亚特长舒了一口气，“幸好你们没去，不然————”
这时，派往米兰的斥候风尘僕僕衝进庭院，单膝跪地，“大人，普罗旺斯大军已合围米兰！贝里昂伯爵说围城工事俱已完备，只等我军抵达便可发起总攻！”
亚特頷首，目光扫过正在收拾营帐的军队，“传令：全军休整至正午。饱餐之后，午夜之前我要看到威尔斯军团的旗帜插在米兰城下！”
领主大厅內，安格斯將一本沾血的名册呈上。
“大人，已经全部清点完毕，粮仓存麦足够六千大军食用半年；地窖起出金幣四千、银器十二箱；另有两屋子的鎧甲兵器，全是贡萨洛从败军身上剥来的。”他翻到名册末页，“最骇人的是东侧塔楼—一里面掛满了硝制的人皮，还找到几罐用眼珠泡的红酒。”
亚特冷笑，“这个疯子倒会享受。把这些银器熔了铸成奖章，战死者家属多分一枚金幣。”他忽然踹了脚桌腿，“让斯宾塞把最好的燻肉和麦酒搬出来！今————
天要让每个士兵吃到喉管发腻！”
正午时分，灰岩堡周边飘起诱人的肉香。士兵们围坐在火堆边上，完全沉浸在胜利的狂欢中。
“————四个！我割了四个耳朵！”一个缺了门牙的重甲步兵挥舞著血污的皮袋，对同伴炫耀，“光从那个骑士身上就摸出三枚银幣！”
旁边脸颊带疤的弩手嗤笑，从怀里掏出一个镶银的匕首，“看看这个！从贡萨洛的卫兵身上搞到的！加上上次到手的东西，够我回去买块好地了！”
更有人兴奋地比划著名，“我一剑劈开那傢伙的胸甲，里面的银项链直接掉我手里！队长只收了三成，剩下的够老子去酒馆快活一个月！”
“哈哈哈————”
鬨笑声中，有人举起缴获的银杯痛饮，有人把玩著从守军尸体搜出的小银幣。
短暂休憩中，今晨毒水的阴影早已被对財富和胜利的渴望驱散。
亚特带著侍卫队缓行在营地间，看著这群沉浸在掠夺喜悦中的士兵，嘴角露——。
出一丝冷笑。他用手拍打士兵的肩甲，“吃饱些！到了米兰，有你们这辈子都没见过的財宝！”
欢呼声如浪涌起。
当他勒马立於坡顶，身后是整装待发的数千大军。北风捲起猩红披风，他剑指米兰方向一“出发！去碾碎那头雄狮的老巢！”
铁流再度北涌，马蹄踏过焦土，惊起啄食尸骸的鸦群。
灰岩堡的炊烟尚未散尽，征服者的目光已锁死下一颗头颅————
米兰西南方的山丘密林中，骑兵团长洛伦佐和他的残部如受伤的野兽般蜷缩在橡树阴影下。
一百二十名骑兵狼狈地啃著发硬的燻肉和精麦麵包，就著溪水吞咽时仍警惕地环顾四周——许多人鎧甲上还凝结著昨夜的血痂，战马疲惫地垂头啃食草根。
昨夜他们钻入荆棘谷时，带刺的藤蔓撕破了披风与皮肉；乾涸河床的卵石让战马屡屡打滑，不得不下马牵行；为绕开勃艮第空旷原野，他们蹚过冰冷的溪——————
流，冰水灌进靴筒冻僵了脚趾。
直到半夜逃入这片密林时，有人刚下马就瘫倒在地，裹著湿透的斗篷昏睡过去。
副官递来水囊，“洛伦佐大人，我们是否撤回米兰？或许公爵大人能————”
“撤回去被送上绞刑架绞死吗？”洛伦佐冷笑打断，“我们丟了灰岩堡，烧粮草的队伍全军覆没—一公爵大人只会用我们的脑袋安抚那些宫廷勛贵！”他猛地攥紧水囊，“但若能让勃艮第人中毒溃乱，我们也许还能活著见到公爵大人～
此时，密林东南侧坡地。