各种颜色的伤痕讲述死者被虐待的故事
解剖台上的五岁男童遗体的手臂和腿部有好几处各种颜色的伤痕。
当人的腿部不小心磕到桌角的时候，被磕碰到的地方会出现瘀斑。用医学术语来说这叫皮下出血，指的是皮肤下方的人体组织出血的状态。
皮下出血的颜色会随着时间的变化而发生改变：最初瘀斑呈青色或红色，然后逐渐开始发黄，最后又会恢复到皮肤本来的颜色。
血液中含有一种叫作血红蛋白的蛋白质。血红蛋白中含有铁，因为铁会随着时间的变化而发生氧化反应变色，所以瘀斑的颜色也会随之改变。
这名男童的身体上有许多颜色各异的瘀斑。如果瘀斑的颜色相同，说明这些瘀斑都是同一时期造成的。但瘀斑的颜色不同，则说明这些瘀斑形成于不同的时期。如果男童生前遭受过虐待的话，这意味着他曾经遭受过好几次暴力行为。
这名男童的死因是营养不良。与同龄的儿童相比，这名男童的身高更矮、体重更轻，几乎没有皮下脂肪，这说明他生前食物摄入严重不足。
在人类心脏的上方有一个叫作“胸腺”的器官。这是一个浅白色的器官，儿童的胸腺重40克左右。在成年后，胸腺会逐渐缩小，多余的胸腺组织会转变为脂肪。胸腺是调节免疫系统功能的重要器官，在人体感受到压力的时候，胸腺的重量会减轻。遭受虐待的儿童的胸腺都很小，这名男童的胸腺几乎小到肉眼看不见的程度。
根据警方的调查，2017年儿童相谈所（1）接到报告的疑似遭到虐待的儿童就有65431人。这个数字自从2004年开始就逐年递增，2017年比2016年增长了20%。
当怀疑儿童遭到虐待时，医师就会联系儿童相谈所。
从2015年7月起，儿童相谈所开通了日本统一的热线电话：189。只要拨打这个号码，就能接通附近儿童相谈所的电话，可以匿名提供信息或者寻求帮助，通话内容都是保密的。
为什么会出现虐待儿童的事件呢？一般来说，父母都会非常疼爱自己的孩子。父母虐待孩子可能是有原因的，据说有些虐待孩子的家长自身在小时候就曾经遭受过虐待，也有一些家长对自己虐待孩子的行为感到非常悔恨和懊恼。我认为创造一个能够为这样的家长提供帮助的环境也十分重要。
法医的工作就是解剖和查明死因。但实际上，即便能够查明死因，要想判断死者的死亡与虐待之间是否存在直接的关系也非常困难。比如，死因是颅内出血，仅凭解剖很难判断这究竟是从高处掉落导致的，还是受到虐待导致的。