楚曦心神一凛，迅速意识到九幽神君接下来要说的，恐怕是一件涉及皇家体面的绝密之事。当下屏息凝神，不由自主地坐直了身子。
果然，九幽神君变了个声调，像是在讲述一件极为久远的旧事：“当年……先帝早逝，膝下无子。朝堂之上，几番周旋，最终……端王得以继位，其中内情，却非天下人能知。”
说到这里，他微微顿了一顿，似乎是在犹豫，是否要将楚曦早早拉入朝堂争斗的泥潭之中。半晌，才仿佛下定了决心，用冰冷而嘶哑的声音继续说道：“太子太傅离奇暴毙，政事堂变乱，向太后临朝却离奇病逝……这些事，无一不是那位……授意蔡京等人所为。”
楚曦虽对此早有预料，但想到九幽神君这短短几句话之中，背后不知藏着多少人伦惨剧，腥风血雨，仍是感到一股寒意顺着脊背攀爬而上。想来，九幽神君当年便曾参与此事，只是他一直游离于朝堂与江湖之间，并未陷得太深。
他思索片刻，小心问道：“这些事若传扬出去，天下必定震动。官家和蔡京、傅宗书这几人，也难免……咳咳，令后人齿冷。如此说来，傅相派人前来密探，莫非是因为此事又走漏了风声，急于斩草除根？”
“斩草除根？”九幽神君突然大笑起来，黑袍下的身子微微前倾，一股无形的压迫感再次弥漫开来。楚曦不解其意，只听九幽神君用一种男女莫辨的独特声调缓缓说道：“曦儿，你终究还是太年轻了些。斩草除根之事，他们早就做尽了，只是拔不掉那几根硬钉子而已！”
楚曦疑惑道：“是诸葛正我？”
九幽神君又笑了起来，不过这次的笑声之中，显然充满了讥刺之意：“诸葛？他就算知道再多，也只敢缄口不言，算得了什么？原为太子少保的‘绝灭王’楚相玉，才是他们必欲除之而后快的心腹大患！”
“当年，楚相玉携皇叔赵似出逃，意在积蓄力量，争夺帝位。他们中途被蔡京与傅宗书派出的高手截杀，本以为做得干净，不想竟被楚相玉逃出生天。此后，楚相玉仍不死心，不仅联络绿林意图起事，还曾三次入宫，行刺皇帝！”
楚曦听得入神，这“绝灭王”楚相玉，他也早有所闻，俨然是位枭雄人物。
九幽神君的声音逐渐转为平淡，继续说道：“行刺失败后，楚相玉被关入沧州铁血大牢。此人倒也真有通天的手段，竟有内应帮他逃了出来。我们也是这时才知道，楚相玉手中还有两件极为重要之物——太后手谕，还有太子的亲笔血书。”
楚曦点头道：“这两件东西……足以揭露赵佶大逆不道、迫害宗室的恶行，他自然不能坐视不管。只是楚相玉如今既已伏诛，何必再为此大动干戈？”
九幽神君笑道：“楚相玉聪明绝顶，岂会对自己大限将至毫无所知？他逃亡之时，身上只带着太后的手谕。而那封血书，极有可能被他交给了‘连云寨’的大寨主——‘九现神龙’戚少商。”
原来如此……楚曦心中一定，这些旧事复杂交错，但终究还是汇入了戚少商被迫逃亡这条主线上。他微微点头，若有所思地道：“所以，傅宗书此次派人前来，是想请爹爹出手，从戚少商那里夺回这份要命的血书？”
“倒也不全是。”九幽神君的语气中仍旧带着一丝嘲弄与戏谑，“傅宗书此人，最喜玩弄权术，他知道若直接请我出手，所要支付的‘筹码’，绝不会少，因此，他还另有安排。”
“楚相玉被追捕之时，连云寨也曾出手相助，但最终未能建功。自此之后，戚少商力图革新，吸纳了一位颇有智计的厉害人物，顾惜朝。他请顾惜朝担任大当家，与自己共治连云寨，顾惜朝也尽展才华，因此，连云寨的声势越发扶摇直上，直逼青天寨。”
青天寨是东南西北“武林四大世家”中的“南寨”，他们与风云镖局联手，无疑是武林中的顶尖势力。连云寨既已壮大如此，傅宗书想从戚少商手中夺回或者毁去血书，都得颇费一番周折。
“前不久，顾惜朝竟孤身入京，潜入傅丞相府，意图行刺。只是他……学艺不精，反被生擒。”九幽神君似乎轻笑了一声，语气玩味，“但此人深知‘识时务者为俊杰’之理，傅相只与他密谈一夜，他便甘心投效，立即要调转枪头，对付把他当作手足兄弟的戚少商了。”
楚曦心中也不由冷笑起来，这个顾惜朝……虽然有些能力，但却是个阴鸷奸险、反复无常的小人。他投入傅宗书帐下，正不知又要有多少忠良受害。
他不禁摇了摇头，轻声应道：“顾惜朝身为大当家，对连云寨的一切事务都了如指掌。兼之戚少商对他如此倚重，他若反戈相向，连云寨便如同被抽去了脊骨，纵有千军万马，也难逃分崩离析之局。”
“变生肘腋，如何能防？”九幽神君似乎对楚曦的见解十分满意，语声却逐渐冷厉起来，“傅宗书许下重诺，让顾惜朝设法掌控连云寨，擒杀戚少商，事成之后，便行招安，并收他为义子，享尽荣华。”
“此外，傅宗书还派了他的心腹黄金鳞，连同你那两位已经被他征召去的师兄鲜于仇、冷呼儿等人，引兵在连云寨外围布防，只等顾惜朝在内发动，他们便里应外合，务必置戚少商于死地，夺回太子血书。”
这计划确实周密，若非有主角光环护体，戚少商绝难逃出生天。不过，连这一线生机，傅宗书也已有所防备，否则，不会再特地派人来九幽神宫知会。
他并未表露太多情绪，只是淡淡说道：“戚少商既能被楚相玉托付如此重任，必然不是易与之辈。纵然顾惜朝早有准备，又是有心算无心，黄金鳞等人……恐怕也未必拦得住一条拼死要杀出重围的‘九现神龙’和连云寨其他高手吧？”
“不错。”九幽神君再次赞许地应了一声，“事发之后，若戚少商当真侥幸逃脱了此番围杀，定然会将更多江湖势力牵扯进来。仅靠黄金鳞那些人，便远远不够了。因此，他请我务必在‘紧要关头’出手相助，让戚少商与那封血书……一起消失。”
楚曦听完九幽神君所言，面具下的眉头不禁微微蹙起。半晌，他才再度开口，声音低沉而稳重：“爹爹，傅宗书此计虽看似周全，但将如此隐秘大事假手于顾惜朝这等反复小人，本身便是一步险棋。骤然发难，或能占得一时先机，但想一举功成，恐怕……未必那么容易。”
他在大脑中飞快地组织着语言，试图让自己的建议听起来更显稳妥：“爹爹与傅宗书之间，说到底不过是合作互利，并非依附于他。此事涉及天家颜面，就算拿到了那封血书，恐怕反惹皇帝猜忌。”
九幽神君似乎来了兴趣，音色又转为一个有些飘忽的女声：“说下去。”
“依孩儿浅见，此事牵连太广，我们若贸然出动，只怕会引火烧身，得不偿失。”楚曦伸手摘下面具，露出一张苍白却极度惹眼的脸庞。烛火摇曳，映照着他暗藏幽光的深邃眼眸，他直视着九幽神君，坚定无比：“孩儿愿亲自去一趟连云寨，抢先探明虚实！”
九幽神君沉默了一阵，叹了口气，用苍老嘶哑的声音缓缓说道：“你这双眼睛，这般语气，倒是越来越像她了……”
楚曦怔了一怔，他没有料到九幽神君竟会突然将话题转到母亲身上。九幽神君似乎也立即意识到了自己的失态，大手一挥，沉声道：“你想去连云寨？”
“是，爹爹。”楚曦的声音略微低了一些，仔细观察着九幽神君的一举一动，试图摸清他的真实态度，“孩儿这身子……承蒙爹爹多年调理，已比往年好了许多，也该出去历练一番了。此事关系重大，交给旁人，爹爹未必放心，不如让孩儿前去，也算是一举两得。”
“前往连云寨……一来，可以亲眼看看顾惜朝是否真的可靠，连云寨内部如今究竟是何光景；二来，戚少商若是真的命大，能够逃出生天，孩儿也好立即掌握他的动向，再设法传讯给爹爹。届时是助是阻，全凭爹爹心意，傅宗书那边……我们能设法‘交差’便可。”
他语气诚恳，分析也切中要害。
密室内陷入短暂的沉默。只有寒玉石台散发出的丝丝白气，依旧在无声缭绕。
九幽神君的目光，仿佛能直接穿透黑袍，重重地落在楚曦身上。
他知道这个儿子天生聪慧，心思缜密，远胜他那几个不成器的师兄师姐。只是那先天不足之症，终究是一副沉重的枷锁，无时无刻不在束缚着他。如今，他的身子确实已好了许多，又主动提出要外出历练……
一方面是形势所迫，事关重大，必须妥善处理，交给其他几个弟子，显然不如交给楚曦更加稳妥；另一方面，或许……真的到了该放他出去见见风雨的时候了。
半晌，九幽神君嘶哑的声音再度响起，只是这次，似乎掺杂了一种难以言喻的复杂情绪：“曦儿，你心思缜密，为人谨慎。此事交给外人，为父也确难放心。”