理论上来说，他是忠诚于自己的。
实践上来说，亚瑟不希望这个实践发生。
阿尔弗雷德与他握手，力道适中，时间恰到好处。
“阿尔弗雷德·潘尼沃斯。感谢你对霍华德的关照，布拉克教授。”他的目光在亚瑟过于苍白的脸上停留了一瞬，“看起来你好像身体不适，博士。”
布拉克回答：“可能因为昨天我在熬夜翻译一块卢恩语的石碑。”
接着，他们都转而看向霍华德。
“霍华德，这到底是怎么回事？我还不知道你什么从政府辞职了，警方说你涉嫌与昨晚阿卡姆疯人院的入侵事件有关？”
霍华德立刻站了起来，脸上堆满了无奈和冤枉：“叔叔，这完全是一场天大的误会！我昨晚一直在公寓里处理布拉克教授要求的古籍扫描文件，可能是我的网络供应商出了问题，或者被什么黑客利用了IP地址……我真的什么都不知道！”
他看着亚瑟和克拉拉：“教授，缺德小姐，非常抱歉因为我的事情让你们跑一趟，还惊动了叔叔。”
他的表演无懈可击。
好吧。
只是对克拉拉来说。
交了一笔天价保释金后，霍华德成功离开了GCPD。
每一个人都知道法庭会宣布他无罪的。
包括阿尔弗雷德·潘尼沃斯。
甚至连克拉拉都能看出来这点。
“阿福，我要送布拉克博士回去，麻烦你先回去吧。我下午时会回庄园的。”
阿尔弗雷德彬彬有礼地点头：“注意安全，克拉拉小姐，我会提醒布鲁斯老爷安排设计师送来晚宴礼服的时间。”
克拉拉：“谢谢你，阿福。”
上车。
克拉拉开车，霍华德和亚瑟都坐在后排。说实话，克拉拉不觉得熬了一整晚的自己来开车很安全，但是让和蝙蝠侠打了一架或者在警局关了一夜的人来开车更不安全。
车内的空气潮湿得能拧出来水，而水汽平等地灌进每一个人的口鼻，堵死一切可能的话。
第一句话是霍华德说的。
“先生，请原谅，我不知道阿尔弗雷德叔叔在哥谭。”
克拉拉在开车，她看不见亚瑟的表情，只能想象。
亚瑟：“没什么，我也不知道。”
霍华德：“先生，真的，阿尔弗雷德叔叔之前说过他在美国过退休生活，我以为是在加利福尼亚或者佛罗里达……先生，我不知道他会选择在哥谭养老。”
亚瑟：“我说了没什么。”
霍华德：“我应该提前做好调查的。”
亚瑟再次重复：“真的，没有什么。阿尔弗雷德·潘尼沃斯先生曾经效力于MI5，而现在，我们不能寄希望于一位老人对英格兰奉献身心，那简直是虐待老人了。”
霍华德不再说话了，他将身体陷进后座，疲惫地揉了揉眉心。
亚瑟的“宽恕”比斥责更让他感到压力巨大。
克拉拉透过后视镜，能看到亚瑟偏头望着窗外飞逝的街景，薄薄的嘴唇抿的很紧。他显然不像嘴上说的那样觉得没什么。
漫长的几分钟后，亚瑟打破了沉默，声音恢复了往常的冷静，是对克拉拉说的：“不回我的公寓了。霍华德的住处也不能去了。阿尔弗雷德知道这两个地点。”
“那我们去哪？”
克拉拉问。
“哥谭大学。我的办公室。”亚瑟简洁地回答，“虽然今天是周六，但是完成一座重要石碑的翻译工作后，醉心于此的学者怎么能立即回家呼呼大睡呢？我们需要一个地方……重新评估……石碑的重要性。”
他的语气里带着一种不容置疑的决断。克拉拉立刻在下个路口调转了方向。
然后，她问：“这座石碑是真正存在的吗？”
亚瑟：“是的，是真正存在的，我可能过段时间要用它发篇论文来掩人耳目……我存了不少这样只有我自己能看懂的小东西。”