那场诀别后的冬天格外漫长。
青山宗大殿之上，炭火烧得正旺，却驱不散谢长风心头的寒意。
案几上堆满了来自各大门派的血书和请愿书。每一封都在控诉火凤门的“暴行”，每一封都在逼迫这位武林盟主表态。
“盟主！火凤门妖女太过猖狂！上个月又伤了点苍派三十名弟子！”
“谢宗主，难道您真的因为那一夜的私情，要置天下苍生于不顾吗？！”
“若您再不下令，我等只能自行杀上魔教总坛了！”
长老们的唾沫星子几乎要喷到谢长风脸上。舆论如洪水猛兽，将他架在火上烤。
谢长风坐在高位上，面无表情。他知道，那些所谓的“暴行”，多半是正派为了抢地盘主动挑衅，流霜只是自卫。但天下人只看结果，不问缘由。
“……够了。”
谢长风缓缓闭上眼，手中的毛笔仿佛有千钧重。
他想起了流霜在红尘客栈说的话——“保住那些老人和孩子”。他一直在拖，在压，可现在，压不住了。
“传我盟主令。”
他的声音沙哑，每一个字都像是从喉咙里硬挤出来的：
“集结各大门派，半月后……讨伐火凤门。”
笔落，墨如血。
他知道，这一笔下去，他和她之间，再无回旋余地。
这场震惊天下的正邪大战，虽已持续数月，却透着一股诡异的胶着。
两军对垒，声势浩大，但伤亡却极少。
谢长风坐镇中军，名为指挥，实则严令正道各派“围而不攻”；殷流霜死守天险，勒令教众“只守不攻”。
他们隔着漫长的战线，隔着尸山血海，在无声地维护着最后一丝微薄的情义，试图拖延时间，等待局势缓和。
然而，他们低估了人心的贪婪，有些人，等不及了。
夜色阴沉，一处不属于正邪任何一方的隐秘地下室。
烛火幽暗，映照出几张贪婪而扭曲的脸庞。左边是青山宗几位位高权重的长老，右边是魔教几位嗜血成性的护法。
平日里势不两立的死敌，此刻却围坐一桌，推杯换盏。
“殷流霜那个黄毛丫头，实在是妇人之仁！”
魔教护法啐了一口，眼中满是怨毒：“她为了保护西域那几个破村子的老弱妇孺，竟然严禁我们主动出击，还把大把的资源浪费在那些废物身上！若是换了我做教主……”
“呵呵，咱们谢掌门也是一样啊。”
青山宗的长老阴测测地笑道，手指敲击着桌面：“他在年轻弟子中威望太高，咱们这些老骨头说话都不管用了。若是这仗打不起来，咱们怎么借机吞并其他门派的地盘？怎么发这笔战争财？”
双方对视一眼，露出了心照不宣的狞笑。
“既然他们两个想当圣人，不想打……”
“那咱们就帮帮他们，给这把火……添点油。”
“事成之后，西域的灵矿归你们，青山宗的秘籍归我们。五五分成。”
一只枯瘦的手和一只长满黑毛的手握在了一起。
一场针对两人的巨大阴谋，在黑暗中悄然成型。
腊月初八，大雪纷飞，一个“和谈”的提议，突兀地摆在了两人的案头。
正派长老声泪俱下地请求谢长风为了苍生去谈判；魔教护法以死相逼请求殷流霜为了族人去争取生机。
地点选在西域边界的“寒江亭”。
谢长风和殷流霜都去了。
他们何尝不知道这其中可能有诈？但内心深处那一点点卑微的希冀，让他们像飞蛾扑火一样，选择了去赌一把。