反对这项活动的大臣们就等着挑刺儿，一来状告长公主铺张奢靡、贪图享乐;二来状告女子比赛，有失体统。他们年年告，年年败。
今上从善如流，唯独百般维护阿姊。
今上也是马球好手，最爱阿姊赛场上的英姿飒爽。这段时日，今上日理万机，好不容易得了会清闲，心情愉悦，与臣子们说说笑笑，并好奇哪些闺秀参赛。
"檀卿，听闻长公主也邀请了你夫人？"
檀昭面无表情地回禀:"内人近来身子不适，臣劝她在家歇息。"因为此事，前几日夫妻俩还略起争执，他几番劝阻，最终妻子乖顺依允。
沈博文坐在旁边，暗自点头，檀昭处处与他对着干，这件事情颇合他心意。
有些大臣乘机附和。
"臣的小女也是，略受风寒，我让她在家歇着。"
"臣也一样，小女受寒，都怪天冷的快。"
"臣也一样。"
今上:……
欢悦的唇角慢慢下垂。
今日，誉王也在，今上便不那么自在。
兄弟俩年纪差一岁，秦旭虽是皇后所生，然儿时性子木讷谨慎，不如长兄秦策受父皇宠爱。
誉王与今上闲聊几句，并说及欲城近况，但未多言。誉王又转向皇后，目光扫过她平坦的腹部，看来还无孕育迹象，誉王的眸光掠过一缕意味深长的笑意:"皇后近来安好？"
皇后赵氏一直在旁静默，抬眸礼道:"多谢誉王关怀，一切皆好。"
今日皇后发簪粉色桃花菊，益发青葱秀美，她微微低着天鹅般的脖颈，淡雅若菊，温柔恭顺，看起来样样都好，唯独略失母仪天下的大气。
今上与他人闲聊半响，这才注意到皇后，略有歉意，也与她攀谈道:"皇后也擅骑射击鞠，可惜朕从未亲眼见识，明年，你也可与瑞安比试比试。"
皇后略微惊惶，颌首道:"妾身许久未练骑射，陛下过誉了，承蒙陛下看重，妾身必会加紧练习。"
今上扬唇:"好，我等着看。"
瞥见夫君的朗朗笑容，皇后秀颜泛红。成亲那年，她十三岁，皇上年仅十五，太后选中她，是为避免外戚坐大，不选当朝宰相女。张婉仪作为河北节度使的女儿，正好帮助皇帝巩固军权。少年夫妻，实乃一场政治婚姻。这些年来，后宫空置，张皇后很清楚，并非皇帝独独宠爱她，皇帝心里早有一个最倾慕的女子……
彼时教坊奏乐，鼓钹齐鸣，百位妙龄少女御马入场。
这些女孩儿皆是从左右两军里精挑出来，扮作男儿样，各个花袍束带，头戴幞头，足踏乌靴。她们围着场地飞驰三圈，在马上花式旋身，身轻如燕。
鼓声渐扬渐烈，咚咚咚咚咚——!
倏然，女骑手分为两排，一众骏马笔直贯穿入场。
最前方那位女子身着郁金黄团花锦缎，腰束玉带，手里高高举起偃月形球杖。
——长公主瑞安，骑着她最中意的"天雪龙"，驰骋而来。
今上起身抚掌:"阿姊!"唇畔荡出一脉温柔、崇敬。
两阵骑手分别十二人，各穿黄衣与红衣。长公主带领黄队，兵部尚书的小女唐妍作为红队之首。在绿茵赛场转了一圈后，两阵骑手驭马相对，整装待发。
主赛钦点参赛女子的名册，众人好奇，竖耳聆听。
闻见沈清婉的名字，沈博文蓦地后背发凉:"噫？啊？？小女怎会在此……!"
檀昭也赶忙起身，倚栏眺望。
……娘子不好好待在家里，怎的偷摸跑来了!!