十月二十日，川府城地下格斗场。
往日喧囂的格斗场今日笼罩著铁灰色的寂静，四周看台上只散落著零星人影，看客寥寥。
但並非是其他人不想来观赛，而是两名內劲巔峰武者的交锋如行走的雷池，没有武功的普通人自然不必说，就连武徒五阶以下的武者，都可能承受不住两位內劲武者交战的余波。轻则经脉震伤，重则当场爆体。
此刻穹顶垂下的聚光灯忽明忽暗，將观眾席切割成明暗交错的棋盘，唯有真正的武道高手，才敢坐在这“棋盘”上，直面即將爆发的风暴。
至於其他人，便只能透过转播设备，远远的在屏幕前，关注著这场对川中局势至关重要的死斗。
川中八大世家的家主们坐在一侧的看台，掌心不约而同沁出汗来。
场中那幅用陨铁粉末混合硃砂画出的八卦图，此刻正泛著妖异的红光。
八大世家的家主们都知道，岑家邀战周家只是幌子，这头蛰伏二十年的西南猛虎，是要將利爪伸向整个川中版图。
若周家溃败，下一个被撕裂的，便会是他们其中一家的咽喉。
“看，武当山的铁衣真人来了。”有人压低声音。
眾人循声望去，只见第七层席位上，一位灰袍道士正抚掌而坐，袖口露出的铁砂掌印记泛著青黑。
更远处的阴影里，京城叶家的家辉闪耀著淡淡的金光。
峨眉派的素心师太带著三名弟子静坐角落，她们膝上的长剑鞘口凝著白霜。
所有人的目光，最终都匯聚在格斗场北侧大屏幕下方的鎏金座椅上。那里空无一人，却摆著一柄黑鞘长刀，刀身未露，已有森冷刀意沿著地面游走。
“岑天鸿还没来。”铁衣真人的语气听起来略显遗憾。因为他们不远万里赶来，可不仅仅是为了看一场內劲武者境界的比赛，那鎏金座椅的主人才是他们关注的所在。
霞姐攥紧温羽凡的袖口，指甲几乎掐进他的皮肉。两人躲在西北角的阴影里，身上罩著兜帽和风衣，不引起任何人的注意。
温羽凡指尖轻颤，却仍用掌心的温度覆住霞姐发凉的手背。
霞姐指节因紧绷而凸起的弧度，在触及他掌心老茧时，微微鬆弛了些。
今日，擂台四周的钢铁护栏都已经被拆除，因为对於內劲武者来说，这些护栏就如枯树树枝般脆弱，根本就起不到限制的作用。
“周家张承业，应战！”
苍老的声音如古寺钟鸣，从东侧甬道盪出。眾人循声望去，只见一位童顏鹤髮的老者负手而出，三尺青峰斜挎腰间，剑穗上繫著半枚褪色的平安扣。
他足尖点地时，扬起的尘埃竟在离地三寸处凝成细小的漩涡，又悄然散成齏粉，这手“踏雪无痕”的功底，已臻化境。
与此同时，西侧入口传来金属摩擦声。
岑玉堂身著黑色劲装，腰悬九环刀迈步而来，他每走一步，地面就裂开蛛网状的细纹。
当岑玉堂跃上擂台时，九枚铜环同时炸响，宛如九道惊雷在地下空间里滚过，震得穹顶落下细碎的石灰。
“岑家岑玉堂，领教高招。”他拔刀半寸，刀身映出张承业颤抖的瞳孔。
看台上，武当铁衣真人抚须的手顿在半空，袖口铁砂掌的青黑印记微微发烫：“烈阳功第七层……这火候已入『赤焰焚江之境，竟比二十年前的岑天鸿更盛三分。”
他身旁不远的峨眉素心师太握紧剑柄，却发现掌心全是冷汗。岑玉堂刀未全出，已有这般威势，若其父出手……
就在此时，正北方向的空气忽然泛起涟漪，如沸水煮开的镜面。
眾人只觉太阳穴突突跳动，视网膜上残留的光影竟扭曲成诡异的弧线。待眩晕感消退，鎏金座椅上已端坐著一道灰袍身影，左手托腮，右手搭在黑鞘长刀上，指节泛著常年握刀的青白色。
刀刃未出鞘，凝结的冰正簌簌坠落，每片冰晶触地瞬间便腾起青烟——那是烈阳功修炼到第九重才能有的凝火化冰异象。
包括铁衣真人在內眾人的瞳孔齐齐骤缩：“岑天鸿！”“化劲……他竟真的到了化劲境！”
“开始吧。”岑天鸿开口时，擂台四角的铜炉突然爆燃，青色火焰照亮他鬢角的霜色。
张承业腰间剑鞘轰然炸裂，碎木片如利箭四射，其中一片擦过岑玉堂面门，在他颧骨处划出一道细细的血痕。
岑玉堂握刀的手背青筋暴起，九环刀彻底出鞘，刀身竟泛起暗红光泽，那是被“烈阳功”內劲灼烤至发烫的徵兆。