吃着吃着，赵村长忽然停住了，蹲在叶家院子屋檐下哽咽起来。
叶兰亭眉梢一抬，走过来，惊讶地问：“赵老叔，您这是怎么了？”
“可是饭菜不合您胃口？”
叶兰亭也不拘泥小节，青衫一掀就在赵村长旁边席地坐下，手里也拿个馒头嚼着，像个虚心请教的晚辈一般道：“刚才赵老叔说自家要用牛乳，我也不好勉强买卖。于是我想了想，正好前几日赵汾带人去了上河郡，我干脆去信一封，让他在上河郡买两头母牛回来，以备不时之需，这番想向老叔打听打听，您家这两头母牛买价几何呀？”
赵村长闻言脸色微变，半晌沉沉叹了口气，抬起头道：“小叶村长，牛乳我也不涨价了，我再给你让两文吧。我只有一个要求，你让我的两个儿子到你这里来做工行不行？”
叶兰亭微微一笑：“行啊，那价钱也不必少了，赵叔让的这两文就当做给您儿子的工钱吧，您让他们每天把新鲜牛乳送到大古村来就行。”
赵村长放下碗筷站起身，朝叶兰亭一揖：“好，既然有了小叶村长这句话，那我也爽快一回，以后叶村长买我赵家湾的牛乳，都以每桶十八文的价算，我让两个儿子直接给你送来。我再回去号召号召，兴许还能给小叶村长招上十来个愿意来修路的人。”
叶兰亭回了一揖，颔首道：“那就多谢赵老叔了。”
等到送走了赵村长，叶兰亭才闲适转身，不慌不忙地回了堂屋。
刘铁柱在旁边全程目睹整个过程，对村长的睿智实在佩服至极！
他从最初知道那两个老家伙的来意时就有点提防，再然后发现赵村长一直围着工坊打转时更加警惕，若不是村长事先吩咐，他都想拿着大棒直接撵人了，后又见村长竟邀请赵村长一起吃饭，心里更是忿忿，那老家伙凭什么吃他们的馒头和肉汤？他们自己都还不够吃呢！
就在他心里窝着火不服气时，村长现身，笑笑和和地，四两拨千斤的几句话，就让那老家伙变了脸色，居然主动提出给牛乳降价，还愿意自己派人把东西给他们送到大古村来。
刘铁柱都看傻了，他还没明白其中的弯弯绕绕是怎么回事，村长就把赵老头那个无利不起早的难缠家伙给摆平了。
还摆平得服服帖帖。
刘铁柱满眼崇拜地看着叶兰亭，他们村长真是厉害啊！
……
另一边的李村长回去后，三言两语就动员了二十几个年轻人来叶兰亭这里报名修路，有男有女。
李家庄跟他们大古村情况一样，多数壮年都被召去服兵役了，不过他们村子人口要多些，剩下来的青壮又继续结婚生孩子，所以人口断层没有大古村那么严重。
李村长最担心的就是工钱问题，统计人数之前再三和叶兰亭确定了当天做当天结。
得到叶兰亭的保证后，李村长才让跟他来的人挨个上前摁劳工手印，以后每天来做工，就在这个点名册上摁手印‘打卡’。
这个叫‘劳务合同’的东西也是他们大古村村长叶兰亭发明的，说是为了保障劳务双方的权益。
李村长不懂这个，但他勉强认识几个字，拿起那‘劳务合同’看了看，上面简单列了几条规定，都是之前叶兰亭就讲好的，只是现在把它变成白纸黑字写下来而已。
这样也好，有了这个，大家干活更放心。
于是李家庄的这批人挨个摁了手印。
叶兰亭让杨虎娃来接管这批人，给他们安排要干的活。
李家庄的人都自己带了锄头和铁锹来，杨虎娃就道：“力气大的男人跟我到后山推石头，四个人一组，每天推十车石头。力气小的女人到前头去挖沙土，五个人为一小组，每组挖一百步路。”
他指着远处的休息亭道：“每隔一千百步放了一锅甜瓜汤，大家渴了可以自行去喝，要如厕的就跟队长打报告，中途遛了跑了的，可没有工钱。”
李家庄的村民没想到，只修个路而已，大古村竟然也搞这么大阵仗，纪律还这么严整。
“每天早上辰时集合开工，午时下工。下午来的，就是傍晚酉时结束。上工和下工都要签到点名，点完名才发工钱。”
杨虎娃挺胸抬头，叉着腰：“没其他问题的话，大家就开始干活吧！”
男人们上了山，女人们往前走，去长满荒草地尽头挖路。
修路小分队变成了修路大队，队伍人数越来越多，修路的速度也越来越快了。
叶兰亭站在叶家院子围墙前的石头上远眺，已经能看见一条崭新铺就的马路通往村外，一眼看不到尽头了。
快了，就快了。
叶兰亭在心里说。
天黑之前，薛霁安和大丫从镇上赶回来了。
“事情办得怎么样？”
薛霁安先是上交五百枚香皂的尾款十五吊钱，然后道：“李含香还想再订一千枚货。”
“一千枚？”叶兰亭挑眉，李含香的胃口一次比一次大，看来她的大古美肤皂在上河郡那边卖得很好，甚至比她料想的还要好。
叶兰亭起身，负手在堂屋里踱了几步。