我的大脑在一瞬间彻底宕机，变成了一片空白。
恐惧，是一种很奇妙的东西。它不像疼痛，有一个明確的来源；也不像悲伤，可以找到宣泄的出口。它更像是一滴浓墨，滴入一杯清水之中，然后迅速地、无声无息地扩散开来，將你整个人的思维、感官、乃至灵魂都染成一片漆黑。
我就这么僵在后堂的布帘后面，身体的一半暴露在外堂，另一半还藏在阴影里。我死死地盯著柜檯前那个浑身湿透的女人，感觉自己的血液都快要凝固了。我手里还攥著那本“加密笔记”，此时此刻，这本厚实的帐本却成了我唯一的武器。我攥著它，指关节因为过度用力而发出“咯咯”的轻响，仿佛这样就能给我带来一丝可怜的安全感。
那个女人就静静地站在那里，一动不动，像一尊刚刚从河底捞出来的、被水草缠绕的雕像。她身上那股浓烈的、混合著河底淤泥和腐烂水草的腥臭味，开始在铺子里瀰漫开来，霸道地將原本的檀香味挤压到了一个微不足道的角落。我甚至能感觉到，那股湿冷的、带著死亡气息的空气，正在一点点地侵蚀著我周围的温暖。
我的第一反应是逃。从后门跑出去，跑到油麻地最热闹的大排档里，躲进那充满了人间烟火气的喧囂中。但我的双脚却像是被钉在了地上，一步也挪不动。我的理智告诉我眼前的一切都无法用科学解释，我的本能却在疯狂地尖叫著，警告我只要我一动，就会有极其可怕的事情发生。
於是，我只能和她对峙。一个活生生的人，和一个不知道是什么的东西，在这间昏暗的、充满了死人用品的铺子里，展开了一场无声的、漫长得如同一个世纪的对峙。我大气都不敢出，生怕自己呼出的热气会惊扰到她。
也不知道是不是我的错觉，我感觉铺子里的环境正在发生著某种微妙而诡异的变化。明明外面没有下雨，但我却能清晰地听到，有水滴从屋顶的某个角落“滴答、滴答”地落下，声音不大，却像重锤一样敲在我的神经上。掛在天板上的那盏老旧白炽灯，开始忽明忽暗，每一次闪烁，都让那个女人的影子在墙上诡异地拉长、扭曲，仿佛一个活物。
最可怕的是温度。铺子里的温度正在以一种不正常的速度下降。刚才还只是觉得有些阴冷，现在却像是瞬间进入了数九寒冬。我穿著一件短袖t恤，却感觉自己像是赤身裸体地站在一个巨大的冰库里，寒气顺著我的毛孔，疯狂地往骨头缝里钻。我甚至能看到自己呼出的白气。
就在我快要被这无形的压力压垮的时候，那个女人，终於动了。
她的动作很慢，很僵硬，像是生了锈的机器。她缓缓地抬起一只惨白浮肿、指甲缝里还塞著黑泥的手，越过柜檯，伸向了我这边。我被她这个动作嚇得魂飞魄散，下意识地就想往后退。
但她的目標不是我。
她的手指，在空中停顿了一下，然后，极其缓慢地、却又无比坚定地，指向了我丟在柜檯上的那个装著【问心香】的木盒。
她没有说话，甚至没有发出任何声音，但我却在一瞬间明白了她的意思。她是在请求，一种无声的、来自另一个世界的请求。
我的大脑开始疯狂地运转起来。爷爷的遗嘱，那句“午夜之后，燃香断事，不可多言”的话，如同魔咒一般在我脑海中反覆迴响。
“午夜之后”，时间对上了。
“燃香断事”，她指著香，显然是有“事”要我“断”。
难道……这一切都是真的？阿公留下的，不是什么江湖骗术，而是一套真实存在的、与“那边”世界打交道的规矩？
我的內心，展开了一场前所未有的激烈斗爭。理智告诉我，应该立刻逃跑，离这个诡异的女人和这间诡异的铺子越远越好。但另一种声音，一种混杂著好奇、恐惧和一丝说不清的宿命感的声音，却在告诉我，应该留下来，按照阿公的规矩试一次。
我看著那个女人，她的头微微低著，湿漉漉的长髮遮住了她的脸，我看不到她的眼睛。但我却能清晰地感觉到，一股巨大的、几乎要將我淹没的悲伤和不甘，正从她身上散发出来。那不是杀意，也不是怨毒，而是一种纯粹的、令人心碎的哀慟。
也许是这股情绪感染了我，也许是我骨子里终究流著陈家的血。我的恐惧，竟然在这一刻，被一丝莫名的同情心给压了下去。
我心一横，做出了一个可能让我后悔一辈子的决定。
我决定硬著头皮，试一次。
我深吸一口气，那股冰冷腥臭的空气呛得我一阵咳嗽。我从布帘后走了出来，小心翼翼地绕过柜檯，儘量与那个女人保持著最远的距离。我能感觉到，我的每一个动作，似乎都在她的“注视”之下。
我走到柜檯前，拿起了那个装著【问心香】的木盒。木盒入手冰冷，像是刚从冰柜里拿出来一样。我打开盒子，从里面抽出一根深褐色的香。
我的手抖得厉害，连带著那根香也在剧烈地颤抖。我从口袋里掏出一个廉价的塑料打火机，按了好几次，才“噗”的一声，打出了一小簇橘红色的火苗。
我將火苗凑近香头，试图將其点燃。
但诡异的事情发生了。那火苗一靠近问心香，就像是遇到了什么极其可怕的东西，竟然自己向后退缩，无论我怎么尝试，都无法让它接触到香头。
我的冷汗“刷”的一下就下来了。连火都点不著，这到底是什么鬼东西？
就在我快要放弃的时候，我突然想起，小时候看阿公做仪式，他点香前，似乎总会做一个小动作。他会用自己的唾沫，在香头上轻轻地抹一下。他说，人的唾沫，带著一口“阳气”，可以“开光”。
死马当活马医吧。
我学著阿公的样子，用大拇指沾了点自己的口水，在问心香的香头上抹了一下。然后，我再次按下了打火机。
这一次，火苗“轰”的一声，竟然窜起了老高。我赶紧將香头凑了过去。
“滋——”
一声轻响，问心香被点燃了。没有明火，只有一个小小的、暗红色的火点，在香头上缓缓地燃烧著。
我不敢怠慢，立刻將点燃的问心香，插进了柜檯上那个常年积满香灰的铜製香炉里。
就在问心香被插入香炉的那一瞬间，那个一直低著头的女人，有了第一个、也是唯一一个清晰的动作。
她缓缓地抬起了头。
我终於看清了她的脸。那是一张被水泡得发白、毫无血色的脸，五官已经有些浮肿变形。但我还是能从那双空洞的、没有瞳孔的眼睛里，看到了一丝光亮。那是一种混合著期盼、解脱和一丝说不清的诡异情绪的光亮。
紧接著，她那双青紫色的嘴唇，竟然向上微微地翘了一下，形成了一个极其僵硬、却又无比清晰的……笑容。