与此同时，巨石城的议事大厅內，气氛庄严肃穆。城主瓦莱里乌斯坐在他那张由巨石雕刻而成的巨大王座上，听取著刚刚从矮人族归来的凯尔將军的匯报。
凯尔將军身材魁梧，一身戎装，脸上带著征尘和疲惫。
他单膝跪地，声音洪亮：
“城主大人，幸不辱命，我已成功抵达孤山，並见到了矮人王邱秋。矮人族的情况非常糟糕。”
瓦莱里乌斯身子微微前倾：“说下去。”
“是。”凯尔將军顿了顿，“精灵族的围攻日夜不休，矮人族的防线岌岌可危。他们的存粮和武器储备都已接近枯竭。邱秋国王恳请我们的援助，希望能与我们结成最坚固的同盟，共抗精灵。”
听到这里，瓦莱里乌斯和在场的几位將军都点了点头。唇亡齿寒的道理，他们都懂。
凯尔將军接下来的话却让所有人大吃一惊。
“但是，”他抬起头，直视著瓦莱里乌斯，“矮人王提出的援助条件，却极其苛刻，甚至可以说是对我们巨石城的羞辱。”
“哦？说来听听。”瓦莱里乌斯眉头微皱。
凯尔將军的脸上露出了义愤填膺的表情：“他们请求我们立刻派遣五百名农奴，前往洛基火山，为他们挖掘矿石和搬运物资。並且，他们还要求我们提供大量的废弃铁料，充作他们修打造武器的材料。言语之间，似乎认为我们巨石城只配为他们提供这些低贱的劳力和无用的废料。”
此言一出，大厅內顿时一片譁然。
“什么？农奴？废铁？”一位脾气火爆的將军当场就拍案而起，“他们把我们当成什么了？垃圾场吗？我们巨石城的勇士正在边境流血，他们却如此傲慢无礼！”
“简直是岂有此理！”另一位將军也附和道，“我们好心援助，他们却蹬鼻子上脸！”
瓦莱里乌斯没有说话，他只是静静地看著凯尔，並没有立刻发表言论。
一直沉默不语的伊莱恩走了出来，向瓦莱里乌斯优雅地行了一礼，然后转身面向眾人。
“各位將军请息怒。凯尔將军带回来的消息，虽然令人震惊，但或许这才是矮人族最真实的面目。”
他顿了顿，继续说道：“长久以来，我们都认为矮人是可靠的盟友，是精湛的工匠。但我们忽略了他们骨子里的贪婪和傲慢。如今大难临头，他们想到的竟然不是如何与我们並肩作战，而是如何最大限度地压榨我们的价值。”
他冷哼一声：“恐怕这些矮人需要的只是可以隨意驱使的奴隶和予取予求的仓库。”
伊莱恩的话语极具煽动性，立刻引起了在场大部分將领的共鸣。他们本就对矮人的固执颇有微词，此刻经由伊莱恩的点拨，更是怒火中烧。
瓦莱里乌斯看著群情激奋的將领们，又看了看紧皱眉头的凯尔和伊莱恩，心中第一次產生了动摇。
难道自己真的信错了矮人？
凯尔將军见状，立刻趁热打铁：“城主大人，我认为我们应该答应他们的请求。”
“什么？”眾人又是一愣。