江府的请帖自然也去了一封与宜宁侯府。
许月清拿到时，外间隐有鸟雀飞过花草的声音。
她打开请帖粗看一眼，忽然听下人禀报，称姑娘来了，于是搁下帖子，吩咐左右：“去瀹壶茶进来，要甘甜些。”
婢女领命去了。
魏鸣瑛迈步过来，微笑着向上首请安，眼神不经意往案边瞟了一眼。
许月清命她落座，没见到魏元瞻的影子，不由问：“元瞻这几日又跑哪里去了？有些早晨没瞧过他。”
“他呀，好像是学塾中有一位颇赏识他的先生……我没多问，大抵是去讨教了吧。”
魏鸣瑛扯起谎来连脸色都不曾变一下，可到底有些不自在，她马上转移话题，道：“是谁府上宴请？”
许月清把帖子拿给身边侍立之人：“江府游园宴，与我们无关，我会叫人过去回绝。”
“我们不去吗？”
“年关将至，府上且有的忙，哪有空闲赴宴。”
见她有些失望，许月清忖了一会儿，便提议：“你若是在家待着无趣，倒不如同你弟弟一起，进宋家家塾念书好了，彼此还能有个伴。”
去宋家跟魏元瞻做一对可怜鬼，她才不要。
魏鸣瑛讪笑着：“我觉得李先生教我就正好，不必去宋家了。况且我还要练舞呢，到底在家便宜些。”
许月清想到她平日练舞辛苦，不禁皱起眉头，隔了半晌，又微笑道：“好。”
恰值外面叩门声起，许月清猜得是谁，叫人进来，等下人将东西装点好，呈到魏鸣瑛手边，她才说道：“我请马娘子一早到外头给你买的油酥饺，不是喊着想吃么，尝尝。”
油酥饺是南边的做法，自打京里开了这么一家食铺，魏鸣瑛天天挂在嘴边，可每回叫人去买都没着落，还以为品尝无望。
她当即应是，然后捉裙跑到门边，叫住离开的马娘子，笑嘻嘻地跟她道谢。
瞧她模样可掬，许月清在后头牵了牵唇：“你怎不知谢我？小没良心的。”
此时，庭院中艳阳高照，宋祈羽兄妹从祖母的院子里走出来，想起方才宋知柔在祖母面前各种做作，宋含锦十分不快。
眼皮一撩，恰又看见知柔，她鼻腔中冷哼一声，抬脚就往另条道去。
半个月前，宋知柔鬼鬼祟祟从家塾那边的院墙翻进来，着实吓了她一跳——就这样一个没规矩的丫头，哪点跟乖巧沾边？
“假模假样。”她悄悄嘀咕。
“谁假模假样？”宋祈羽信步跟上来，笑问她道。
宋含锦扭头看他一眼，又转回去，没有吱声。
她这副表情，宋祈羽颇觉熟悉，遂没再追问，安静地陪她走去家塾。
半路上，宋含锦果然忍不住开口：“哥哥，你不觉得宋知柔在祖母面前的样子像极了你吗？”
宋祈羽停下脚步，她亦站定了，有些轻蔑地说：“就瞧今日，祖母问起课业，她二话不说便往哥哥那儿看，等哥哥答完了，她才捏着嗓子回复祖母。三两句话而已，她倒应得老成。”
宋知柔是否学他，他并未关注，听完只是随口说道：“她想讨祖母欢心，没什么不寻常。”
“当然寻常，不仅如此，她还很是了得。”
宋含锦怪声怪气地承了一句，到后头，声音逐渐压低：“我瞧祖母真有些上她的道。”
大户人家原就没有太深的嫡庶之见，不过林姨娘的身份太低，又尴尬，所以祖母对宋知柔并不看重。
可近来宋知柔也太能装了，祖母一开始对她只是敷衍两句，今番竟然主动垂问她的起居。
这对自小不怎么得宋老夫人偏私的宋含锦来说，无疑是一记重棍。
四下寂静，水波一样的光影把她的脸笼着，难得泄出幼稚的神情。
宋祈羽嘴角浮起一丝浅笑，故意打趣：“妹妹很喜欢她？”
宋含锦险些以为自己听差了，愣了一下：“什么？”
他接着说：“妹妹整日宋知柔长、宋知柔短，不清楚的人还以为她是你的朋友呢。”