“奴婢这就去传御医！”
御医背着医箱匆匆赶来，白禾却不肯让人把脉看诊。
“只管开药，舒缓孤的头疼便可。”
御医为难说：“这……所谓对症下药，臣不知殿下为何头疼，又如何对症？”
“殿下，户部尚书林良翰求见。”
白禾脱口道：“宣。”
众人微愕。
白禾对御医摆手：“罢了，你回去罢。”
“呃，可殿下的身体……”
白禾让宫女绞了张湿帕敷在额上，整个人恹恹的倚坐到桌案后面，其余宫人见状只好将御医送出寝殿，请林阁老进来。
林阁老似乎不意外寝殿里只有皇后殿下，向着他行礼之后就道明来意：“殿下，臣是为户部提出的税制改革而来。”
白禾：“赐座。”
“多谢殿下。”
宫人们默默搬凳子。心说这要是搁外人瞧见，指不定以为皇后殿下就是皇上呢。男皇后可真不一样。
“户部提出的绝不可实施。”白禾直截了当回复。
林阁老心中暗急，“殿下，国库当真没钱了。可皇上定要往聂州拨钱。光是赈灾款不够，如今还要在征兵扩编，没有饷银，拿什么养兵？况且每多一个士兵就少一个种地的，那余出来的人哪里来的粮食吃？为今之计……填补国库亏空是重中之重。”
白禾说：“按你们的法子改，短时是能弄到钱，那长久之计呢？”
林阁老拿出了舌战群儒的文采一通劝说，话里话外就是税制改革利大于弊。
“殿下，户部真没钱给皇上养兵了。”
皇上有雄心壮志，意欲一展宏图，那也得有钱给他造啊！
“就是没钱也得有粮食啊！去年南疆粮食歉收，今年聂州又发大水，眼看就到秋收了，聂州好几个县的田都泡了水，定然颗粒无收。但倘若有钱，我们可以向外国购粮。皇上不满玛国的条件，那咱们就直接花钱买，总归是要让百姓有口粮吃。否则民变四起……”
“靠一时之盘剥使朝廷渡过今年、明年的难关，那么后年呢？五年、十年后呢？百姓今年有粮吃，不反。到十年后他们发现自己为了换银子交税而必须交出更多粮食，乃至于留不下一点口粮时，他们依然会反。”
林阁老急死了：“唉，往后的事可以押后再说，届时可减免赋税，以安民心啊！”
“林大人，这是变相加赋。”白禾用手帕掩唇咳了两声，“百姓不懂我们读的圣贤书里的大道理，不懂‘国富民强’，百姓耕于野，不识天子名姓。即便改朝换代，百姓依然是百姓，日出而作日落而息。”
林阁老听不进这些话，“殿下，有些话说出来可能大不敬，但臣敬殿下心怀天下，便想还是先劝一劝。殿下，对百姓来说，十年、百年都太长，比起未来，他们更关切的是眼前、是今日、明日。三日吃不上饭，人可就饿死了。”
“孤过去十数年只知读书，纵是博览群书也是‘无知’之人。皇上教导孤，铜钱和银子都是从地里生出来的，不是凭空变的。所以它们均有定量。自古以来，以物易物、以粮纳税便是定例。难道是因为钱币不好用么？朝廷向百姓收银子缴纳赋税，便是从百姓身上剜肉去补朝廷的疮。”
林阁老蓦地闭嘴。
白禾：“皇上说过，不能庇护、照顾百姓是君父无能、朝廷无用。林大人见过灾民么？”
林阁老嘴角下撇，回答：“见过。臣老家在北境，幼时北境战事频发，时有流民……臣自是见过。”
“孤以前没见过。孤读史时，每每读到百姓起义反叛朝廷，便觉得不可理喻。这些刁民分明不忠不义，却自称义军，多可笑可恨？”白禾前世的国家就是在反叛军的造反下摇摇欲坠——至少他曾经是这样以为。
“过去在孤眼里，赈灾抚恤百姓是为了防止民变，而非是……让百姓活下去是孤、我们的责任。”白禾从桌上抽出一沓纸交给林阁老，“林大人，百姓不是奏疏里的一万人、十万人这些冷冰冰的文字，他们是活生生的人。此案户部不必再提，除非孤……死。”
“殿下……”林阁老难言此刻心中的震撼，不由问出一个极其大不敬的问题，“难道殿下宁可坐视国之将亡也要为了您口中的百姓而放弃大启的江山？天下兴亡，匹夫有责！难道朝廷没了，启国垮了，百姓就能讨到好？！”
白禾没有将答案说出口。
其实他听懂了陆烬轩的某些话。
他无法想象一个没有朝廷的国家是怎样的，陆烬轩每次不经意间谈及这些就会向他道歉。可他仍然听得出来，那是一个皇帝彻底失权、官员不再是支配百姓而是需要讨好百姓的国家。
白禾知道，如果启国在眼前亡了，陆烬轩并不会施以援手。
“亡与不亡，孤说了不算。这应当去问百姓。”白禾慢慢道。
假如皇帝和朝廷就是百姓最大的敌人，那么他们越是维护皇权，为他们的王朝续命，便越是对百姓有害。
这就是陆烬轩藏在那些道歉话语之下的残酷真相。
白禾示意林阁老阅读自己写的东西：“皇上的旨意，查封雪花散，对涉事商户、官员一律抄家。抄家所得一部分解入户部库房，一部分入内廷皇上的私库。孤已列明要务，户部拿六成，余下的给皇上。户部下商议一下，你们自派人随锦衣卫去各地办案。”