启为什么遭遇灾祸，被拘禁却能逃亡？
惟：通“罹”，遭受。拘：拘禁。达：逃脱。
益与启交战，箭如雨下，为何启没受到伤害？
何后益作革而禹播降
为什么益的帝位被夺走，而禹的后代却能兴旺？
后益：即益，因曾为帝而称后益。作：通“祚”，帝位。革：革除。播降：播种，比喻后代繁荣昌盛；一说为蕃衍昌隆。
启棘jí宾商九辩九歌
启祭祀天帝，得到了《九辩》与《九歌》。
宾：祭祀。商：“帝”之讹。九辩九歌：古乐曲，传为启所作。
何勤子屠母而死分竟地
为什么夏启杀了自己的母亲，将碎尸分埋四境。
勤子：勤勉的儿子，指启。死：尸。
注：夏启之子太康荒政，东夷有穷氏国君羿夺取权位，并重用寒浞，后寒浞谋杀羿，霸其权、占其妻。文献及传说中有多人被称为羿，可能在屈原时代这些神话传说已混淆。
沿上文，由天帝派后羿为夏民除害，追问关于羿的各种事迹及神话传说。
帝降夷羿革孽夏民
天帝让夷羿降临，解除夏民的祸患。
帝：天帝。夷羿：后羿。革孽：革除祸患。
胡射夫河伯而妻彼雒luò嫔
羿为何射伤河伯，强娶河伯之妻洛神？
冯píng珧yáo利决封豨xī是射
他拿着强弓利器，来射杀大野猪。
冯：持。珧：蚌壳装饰的弓。利决：套上扳指。封豨：大野猪。
何献蒸肉之膏而后帝不若
为什么后羿献祭肥美的肉，天帝却并不欢愉？
浞zhuó娶纯狐眩妻爰yuán谋
寒浞娶后羿妻子纯狐，这惑人之妻与之合谋。
浞：即寒浞，羿之相，后窃取夏政权为君。纯狐：羿妻。
何羿之射革而交吞揆kuí之
为何后羿射得穿牛皮，却被身边人合谋算计？
交：合力，勾结。吞：消灭。揆：计谋。
阻穷西征岩何越焉
艰难地向西方进发，如何穿越那高峻的石山？
阻穷：有以为阻和穷分别是两个地名。岩：高峻险要。本句应为对大禹之父鲧前往羽山故事的发问。
化而为黄熊巫何活焉
鲧死后化为黄熊，神巫怎样把他救活？
咸播秬jù黍莆pú雚huán是营
鲧辛勤耕作，田地上都播种黑黍，铲除了杂草。
秬黍：黑黍。莆雚：泛指杂草。营：耕种，一说除草。
何由并投而鲧gǔn疾修盈