出版者语
《剪灯新话》是明代瞿佑撰写的文言短篇小说，最早在洪武十一年（1378年）编订成帙，以抄本流行。瞿佑字宗吉，号存斋，少有诗名，曾被当时诗坛领袖杨维桢称赏为瞿家的“千里驹”。明太祖洪武年间出仕，历任仁和、临安、宜阳等县训导，后升任周王府右长史。明成祖永乐六年（1408年），因诗获罪下狱。永乐十三年（1415年）被遣送谪戍保安。仁宗洪熙元年（1425年），经英国公张辅奏请赦还，在英国公家主理家塾，三年后放归。宣德八年（1433年）卒，享年八十七岁。瞿佑一生著述很多，但只有《剪灯新话》《归田诗话》《咏物诗》等几种保留下来。
《剪灯新话》中有相当一部分作品是描写婚姻爱情的。或是人与人的婚姻，或写人与鬼的爱情，都突出强调一个“情”字。《剪灯新话》的问世在当时沉闷的政治环境中引起了无数读者的喜爱与共鸣，甚至连国子监里的经生儒士也阅读它，而仿拟者纷起，永乐年间有庐陵李祯的《剪灯余话》，宣德年间有赵弼的《效颦集》，万历年间有邵景詹的《觅灯因话》相继问世，这些作品共同构成了沟通唐传奇和清代《聊斋志异》这两个高峰之间的桥梁。除仿拟之作外，白话小说和戏曲也受到《剪灯新话》作品的影响。
《剪灯新话》是中国历史上在东亚最具有跨国界影响力的古典小说集之一。它从15世纪起就开始风行于朝鲜，后来也一直在日本、越南盛传，唯独在中国反而随着时间的推移渐趋湮没。《剪灯新话》多以元明之际的战乱纪实、文人罹祸和儿女情恋（人鬼恋）为主题，这类主题使它在日本、朝鲜与越南得到令人惊异的接受：那里的读者普遍欣赏瞿佑的“故事”情节和“话语”方式，许多作家因此受到启发而把《剪灯新话》视为小说创作的最高典范。
除编译《剪灯新话》外，本书还收录译注了李祯的《剪灯余话》作为续卷。作者心境不同，作品体现的精神层面也不同，读者可从比较中获得自己的见解。