如果不是霍岩揭了他娘的面目，他这会儿更被动呢。且幺妹还是霍家的媳妇，霍举人到了，潘石怒气起了个寂寞，旋即又下去，起身去迎霍举人，见了还得恭敬地叫上一声：
“霍叔。”
“贤侄不必客气，我那不争气的儿子，给你添麻烦了。”霍举人先替儿子赔礼。
潘石不敢受，引着霍岩去书房，坐在南窗下的小榻上，潘石笑道：“这屋子里只有这一处火炕，坐在这里暖和一些。”
霍举人不是第一次入京，自然知道炕的事，也知道这书房的东西价值不菲，但这都和他无关，他只拉着潘石问自己关系的事：“贤侄啊，我打听了一下，隔壁才是陆吉士的家，你怎么住这？”
潘石微顿。
他哪能说自己得罪了大姨子？只道：“这也是内子大姐的宅邸，空着也是白空着，陆家那里人口又多，便叫我们来这里住着了。”
潘石停了那一瞬，叫霍举人抓住了。
霍举人没有犹豫，直接道：“可是陆夫人恼了？贤侄啊，我倚老卖老说几句掏心窝的话。像我霍家聘了潘家女做儿媳妇，图的就是和陆家这门姻亲关系。为此，自打儿媳妇进门，阖家上下对她恭敬有加。就是我那婆娘，从来也没摆过婆婆的款。”
潘石被说的面红耳赤，说：“我也不知道我娘会做这些事。”
霍举人眼中闪过不屑，可他还等着潘石引荐，只能忍下那些横平竖直的话，拐着弯说：“掌权者只看结果不看过程的。你说你不知道，没有用的。陆吉士当年也是跟着岳父读书的，他怎么做的？贤侄又是怎么做的？”
潘石继续分辩：“我们两家情况不一样。”
霍举人颔首认可，并道：“是不一样。陆吉士为江氏冲喜并成功，是江家的恩人，可陆吉士从挟恩图报，尽显读书人之风范。”
这一层，潘石从未想过，听了这无法反驳之言后，彻底垂首不语，开始思考自己的不是，自己的出路。
霍举人也愁。
他和潘石、许仲山这种没钱读书的不一样，他是从小就有读书的条件。读了这么多年，自己的水平真的到底了。就像他儿子连童生试都过不了一样，他实在是无法更进一步了。以举人之身出仕，别说倒退二十年，倒退十年也有点优势，如今是一点儿优势都没有。
砸钱他也愿意，问题是他的钱在邹城够看，拿到京城很不算个什么。倾家**产买个官，实在是不合适啊！
花小钱解决不了问题，凭实力考进士又太难，霍举人没有别的办法，只能走走其他路子，比如说猜个考题、和主考官打打关系什么的。
考题每年都有人猜，他每年都买，一回一题也没中过啊！
霍举人虽然来得晚，但是他从同科那打听到了。说是主考官是杨阁老，而陆家和杨家关系亲密——拿到杨阁老的文稿，或是得到杨阁老的指点，那该多好啊！
为了这个目标，霍举人忍了又忍，看着鹌鹑一般的潘石，道：“贤侄啊，今年的主考官是杨阁老，你还不知道吧？”
本来垂首的潘石，闻言直起身子，道：“我知道这个。”
霍举人微讶了一瞬，恢复正常，说：“嗯，知道就好。我听人说，陆家两个孩子在杨阁老家中读书，可见两家关系怎样。一是为了大义，二是对待侄儿媳妇的事上，潘家不厚道在先。你就别倔着了，同侄儿媳妇好好说说。不说能见到杨阁老，能拿到杨阁老的文章也是好的——市面上，杨阁老的文章那是花钱都买不到的。”
“啊？”潘石震惊。
面对大惊小怪的潘石，霍举人不悦地表示：“你啊什么啊？”
潘石指着书案上的文章，说：“杨阁老的文章还要买吗？”
“嗯？”
霍举人怔了片刻，反应过来，问潘石：“你是说，这些是杨阁老的文章？”
潘石颔首，补充：“还有杨阁老门生的文章。”
霍举人大喜，正准备看之际，外头响起小厮的声音：“霍举人可在？我们家老爷回来了，听说霍老爷到了，使唤小的来问问，看霍老爷有没有空，若是得空，我家老爷想见见你。”
闻言，霍举人连忙起身，道：“有空，我这就随你去见陆老爷。”
刚往外走了两步，霍举人忽然驻足，地回头看了动也不动的潘石一眼，觉得哪里不对，就问潘石：“贤侄，你不去吗？”
潘石苦笑：“霍叔自己去就好。”
陆家上下，明知他在，却没请他，只能说，江荻还没消气。而陆通，打第一日见面就告诉他了：我什么事都听媳妇的。
这半个月来，陆通用身体力行证明着这件事。
霍举人孤身一人随着陆家小厮由这座宅子，进入另外一座宅子，脑海里闪过一个可能：莫非，真叫那臭小子说对了？因为儿子替江家二姑奶奶出了头，江家大姑奶奶就要回报霍家？
一定是的，除了这个缘故，其他的都说不通。
还没见到陆通，被差别对待的霍举人那颗心啊，如同头上的万里晴空一样，舒坦得紧！