宁臻玉原以为来的是那阴魂不散，专程来看他热闹的谢鹤岭，听到这一声“臻玉”，陡然一怔。
这样柔和温厚的嗓音，语含担忧，与谢鹤岭那似笑非笑的语气截然不同。它曾断断续续出现在宁臻玉近三年的梦里，他辗转反侧，梦中柔肠百转千种相思，尽是旧日少年模样，醒后却未敢回忆。
三年前他成日在脂粉堆里流连作画，旁人都笑他纨绔做派，没有人会知道他每一次提笔，最先想起的往往是另一个人的眉眼。
宁臻玉一时只觉得自己还未清醒，是哪日黄昏细雨迷蒙时的小憩，一场朦胧的不忍惊醒的梦。
他缓缓抬起头，果真望见伞下一双熟悉的眉眼——严瑭。
昏黄的灯笼映亮严瑭半张脸，还是三年前的模样，若说有何不同，便是瘦削了些。他平静地垂着眼帘，瞧着宁臻玉。
“天冷，你怎么坐在这里，当心着凉了。”
他说着，见宁臻玉怔怔的没有反应，不由伸手要探对方的额头，却见宁臻玉额上包着一圈白细布，看起来额头是受过伤。
他动作顿住，手却带着凉意，宁臻玉感觉一阵凉气靠近，人都清醒了些，当即往后仰了一仰。
“我没事，没事……”
严瑭看他片刻，皱起的眉头缓缓松开，“你怎会在这大街上？”
宁臻玉总不能说是被人争风吃醋逼出来寻一只猫儿，他不愿意在严瑭面前显露出如此窘迫的处境，想找个借口蒙混过去。然而时隔多年面对严瑭，他的嘴巴，他的脑子便好似失去了控制，下意识道：“府中狸奴跑了……我出来寻它。”
严瑭一顿。
他当然知道宁臻玉如今的境遇，也知道这个“府中”指的是谢府，外面早就传遍了。他是宁臻玉在睢阳书院的师兄，家族中也有人将这事当做谈资，说笑一般讲给他听。
看着宁臻玉躲闪的、颤动的眼睫，他便知道不仅如此。再加上额头上的伤，和有些踉跄的腿脚，想来被赶出宁家后经历并不好过。
然而自从璟王把持朝政，这京中又有谁过得好呢。
严瑭没有再说什么，面上安慰道：“你等等，我替你找。”
说着回身招招手，严家的车夫赶了过来，听说要找一只猫儿，笑道：“小人家中妻子也养了猫，我知道些习性，这事交给小人便好！”
说着，提着灯往暗巷里小跑过去，专门找巷角砖石堆积之处，口中“嘬嘬”作声，果真有狸奴应声，钻出几个胖胖的脑袋来。
然而都不是谢府的阿宝，宁臻玉刚有些惊喜的面容便转为失望。
那车夫掏了糕饼喂猫，口中笑道：“莫急，公子且近前来。”
宁臻玉上前两步，蹲下身，就见那狸奴凑近嗅了嗅他的衣袖，叫唤了两声，领着车夫转头跑了。他正茫然，严瑭又道：“歇会儿等着便是了。”
宁臻玉的脚腕没好全，走动多时，这会儿隐隐不适，他便又回到屋檐下坐着，还有些发怔。
严瑭也跟着坐下，隔了一段距离，他瞧着宁臻玉灯火下苍白的脸，忽而问道：“听闻谢统领在安北王手下时，手段狠烈，他有为难你么？”
宁臻玉极不愿意在严瑭面前提及谢鹤岭，一听到这个名字，他便疑心严瑭是否也听说了那些下流的传闻。旁人也就罢了，可他绝不希望严瑭知道这些事，甚至听信了这些流言。
一想到他在严瑭眼里或许已经变成了不堪之人，他便觉整颗心直往下沉。
严瑭一直注意着他的神态，见此便说道：“是我唐突。”