整个会议室鸦雀无声，只有设备运转的微弱电流在空气中震颤。
隨后，埃里克邀请橡树岭国家实验室的兰德尔教授，进行技术匯报。
这位全球顶尖的脑神经学家推了推眼镜，以克制的语调阐述：
“通过系统研究，我们將x-001的感染机制明確划分为三个渐进阶段。”
他调出一组脑部扫描图像：
“在第一阶段，x-001以视觉信號的形式突破血脑屏障，导致杏仁核异常放电。
“这会引发多巴胺和內啡肽的爆发性释放，產生远超生理承受极限的欣快感。”
画面切换到前额叶皮层示意图：
“进入第二阶段，前额叶皮层的认知功能被全面抑制，执行能力急剧退化。
“与此同时，蓝斑核的去甲肾上腺素系统持续亢奋，形成病理性的精神依赖。”
最后展示的是自主神经系统的动態模型：
“第三阶段，自主神经系统进入代偿性半休眠状態。虽然基础代谢得以维持，但受害者的自控能力已完全瓦解。”
兰德尔教授停顿了一下，讲述起另一个关键发现：
“此外，我们还对x-001的影像资料进行了系列实验。结果表明，其感染性完全来源於x-001的本体样貌特徵，而非抽象的信息模因。”
他调出一组对比数据：
“当我们將视频模糊化到30％时，其完全丧失了传染性。
“基於这一发现，我们正在研发一款智能防护眼罩。
“该设备能实时识別x-001影像，並自动施加安全范围內的模糊处理，为使用者提供可靠的视觉防护。”
就在兰德尔想要继续介绍他们的发明时……
“咳咳！”
国土安全部长亚歷杭德罗清了清嗓子：
“很抱歉，教授，我无意打断您的发言，但我必须提醒您，圣罗莎的情况远比我们想像的更加严峻。”
他拿出一枚u盘，插入电脑，开始播放录像。
画面中，应急反应队队长罗伯特·汤普森躺在病床上，眼部空洞的纱布隨呼吸轻微起伏：
“我们全副武装，进入圣罗莎以后，一直佩戴著热成像仪……我的队员算出了它的具体坐標……”
男人用乾涩的嗓音，颤抖著敘述起整个行动过程：
“……它悬浮在半空……身影能够穿透热成像仪，直接在视网膜上成像……无法抵抗……子弹没用……整个小队全军覆没……我挖去双眼……侥倖逃出圣罗莎……”