难得发善心，代云帮青青掏了几回药，然之后御药房格外严苛，指甲盖大的药都得记账。又传来噩耗。
有贵人特吩咐了，一包药也不许给文德殿。
代云望着床上奄奄一息的人叹气，犹豫再三，知会了代显。
代显听了，偷偷去掖庭说了嘴。邓猛女惊愕。万万没想到等了这么久，承诺提携她的小丫头却快病死。
她心里着急，望着破败的掖庭一周，盯住了正欲出门的吴姐姐。吴姐姐正放了洗衣盆，若有所感转头。邓猛女突然扑上来抓住她的手：
“姐姐，你帮帮忙。”
吴姐姐眉一折，邓猛女连忙再拦。她不耐地抿嘴：“你与她又不是亲眷，豁什么命。”
邓猛女吸吸鼻子，满肚话只汇成这么一句：“青青是个好姑娘。”
“从来没人给我唱过歌。芝姐姐，你进宫时也十四五岁，处处举步维艰。有人帮了濒死的你一把才让你远离中宫。若青青真有前途，如何会忘了我们？”
吴姐姐唇绷紧了，“你果然知道？”
邓猛女不答，捏她手：“你帮帮吧，她要死了。”
庭中泛了黄的叶子飘落二人之间。一片又一片，良久，吴姐姐冷声：
“叫她好好记得我的恩。”
傍晚，邓猛女守在一处宫闱外。等吴玉芝理好衣裳出门，默不作声上前扶人。
隔天，王大监敛了脸上餮足，寻个由头把这事报给渥雪。
渥雪本不在意，奈何姓王的低眉顺眼一番权衡利弊，他便在燕玓白拨琵琶时随意带过一句。
少年正畅快淋漓地极速拨弦引众伶人齐跳胡旋舞，没理他。
渥雪摸鼻子识趣退下。对王大监道：“将就拿些药吧。若陛下哪日又想逗玩，人却死了，着实也麻烦。”
王大监微笑：“您说的是。”
上京秋冬寒冷。初雪那日，青青勉强掀开疲惫的眼皮，从沉重的梦境中醒来。
入目是久未见的邓猛女，放大的笑脸撑满了她的眼睛：“青青，妹子，你好了点不？！”
代云在后头咳嗽：“小点声，别引人来。”
她忙捂嘴凑杨柳青耳边说了许多话。本还昏沉，听到素来冷傲的吴姐姐竟那样帮自己时，杨柳青呆住。骤然明白当时邓猛女为何那么说她的靠山。
吴姐姐没来。
邓猛女低头摸她细细的手指：“我入宫时挨欺负也是她暗中帮我一把，虽然我那会不知道。青青，你比我聪明的多。你不要忘了她。”
杨柳青缓缓阖目，“我必涌泉相报。”
等人走了，代云帮她灌了汤婆子，多加一床棉被。杨柳青自己挣扎着吃了点冷饼子，继续睡。
醒来时深秋，雪已厚。宫里早不传她的消息。新进的美人刘夫人才是众人闲谈的中心。代云说陛下今日与她梅亭饮酒赏雪听乐，宠得正走心。
杨柳青点点头，没啥想法。拖着初愈的病体，攥着一袋攒下来的五彩豆子煮了锅粥。郑重给帮过她的人下了请帖。
少女怕冷，没梳头，用松散的黑发充当围脖，呵着气一一谢过他们。
代显代云偷懒前来不能停留太久。小院只剩邓猛女和吴姐姐。
邓猛女问：“为何煮粥吃？你说一嘴吴姐姐帮你弄些肉嘛。瞧你这脸比雪还白，瘦的要凹下去了！”
吴姐姐端着粥碗不吭声，杨柳青脸埋在发里，轻轻弯眉：“今天是我生日。”
吴姐姐一顿，侧目。
邓猛女一拍大腿：“你不早说！”