第九章 北伐中原
王导正在书房中读《左传》，家人来报：“丞相，有客人来访。”
王导一向礼贤下士，喜欢接交各路风云人物，一般都是来者必见，如今却正读到“齐人归公孙敖之丧。”不忍放下书：“让他改天再来吧。”
家人静静地退下了。
房中唯闻书页翻动之声，寂静如山中叶响。
一会儿家人又来报：“禀丞相，那人不肯走。”
“哦？”
家人以为王导不喜，躬身道：“小人这就让他走。”
“且慢。”王导漫不经心地把书翻至“郑人克段于鄢”：“那人是谁？”
“他说他是范阳祖逖。今从京口赶来，说有要事。”
王导缓缓地放下书：“你让他稍候。”入室更衣。
夫人见他换上了大礼服，笑道：“你不是一向喜欢便服会客吗？怎么今天穿这个？”
王导肃然道：“祖生为豪杰之士，不可失礼。”于是携幼子王荟至大厅中。
刚进厅门，便看见那椅子上坐着一个青年壮士，一身灰布短袍，方脸浓眉，略有髭须，一双巨目灼灼如电，甚是雄壮。背上斜插着一柄古剑，红缨如血。
“参见丞相、公子！”
祖逖虎背熊腰长揖在地，剑缨飘散。
“祖将军请起。”
王导爱才，将祖逖殷勤扶起。三人入座，家人上茶。
王荟也十分喜欢祖逖，注意听二人谈话。
王导务实不多言，直问道：“祖将军所来何事？”
祖逖道：“在下听说丞相久欲北伐，特意赶来相助！愿为前锋，渡江杀敌。”
王导见他一介布衣却关怀国事，心中感动，不动声色道：“你听谁说的？”
祖逖其实并不知道王导究竟想不想北伐，当下脸一红：“天下分裂已久，丞相众望所归，百姓皆盼丞相早日出兵，收复故土。”
王导叹息道：“我何尝不希望如此，只是如今刚刚立足江南，根基未稳……”
祖逖见话不对，着急道：“请丞相三思！如今不北伐，何时北伐！今天也拖，明天也拖，中原百姓水深火热，永无出头之日！胡虏凶残成性，视我汉民如牛马，变良田为牧场，日夜践踏……”
祖逖还想说下去，王荟急忙向他连连递眼色。祖逖愕然，把话打住了。
王导沉默良久，缓缓道：“祖将军忠心爱国，本相定当支持。只是如今必须先安内方可兴兵，否则两乱俱起，恐难兼顾。北伐之事实宜从长计议，不可躁进。”
祖逖冷笑道：“恐怕安内也不易！”
王导也来气了：“你以为凭你匹夫之勇就能北伐？”
祖逖霍然站起，大笑如雷雨：“吾有万人敌，何惧胡虏小丑！”竟不再理王导，大踏步出门而去。
肩头剑缨飘散，鲜红如血。
王导心情十分复杂，望着祖逖奋然远去的背影沉思无语。
王荟不敢开口相劝。
祖逖负气要回京口，想了想不可意气用事，于是又去见桓彝，刚到门口又折回，心中鄙夷其为人，乃见王敦。
谁知王敦轻他是布衣，戏谑道：“你我各出雄兵三十万，共同麾师北上，可乎？”
祖逖盛怒，弹剑而去。
望去只见大街上人潮汹涌，放眼神州，雾气沉沉。
祖逖叹息，不知刘琨在北方进展又如何？浓眉紧锁，饮酒上楼。