“那又怎样。我们刚入宫时不都是这么过来的。”隐匿在黑暗中的王姐姐出了声，“总要直面宫里的凶险。掖庭虽偏僻，却也算个安稳地界。刘媪刻薄，可到底不曾真要她命。今个一遭权当教她一节课，学学如何在宫中谋生。莫说被抽巴掌，哪怕断了一条腿也比悄无声息死了强。”
吴玉芝冷笑：
“你说得对。何况精明如刘媪也并未讨得什么好处。那个红珠夫人同月容夫人大不相同，为人恃才傲物，极冷落我们这等卑贱之人。刘媪晌午回来后气得够呛，我估摸啊，恐怕又要巴巴跑去月容夫人那献媚了。”
掖庭中的姑娘，和刘媪的关系大多都不好。暗地里有小小的派系，尤其以不喜刘媪的吴姐姐打头。不过掖庭总共也就不超过十人，平日又累，派系便不大明显。往往凑一块吐槽完了就散了。
而初来乍到的杨柳青，这两位姐姐也一直没有给过青眼。
大约是觉得成日这低眉耷眼的丫头太老实怯弱。面对旁人的蓄意刁难要么逃避要么退让，回回如此。最好也不过就是个老死宫中的结局。
她们悄然观察三个月，一致认为没有培养的价值。
纵使只是随口一个指点，也要给值得教化的人。是以这两位姐姐以前从来不理杨柳青。今天凑堆聊她，也是看她这颓样太打眼，想起过去了。
邓猛女听着，望眼刘媪独住的居室，门闭得铁桶一般。她撇嘴：
“那青娘岂不是白挨了打。我本以为月容夫人和善，不想也是尊大佛。”
吴玉芝道：“宫里贵人的打没有白挨的。庆幸她没遇上陛下吧。她要怄气就让她怄，我们又不是她爹娘，管不得许多。”
这么的，都没话了。邓猛女准备起身提水，方站稳，对头合上的掉漆木门霍地被一双细胳膊稳稳推开。
三人都顿。
杨柳青没睡，换上了白日穿的衣裳，站门槛前平静地凝视树下的她们。屋中无灯，空凭月色照人。
小姑娘直挺挺站那，铺着黑夜的身躯被碎光衬得更单薄。她杵那，风吹叶动。刹那间好似树根边横生出的一株草。
邓猛女眨巴眼，率先吓一跳，“青娘，你没睡啊？”
杨柳青默然注视着廊下三人，未答。
邓猛女迟疑，怕她记恨自己，“不是我故意要坑你的，我——”
“不会。”出乎意料，瘦瘦的小姑娘语气浅淡，头一次打断了她的话。
这，邓猛女更无措了，居然也像怵吴姐姐似的怵起现下的杨柳青。余下两人纷纷正色，心中无由生奇。
两厢对看，俱都有难以言明的忧意。
杨柳青攥着拳头良久，倏地，大大舒一口气。
黑夜里，她扬起明亮的眼睛，一字一句：
“谢谢姐姐们。”
吴芝玉面色登时微妙，邓猛女愣了：
“青娘？”
门被带上。掖庭最瘦小的姑娘缓步下阶，在三人的注视中，挺直脊背大大方方站到她们跟前。
杨柳青微笑，又重复一遍：
“谢谢姐姐们。”
她微微发汗的手心攥紧衣袖，连带今天这身破烂，把生理上的疼和心理上的震撼都深深刻脑子里。
杨柳青逼着自己在那自我封闭的几小时里快速复盘今天的一切。
深深的沮丧过后，她在想要出去透气前听到了三人的对话。当即窒息了下，忽地恍然大悟——她陷入了思维误区。
她混淆了任务的概念，认为自己必须先见到燕玓白人影，才能做后续一系列事情。
但其实那不是唯一的方法。
宏伟历史上的先人早已经探过路。