到了地方，先审的是东阁小管事。
本以为谢侍郎亲自上阵的审讯过程会全程鲜血淋漓，叫人连做好几晚噩梦那种。
没想到他端坐在松寮正堂首座，净手燃香。
楚歌和越琴合力抬上来一条长案。
谢松仪踱步上前，慢条斯理的抽出几枚怪模怪样的铁箍扔在那小管事面前。
“认识吗？”
“你运气很好，本朝唯一允许施此刑罚的人，正是本官。”
小管事只看那东西一眼就抖如筛糠，涕泗横流，眼前模糊一片，连滚带爬的在地上拖出一道水淋淋痕迹。
跪倒在谢松仪面前，无以言表的恐惧让舌头如被粘在上颚。
他嘶哑着发出一串意味不明的声响。
谢松仪神情倦怠，坐回椅子上看了眼已燃过半的线香。
挥手就要下令上刑，“算了，本官向来更适合强人所难……”
那小管事在被楚歌押住的瞬间爆发出常人难以企及的力量，求生欲望战胜了对一切的恐惧。
“我说，我说！”
谢松仪毫不意外，薄唇冷漠吐出几个字：“知无不言，查明属实，赐你鸩酒，祸不及家人。”
“这已是法外开恩。”苏盏玉察觉到身后几人的不忍，出声言明。
欺君罔上视同谋逆，若是按谢松仪以往刑罚必苛重的标准，此人轻则杖毙，重则处以极刑，总之断不会让他死的如此轻松，甚至不连累父母妻子。
三名曾经的红倌人，现在是天医馆的打杂娘子纷纷偏过头去不敢再看。
小管事于她们有恩，可毕竟助纣为虐，触犯国法。
她们只是一介花娘，命比草贱，唯一能做的恐怕就是在他死后年年祭拜，看顾他老娘病妻而已。
苏盏玉似乎看透她们心思，握了握她们的手。
“可怜之人必有可恨之处罢了，人无法决定出身和际遇，但在大是大非面前可以选择有所为有所不为，他既自愿效忠背后之人，选择一条路走到黑，那就早该料到有今日。”
三人神情恍惚，僵硬的笑着。
苏盏玉接着说：“而你们不同，你们是为了自己选择帮助我，为自己而活，为自己做出选择，没有对错。”
“为自己而活？”
“为自己做出选择？”
从没有人对她们说过这样的话，他们说那是自私自利、寡廉鲜耻、妓子无义。
而今天，比说那些话的人高贵上百倍千倍的人对她们说，你们没错。
她们的脸上慢慢浮现出光彩，依附他人而生的惶恐不安、自卑自弃褪去，苏盏玉仿佛看到了几人真正的新生。