晚间，灶屋飘香。
书瑞在灶前收拾菜，陆凌也没闲，劈柴烧火，一会儿去灶台跟前摸两颗蒜来剥，一会儿又去揭了炉子上煲的鱼汤盖子来瞧。
天色渐渐暗下来，他去点了两盏灯，挂了灯笼。
红嫩嫩的羊肉在热铁锅里滋滋作响，撒上磨做了细粉的胡椒、花椒，香气更是惹人。
书瑞使筷子尝了尝味，这回的羊肉好，火候掌得稳，肉里还有鲜汁水。
他眼睛微弯，心下满意自己的手艺没退步，转头见着挂了灯笼不知甚么时候又凑到了灶台边来守着的陆凌，遂又用筷子取了一块儿：“你尝尝看咸淡合不合口。”
陆凌闻得香气，立马倾身探步咬下了羊肉。
一张俊脸倏然在面前放大，书瑞心里咯噔了下：“光、光长嘴不长手，接都懒得接一下了。”
“我又没洗手。”
书瑞眸子睁大了些，想说是还有理了，恰是杨春花带着宋向学过来了院子，他又合了口，微低下头躲站了陆凌远一些。
暮色四合，几人在院儿里用饭，杨春花还抱了半个寒瓜过来切吃。
她夹着羊肉，细嫩油香，口齿上都是好滋味：“韶哥儿这手艺，合该是生意好做，往后等这头重新收拾出来，保管热闹。”
书瑞吃了好几块儿羊肉，觉着嘴里有些油润了，取了块寒瓜来吃。这瓜皮厚，瓤也不红，味道算不得甜，却清爽，恰是好解腻：
“铺子重新开张且还不晓得甚么时候的事了，这朝还瞅着码头上的生意事。”
说着，书瑞闲问了杨春花一句：“杨娘子经营着铺子生意，人脉路子广，可识得海事管辖处那头的人？”
“海事，嘶，那头还真没得相熟的，若你说府衙，俺倒是识得两个衙差。”
杨春花问书瑞：“怎得了，忽打听起那头的事来，可是家里有船要来？”
“哪得那本事。”
书瑞道：“只听得说海事管辖处晓得船只进出码头，我要想容易做那卖吃食的生意，可不得打听清楚麽。”
杨春花听明白了过来，她默了默，道：“俺不识，巷子里倒有个人有这门路。”
书瑞听得这话，眸子一亮花。
杨春花也没吊他胃口，道：
“就是张神婆，打你这处来买了菜食招待妹子那娘子，她有个干儿，听说才进了海事管辖处去做事。
前阵子她上俺铺子里来买布同俺吹嘘的，说他干儿就是教他卜卦才得的好差事儿。她干儿干女的不少，那些人信那一套，爱把儿女的记在她那处，好教神仙真人护着咧。”
“也不定真假，张神婆有时候侃大话，图一时嘴上光鲜。要起了心，还得去细了问才成。”
书瑞听得这些却也已是欢喜一场，他道：“我和兄弟打外头过来，消息也不通，真的假的也都只能寻摸着打听。要张娘子真有门路，一条巷子的街坊，可不比外头的路子要好走些麽。”
她又问了杨娘子那张神婆的喜好，记下了心里去。
闲说罢，书瑞又唤着杨春花吃肉。
宋向学得了菜肉的好滋味，喜欢吃那羊肉，只在人屋里做客，不好意思指着肉夹，教人笑话没得东西吃过。
书瑞见小孩子的心思，笑着与他夹了两箸儿羊肉放进碗里：“阿星孩儿小，吃不得酒便多吃些肉，好是长个子。”
外又还与他添了碗鱼汤，宋向学多是腼腆，捧着碗谢书瑞。
翌日，书瑞提着一只荷叶鸡，一壶梅子酒上了趟张神婆家。
那张神婆正在家里头做香，见书瑞上门，还多欢喜，又瞅他拿着不少东西，人精了，晓得他有事来求。
“可是铺子那头住着不顺？俺这处好法宝不少，使你两样用，保管有成效。”
书瑞不由笑，想到底真不愧为神婆。
他道：“只这回不为这些事。听得娘子神通，厚着面皮前来央。”
书瑞把来意说明了给张神婆听。
这张娘子听得书瑞想来走她干儿的路子，心里神气自得了一通，转头却又为难：