母亲生气了，斥道：“你就会当面做好人！谁看？你看还是我看？我看，指望你穿糖葫芦成吗？”
姚守义又红了脸。他对母亲笑笑，说：“妈，我刚才那不是气话吗？穿糖葫芦挺好玩的，这活我会有常性的，我还要帮你看这孩子呢！”
母亲怔怔地瞅了儿子一阵，一转身走到外面去了。
他歉意地望着她。
她凝视了他几秒钟，拉起孩子的手，渐渐低下头，轻声说：“大娘不情愿，就算了，我……再另找人家吧……”说罢，转身领着孩子也往外走。
他呆立着，心中暗生母亲的气。
母亲这时却推开门，费劲儿地将一只大柳条筐拖进屋来，见她母子二人要走，不高兴地说：“怎么？又不放心把孩子留在我们家啦？”转身对儿子大声说：“这全是你弟小时候你爸给他做的玩具，没舍得烧，我这当妈的一心想留给孙子玩呢，哪承想你到如今连个对象也没混上！都给我修好了吧！”
他乐了：“我修！”
她也乐了：“那，咱俩以工换工，我替你穿糖葫芦！”
于是，他找出父亲的木工工具，马上开始修那些木玩具。
她呢，就坐在他刚才坐过的那只小板凳上，立刻开始穿糖葫芦。
孩子对玩具比对山楂更感兴趣，一声不吭地蹲在他身边瞧着他修理。
大娘望着她叹了口气，自顾忙着做饭。
车厢分节的木头火车，轮子能转动的木头汽车，翅膀能并拢也能展开的飞机，木马，木枪……玩具不少，都没损坏，只不过有些松散了。他一会儿便全修好了。
修好后，那孩子便独自玩起来。他就坐到她对面，和她一块儿穿糖葫芦。
他一边穿一边说：“你这儿子挺让大人省心。”
她抬头朝儿子看了一眼，说：“我儿子长这么大还没玩过这么多玩具呢，我替儿子谢你了！”
他说：“你我都是返城知青，谢什么呢！”
此后他们都再没说话，一心一意穿糖葫芦。
他切山楂时她就穿，他穿时她就切山楂；一把小刀在他们手中传过来递过去，被他们的手温热了。
他穿得快起来，觉得自己的手不那么笨拙了，灵活多了。
她穿得比他还快，仿佛在和他比赛。
他忽然摇了下头，无声地笑着。
“你笑什么？”她奇怪地问。
“随便笑笑。”他又摇了一下头。
“随便笑笑？笑我吧？”她疑心了。
“不是笑你，是笑我自己。”
“笑你自己？我看我们俩这会儿都没什么可笑的。”
“是没有什么可笑的。”
“那你笑！”
“那我就不笑。”
他收敛了笑容，可心里确是觉得自己有些好笑。