4月中旬，从西雅图登轮回国，中途在日本停留二十多天。
5月底，到上海，与徐志摩等创办新月书店。
6月，当选为“中华教育文化基金董事会”董事。
7月至12月，在上海。8月，被聘为私立光华大学教授。
1928年，37岁
2月起，在东吴大学作哲学讲座。
3月，《新月》杂志创刊。
4月底，接任中国公学校长兼文理学院院长。
5月，到南京出席全国教育会议。
6月，《白话文学史》出版。是月，辞去光华、东吴两校教职。
1929年，38岁
仍任中国公学校长兼文理学院院长。
1月，到杭州参加“中华教育文化基金会”第三次董事会，请辞董事。
是月19日到北平，梁启超病逝，次日参加大殓。
1930年，39岁
5月，辞去中国公学校长。
6月26日，写成《我的母亲的订婚》。
7月初，到南京参加“中华教育文化基金会”第六次年会。
11月21日，写成《九年的家乡教育》。月底，携眷搬至北平，重返北大任教。
12月25日，写成《从拜神到无神》。
1931年，40岁
3月，写成《在上海（一）》《在上海（二）》。
10月，到上海参加太平洋国际学会，任会议主席。
11月19日，徐志摩因飞机失事遇难。后曾作《追悼志摩》一文。
1932年，41岁
2月中旬，入协和医院割治阑尾。是月，正式就任北京大学文学院院长。
3月，筹办《独立评论》，5月发刊。
11月28日，在武汉首次与蒋介石见面。是月，《我怎样到外国去》在《新月》杂志上发表。
1933年，42岁
3月底，汪精卫致信请胡适出任教育部长，婉辞；4月，又请出任驻德公使，再辞。
6月，由上海登轮赴美，在芝加哥大学等地讲学。
9月，《四十自述》出版。
10月，自加拿大回国。
12月3日夜，写成《逼上梁山》，为《四十自述》的一章，此后没有续写下去。
1934年，43岁
仍任北大文学院院长。
12月下旬，到上海，拟赴香港大学接受名誉博士学位并顺道考察华南教育情况。
1935年，44岁