他感激地朝女子的背影道：“救命之恩，没齿不忘。”
她背对着萧洛陵，手里握着铁钳往柴堆里添了两把先时留的干草残枝，捅了几回，火焰炽热明亮了许多。
她生好了火，烤了一阵儿，才道：“我是在山脚下打猎的时候遇到的你。雨太大了，才到这里暂避。”
萧洛陵怔忡，“恩公可曾见过，我身边其他人？”
女子低头架锅烧水，动作娴熟：“我见到你时，你周遭只有三个人，都已经死了，只有你还是活口，我也只能背回你一个人。”
这种乱世，兵戈四起，到处都有死人，菩萨心肠的人活不长久。
绪芳初捡回这个男人，也有自己的私心。
山风吹拂，火光的影子映在墙壁上，妖娆曼拧如舞。
她烧好了水，盛了一碗热水，拿给萧洛陵。
转身之际，萧洛陵终于看见了她的脸。
她的脸其实很模糊，并非是她用了什么手段掩饰真容，而是当时的他，有些神志不清，视线因此模糊，看不分明。
但依稀记得，她有一张线条温润的鹅蛋脸，双瞳灿烂，红唇饱满，打扮得像是山里的猎户。
萍水相逢，她对他，更不谈什么柔情，将一碗热水放他床头，便道：“自己起来喝。”
说完也不再管他，仿佛只要屋外的大雨一停，她即刻便会离开。
萧洛陵对自己的救命恩人没有半分不敬，艰难地侧身饮水，因手臂缺乏力量，他干脆只用脸喝水。
凑近汲了几口热汤，腹内发烫，体温恢复了许多。
此次五百骁骑突袭五千楚军，陇右军几乎全军覆没，但依然以少胜多，可惜他本该带着伤兵返回云州驻扎地，却意外遭遇云州百年不遇的暴雨，雨毁山道，又降下泥流，宛如对他们这些杀人如麻的恶鬼的惩戒。
他彻底被困于山中，受伤的躯体如何与自然的伟力相抗衡，便一路从沿着泥流冲刷，滚落到了下游。
自己没有死已经是奇迹，要袍泽将士也都生还，其实没有可能。
萧洛陵于心中默哀，为同袍祝祷。
女子对他道：“此处是我平日打猎的歇脚之处。我救你回来时，发现你身上有甲胄，告诉我你是何人。”
对救命恩人，萧洛陵本不应该隐瞒，不过彼时他是楚朝的眼中之钉，是百姓闻之色变的陇右悍匪，他因此只答了一半：“楚末君主倒行逆施，天下大乱，群雄四起，我是其中的一支起义之师，名青川。恩公莫惊，若造成不便，伤愈后我即刻便离。”
并非欺她，他名洛陵，表字青川。
绪芳初看了他几眼，平静幽深的眸光像一眼寒潭：“我看你的义军可能已经全军覆没了。”
他沉默了许久，“是。”
绪芳初道：“我并非施恩不图报的菩萨，眼下我弃你而去，你也一样活不成。但我通晓医理，你若愿意报答，我可以答应救治你的命。”
施恩图报，乱世当中，理应如此。
萧洛陵点头：“娘子但说无妨。”
听到他称呼的改换，绪芳初诧异地瞥向他，但看到男人的眼底并无淫邪之意，她顿了一下，道：“云州近来不太平，常有乱象发生，实话告知于你，我只是山中猎户人家的女儿，父母双亡，家中只有大娘与妹妹，她们均是柔弱女流。贼匪若是趁乱罔顾法典朝我们寻衅发难，我们也很可能无计可施。即便没有，乱世之际为了果腹，我难免要出来打猎，一个弱女子下山必定多有不便。”
她缓缓道出自己的要求：“你身材魁硕，又曾入军，应有一把力气，可愿为我看家护院？一年之期。一年之后，你可离开。”