有了雪貂妖的辅助，沈染星一行人仿佛开了天眼，灵巧地避开了一波又一波追兵。
两三个时辰里，他们藏身密林、穿行小径、混入大道，逃得异常顺利，最终暂歇于一处幽静山谷。
暮色如墨，四周树影模糊成片，蟋蟀与不知名的草虫叽喳鸣叫，更衬得夜寂静。
沈染星取出火折子一吹，点燃身前那堆干树枝，枯枝烧起，噼啪作响，不时悠悠飞出几点火星子。
林绯烟曲腿坐在她身侧，肩膀微微垮下，目光没有焦点，嘴唇无意识地微微张开，仿佛一句惊呼或叹息中途夭折，喃喃低语：“我们居然真的……逃出来了？”
沈染星收好火折子，塞回包袱，眉眼弯弯：“是啊，逃出来了。”
火光跃动，照亮她脸庞，暖意融融的，漾起她眼中的光，亮得惊人。
林绯烟不觉被她吸引了目光，问：“接下来要去哪儿？”
“等天快亮时，我们下山找附近村落借宿，稍作休整，再往方圆镇去。”
“方圆镇？”
“嗯！”沈染星脸颊泛着红晕，笑意盈盈，那份欢喜不自觉感染了林绯烟。
林绯烟心中烦闷稍减，唇角也染上笑意：“我去过那儿，是个好地方，热闹便利。不过……方圆镇离伏妖居太近了，东家偶尔会去，恐怕不是久留之地。”
的确，那里离伏妖居太近，只可暂歇，不宜久居。
沈染星随手捡起一根树枝，拨了拨火堆，使它烧得更旺：“你有想去的地方吗？”
“我听说天瑶庄广纳贤才，离方圆镇不远，又是伏妖居的死对头，或许是个好去处。”
“你如果进了天瑶庄，”沈染星仰头，透过树杈缝隙望见满天繁星，兴奋道：“我就在附近开间小店。”
林绯烟眉眼温和，柔声问：“什么小店？”
沈染星朝她靠近，动作轻快地挽住她胳膊，还未答话，心跳蓦地漏了一拍。
一种模糊的、被窥视的感觉无声萦绕。
像一滴冰凉的墨滴入温水，缓慢而不容抗拒地晕染开来，顷刻污染了所有欣喜。
林绯烟却毫无察觉，只是发现她神色忽变，忧心道：“你不舒服吗？”
柔和嗓音拉回沈染星思绪，她定了定神，摇头道：“我……”
仍无法安心，后颈开始发麻，寒毛根根倒竖。
并非因为夜间的凉意，空气依旧闷热得令人窒息，而是一种源自本能、深入骨髓的警兆。
她猛地抬起头，目光紧张地扫向不安根源。
白尘烬静立树林深处，身形高而瘦削。火光照明有限，只勉强勾勒出他漆黑的轮廓，衣袍与面容皆融于阴影，难以分辨。
决定在此歇脚后，他便跃上附近最高树梢盯梢。
沈染星吓了一跳。
他什么时候下来的？为什么一声不响，像个潜伏在暗处的男鬼一样……
沈染星强压下莫名恐惧，朝他勉强一笑。
可被凝视的感觉非但没有消失，反而愈发尖锐、具体。它不再是无方向的模糊感知，而是凝聚成了一束……冰冷、强势、充满了难以言喻的威慑感的“视线”