堂姐陆大妞微怔片刻，在弟弟期待的目光中，答：“嗯，我是你们的堂姐。”
暖暖松了口气，正式给两个弟弟介绍：“姐姐是我们的堂姐，就像柳妹妹他那个大哥一样，都是一家人，爹娘不是一个。”
小午在自家大哥的解说下明白过来。
堂哥和堂姐是不用住在一起的一家人，也可以是住在一起的一家人，就像薛、李两家，就像阁老府上的那许多同窗。所以，这个姐姐，是自家的姐姐。
明白过来后，小午又重新叫了一次：“姐姐好，我叫小午，是我们这一家的老二。”
这一次的姐姐，不再是先前的客气和礼貌，多了三分亲昵，甜得陆大妞喉咙发痒。
陆大妞在郭家待了半个时辰，拿着江荻给的礼物家去后，敲开了亲娘的大门，把陆通和江荻来辽东的事说了。石氏二话不说，抱了自己早准备好的衣裳，拉着陆大妞去给江荻磕头，还恩。
石氏跪了，江荻没拦着，却示意钟妈妈拦住了陆大妞。之后，江荻明言：“听说你又生了一双儿女，恭喜了。这里两个荷包，拿回去给孩子玩吧。”
她一说两个荷包，钟妈妈就摸了两个出来，顺手给了石氏。
石氏慌张不敢接，说：“夫人，我没这个意思，我是真的感激您。我们家的日子是不太好，但比我从前好了太多，我真的很知足。别的都好，就是笑笑这孩子，非要自己住，我说什么都不好使。夫人来了，帮我劝劝她。她那么能干，真的不是吃白食的，家里头没人这么想的。”
说到最后，石氏红了眼。
不说现在，就是从前她都可以逃离陆家那个火坑。一直没有行动，惦记的不过是这个闺女罢了。哪知道，到了辽东，自己改嫁日子好了起来，却逼得闺女小小年纪另居。
她的心就像被那带齿的野草划过一样，丝丝地疼。
江荻听了她的话，只剩叹息。
真是亲娘俩啊。
做闺女的提前打了招呼，让她帮着劝亲娘放弃；做娘的，让她劝闺女。从郭娘子、陆大妞所描述的情况来看，江荻认为陆大妞的选择更对，所以，她选择帮理不帮亲。
哦，不，帮的还是亲，陆大妞和她有亲。
江荻开口：“你家里人不想，外头人会想；外头人不说她吃白食，就会说你家那位非要借着继女，借着郭家的势往上爬。青山哥说你家那位不是那样的人，何苦叫他沾这脏水？不过你说得对，笑笑一个人姑娘家，自己住不合适，我回头找个婆子陪她。”
这是陆大妞不知道的事，陆大妞忙道：“我一个人可以的。”
江荻却不管她说的。
离开辽东前，找了个五十岁的婆子给陆大妞做伴，又留了银钱在郭家。郭家按月给陆大妞供给，直到陆大妞嫁人。陆大妞嫁人时，江荻一家八成赶不到的。
关于陆大妞的嫁妆，江荻做出承诺：“三年内必送来一份。”
郭青山那里同样给了江荻承诺：“十年内，我必入京。”
十年很漫长，但是有了期待，日子就不那么难熬了，江荻带着浓浓不舍，和郭娘子道别。在陆通实现自己的承诺后，她将反过来陪着他，去开始他的仕途之路。
出了守城，陆家一行人，没着急离开，拐道去了凤城。