在贝克街底下有人正灰头土脸地挖地道时，有人则在玛莉勒本路的chef’stable上享受私房菜。
chef‘stable是极为难订的私人用餐场地。
并不是所有高档餐厅都有这种形式，甚至有些餐馆也只用这种形式。
食客与厨房和厨师之间只有一张长桌，可以近距离地观察厨房，厨师也会亲自解说菜色。
米尔沃顿订的是一家将亚洲元素融入法式料理，以创意见称的chef’stable。
这家餐厅一次只招待6-12位客人，通常需要提前半年才能预定到。
要不就是食客必须每天都要盯着餐馆是否有人取消预约，这样能迅速地排上自己的名字。
阿尔伯特对饮食并不是太感兴趣，但米尔沃顿提出邀请的那家餐馆确实也在阿尔伯特的印象中。
晚上七点四十六分、
餐厅的晚场坐席（lateseating）从八点开始。
他刚到场的时候，餐厅只有两个人：米尔沃顿已经坐在长桌上的一边，和他的秘书珍妮正在品餐前清酒。
阿尔伯特有些意外，还以为米尔沃顿只邀请了自己，没想到还有一个女秘书在侧。
当然，他并不认为自己有流露出半点讶异的神色。
可珍妮秘书见到阿尔伯特之后，立刻拿着自己的酒杯，紧跟着起身，顺势说道：“我只是来蹭饭的，并不会打扰你们。”
她的脚步很快就走向了角落的位置，根本就不等阿尔伯特阻止。
阿尔伯特也不扭捏，只是顺势坐在米尔沃顿旁边。
米尔沃顿跟威廉的年纪差不多大小。
可不同于威廉的内敛，他锋芒毕露。
在他旁边坐下时，阿尔伯特还能闻到米尔沃顿收拾仪表时装点的香水味。
那基调融合着雪松木和檀香，中间还有柑橘的酸甜气，稍微压制着过分强烈而张扬的男香。
“我忘记带银行卡了，所以叫路过的珍妮过来帮忙付款。”米尔沃顿甚至连手机都扔在车上没有带。在如今的时代里面，米尔沃顿这样的行为都算是和时代脱节了。
在一旁紧紧看着阿尔伯特的表情，珍妮对米尔沃顿的说辞进一步解释道：“我用的是老板的副卡，并不是用我的钱。我只是个朴素的付款工具人而已。”
阿尔伯特朝着珍妮的方向微微一笑，也跟着看向米尔沃顿。
这时的笑意更礼貌、更克制，也更冷。
“这些不需要向我解释。”
语气轻得像在谈天气，但已把两人距离划得清清楚楚。
他确实对这件事不感兴趣。
阿尔伯特之所以答应出席，只有两个目的。
第一，他要亲眼确保米尔沃顿不会在这桩案子里生出额外的心思。
米尔沃顿若一旦想插手，那局面绝不会只是「抢劫案影响扩大」这么简单。他的存在，本身就是变量，是危险，是不稳定因素。
阿尔伯特不能容许这种变量在自己眼皮子底下失控。
第二，他希望保持一种「恰到好处的联系」。
不是靠近，也不是疏远，而是让米尔沃顿知道他维持着之前关注他的调性，而不是突然间对他没了兴趣，以免产生过多的怀疑；
与此同时，这还能让彼此保持一种既合作又彼此提防的游离关系。
那种微妙的距离感，是阿尔伯特最熟悉、也最擅长操控的。
要知道，即使米尔沃顿不是朋友，也不是敌人，可绝对是阿尔伯特不愿放任其自由行动的危险人物。
米尔沃顿格外从善如流，只说道：“除了你之外，我还邀请了另外两个客人。”