“而且村子甚小，不过几十户人家，来来往往的也没几个人，大人是怀疑何事？”
“若想在京师之中寻一处隐秘之地，恰好还在京师郊外。”陈七摇头道，“这地方我本应很是熟悉的，一时间却是被这湖隔断了。”
“大人在说什么？”
“前方的村子有不少空置宅院，用来藏人，再合适不过。“陈七说道。
“大人当真？”苏弼有些欣喜。
“只是猜测。”陈七说道，“去了才知道。”
二人驾马都过了晌午，才缓缓见到人烟。
此处距离城门较远，来回不便，几乎没有难民来此。
而陈七离得大老远，就看到那熟悉的面摊。
“前方有一面摊，你去那候着。”陈七指指远方说道，“如若当真藏匿在此，定有人相守，我一人即便是对付不来，也能全身而退，你身着这衣衫，就算有人追出也不会怀疑到你头上。”
“大人，在下与你同去。”
“不必。”陈七摆手。
“在下跟高千户曾习过些许功夫，不必大人忧心，可以自保。”随即不等陈七继续说，苏弼继续说道，“大人莫要再劝。”
陈七见他眼神坚定，点点头翻身下马。
将马拴在这林间。
“大人，为谨慎，不妨先去那面摊之中坐坐，打探一下村里情况。”
“不必。”陈七伸手阻拦，嘴角一勾，想起往日与苏叶曾坐在这面摊之前假扮新婚夫妇着实有趣。
“这村子我熟，几处空院都寻得到。”陈七与苏弼躲在树后说道，“为防打草惊蛇，我们悄悄潜入。”
陈七轻车熟路，朝村内走上二里路，稍一拐弯见到一人腰粗的百年槐树。
这树下落叶纷纷，与往常见到的不一样，新叶压着腐败的老叶，似是许久不曾有人打理。
陈七站在墙边，抚摸一下院墙。
“此处曾是一个名唤葛二的家院，此人是廉修竹案牵扯的人，我才刚寻到他一日便被人斩杀，死相极惨。”陈七说道。
“被人拦腰斩断。”苏弼接话道，“大人的廉修竹案在下曾看了数遍。”
“这葛二身死，家中妻子入狱，其小也被京中人家收养，宅院自然就荒废了。”陈七说道，“加上一直接济他们家的千食楼严掌柜的身死，这村中恐怕无人会再管这宅院。”
二人说着，恰好走到院墙之外，在一树后躲藏。
“果然有鬼。”这才稍一窥探，陈七便发现异常，“这院子之外落叶已堆上两层，门口却是留下脚印。”
“不止是脚印，甚至还有拖印，想是有人是被拖拽进来。”苏弼也看出异常。