他抬手，皮鞭带著破空的锐响抽下去，在张茂背上撕开一道新的血口。
张茂猛地抽搐了一下，哀嚎一声，却连完整的话都说不出来。
宇文谨却像没看见他的惨状，眼神落在墙角那只烧得通红的炭火盆上。
盆里的铁块泛著骇人的橘红色，边缘还在滋滋地冒著火星，连周遭的空气都被烤得灼热。
他忽然笑了，那笑容里没有半分暖意，只有彻骨的残忍。
“看来皮鞭还是太轻了。”他朝旁边的狱卒抬了抬下巴，“把烙铁拿来。”
狱卒不敢怠慢，用火钳夹起那块烧得通红的铁块，铁块上的火星簌簌往下掉，映得宇文谨的侧脸忽明忽暗。
张茂看清那铁块的瞬间，涣散的瞳孔猛地收缩：“不！不要！王爷！我发誓我当时真不知昨晚床上的人是公主！”
灼热的气浪燎得他麵皮发疼，求生的本能让他的声音抖得不成样子：“我进去时，屋里烛火昏昏沉沉的，就看见床上躺著个女人……我上床时她没反抗，且、且她当时本就不著寸缕……”
他喘著粗气，语无伦次地辩解，“我、我服了助兴的药，后来那些……都是药性催的本能反应啊！”
宇文谨捏著烙铁的手顿在半空，眼神阴鷙地盯著他。
张茂见状，连忙挣扎著又道：“真的是穆婉青那个贱人害我！是她让人给我送信，说那屋子里是穆府偏院的那位穆小姐！我以前去穆府时，撞见她从外面回来，就、就惊为天人……可我姨母一直警告我，让我离她远点……”
“三天前！就是三天前！”
“穆婉青说她有办法，能让我得到那丫头，事后还能让我姨母做主，让她嫁我！我想著若是能娶她，於我张家只有好处……我怎么会想到，那屋里的竟是昭华公主啊！”
“王爷，您就放我一条生路吧，您跟公主说说，我愿意负责，我给她当駙马，不，给她当狗，当什么都行，求您放我一条生路吧。”
宇文谨缓步走到他面前，抬手捏住他的下巴，强迫他抬起头。
“当狗？你以为本文的妹妹缺狗吗？”他嗤笑一声，“活命，別做梦了，別说你，就是你们整个张家，本王一个都不打算放过。”
他示意狱卒上前，目光死死锁著张茂惊恐万状的脸，像是在欣赏一件即將完成的“杰作”。
铁块离得越来越近，灼热的气浪燎得张茂脸上的皮肤生疼。
他拼命挣扎，铁链勒得骨骼咯咯作响，却只是徒劳。
“嗤——”皮肉被烫焦的气味瞬间瀰漫开来，盖过了牢里所有的腥臊。
张茂发出一声不似人声的惨叫，身体剧烈地弓起，又重重砸回刑架上，眼前一黑，彻底昏死过去。
烙铁被挪开，留下一块焦黑的印记，边缘还在冒著白烟。
宇文谨嫌恶地鬆开手，掏出手帕慢条斯理地擦著指尖，仿佛沾了什么脏东西。
他看著刑架上彻底没了声息的人，眼底的阴鬱未减分毫，反而添了几分烦躁。
“泼醒他。”让他亲眼看看，自己怎么变成废人的。
宇文谨走到阴影处，对著身后的人说了句：“去问问母妃身边的人，看看她们把穆晚清弄到哪去了。”