临近过年的时候，姜清忙起来脚不沾地，姜灿也是这才见识到她作为公府主母的掌家手腕。
姜灿见她着实忙碌，于是试探着问，是否需要自己帮一些小忙？
姜清就笑了：“你们来做客的，哪能让你们小孩儿拘在我边上？逛去吧。”
在这十五及笄已能成婚的当下，姜灿近十七岁还被姑母叫做“小孩儿”，不免生出了丝丝的羞耻。
于是在陆琪前来相邀她们姊妹到坊里逛逛时，拒绝了。
四娘闹着要去。
陆琪笑道：“那就去！”
陆琪对这小表妹素来也十分关照，姜灿并不担心。却不想，小姑娘夜里回来时，表情肉眼可见的不好。
姜灿奇怪：“玩还给你玩坏了？”
四娘嘴一瘪。
姜灿就“好吧好吧”地蹲下来，抱着人哄：“是谁惹我们四娘子不高兴啦？”
四娘勾勾她手心。
这是两人小暗号，四娘素日里大大咧咧，不开心时的心事却不喜欢告诉第三个人。
姜灿懂了，回头对婢女们道：“你们先去外边吧。”
待婢女们下去，姜灿又问了一遍，四娘才嘟着脸告状：“表兄在外头拈花惹草。”
姜灿讶然。
有些话不起头还行，一起头，便忍不住倒豆子。
四娘气哼哼：“我们今日在街上，迎面走过来一个别人家的丫鬟，表兄把我丢在车上，我就亲眼看着他跟另外一个阿姊这般大的女郎说了许久的话，那女郎——”
“那女郎怎么样？”
姜灿摸摸她的头，笑问，“那女郎好看吗？”
四娘一噎，过了会儿还是不情愿地承认：“好看。”
但她立马又补充：“肯定没有阿姊好看！”
姜灿笑得更开心了，她又接着问：“那女郎的行头气派吗？”
又得到了肯定得答案。
姜灿就点头，拍拍她后腰：“行了，洗漱洗漱，睡吧。”
四娘急道：“阿姊！”
姜灿看她。
她生气道：“怎地就我一个人气啊？”
四娘强调：“阿父可是说了，待日后，阿姊要与阿琪表兄成亲的！”
姜灿笑道：“脚长在你表兄身上，你要我怎地？”
见四娘说不出话了，她又给她出主意：“或不然，我寻上门去与那女郎比划比划？”
四娘就不高兴地洗漱去了。
夜里躺在榻上，四娘在身边睡得很熟，压根忘了白日的不高兴，姜灿反倒没了困意。
因为今天终于确认了一件事情，就是——她不喜欢陆琪。
再是入乡随俗，有些东西也改变不了的。
但今天从四娘口中听说那件事的时候，自己竟然异常地心平气和。
姜灿于是又开始琢磨起来——真的要嫁陆琪吗？
心里的答案不曾更改。