这时，黛玉轻轻摇着手中的团扇，嘴角噙着一抹似笑非笑的弧度，目光扫过宝玉和湘云，轻声对宝钗说道：“宝姐姐你瞧，有的人病了一场，倒像是添了新的本领，这手上的功夫，是越发娴熟了，拉拉扯扯的，也不怕人笑话。”
宝钗闻言，只是温和地笑了笑，目光却若有所思地在湘云和宝玉之间流转。
探春也接口道，她的语气略显清冷，却也带着一丝不易察觉的讥诮。
“可不是么，这园子里就属她的笑声最有穿透力，隔着一个池塘都能听见，不知道的，还以为遇到了什么天大的喜事呢。”她的目光与宝玉有一瞬间的接触，随即飞快地移开，那里面蕴藏了太多的过往，沉重得让人无法直视。
宝玉和湘云听到这话，两人都不约而同地红了脸。
那是一种被戳破了微妙心事的羞赧，却又夹杂着被认可的甜蜜。
宝玉脸上的窘迫更明显了，他有些无奈地笑了笑，试图岔开话题：“这荷叶上的露水，若是收集起来烹茶，想必是极好的。”
湘云也笑着反击：“林姐姐就是爱打趣人，宝姐姐最是宽厚，定不会像你这般嘴刁。”
三人你一言我一语，虽是玩笑，却也暗藏机锋。
宝玉站在那里，被这软语温言却又暗含锋芒的对话包围着，显得有点左支右绌，束手无策。
他看看黛玉，又看看湘云，再看看一旁沉默不语的宝钗和神情复杂的探春，心中那份对这些女孩子的眷恋与痴迷，此刻却混合着一种无地自容的尴尬。
然而，在这份尴尬之下，他看着她们，看着黛玉的清冷孤傲，看着湘云的娇憨明媚，心中非但没有丝毫厌烦，反而觉得她们每个人的神态、语气都是那么的生动可爱，让他心中涌起一种混杂着歉意与更深刻情感的依恋。
袭人站在稍远一些的地方，看着眼前的这一幕。【批：若是寻常丫嬛，又何必于此？非袭人不可。】
她的目光，尤其专注地停留在湘云身上。
她看到湘云那与往日截然不同的、仿佛周身都散发着柔和光晕的状态！
以及她看向宝玉时，那藏也藏不住的柔情与依恋！
还有她那种心满意足的、像是得到了全世界般的神态！
与宝玉之间那种若有若无、却真实存在的电流！
一个让她自己都感到有些震惊的念头，如同一道闪电，劈开了她心中某些模糊的猜想！
她心中大惊！
一种难以言喻的复杂情绪，瞬间淹没了她！
那里面，有几分意料之中的恍然，有几分难以避免的担忧，甚至……还有一丝连她自己都不愿承认的、微妙的失落感！
她想起了那个夜晚，宝玉让她送湘云回房时，湘云那异样的潮红和躲闪的眼神！
原来……是这样！
宝玉和云姑娘……他们之间……竟然也……
她想起探春那件事之后，宝玉挨的那顿毒打，以及探春自己所承受的那些……屈辱与创伤！
一个坚定的决心，在她心中形成——她必须帮助他们！至少，要帮着遮掩！绝不能重蹈覆辙！那种毁灭性的后果，她绝不想再看到第二次！
她在心中深深地叹息了一声。
她看着宝玉那张俊美的、带着几分痴气却又轻易就能牵动人心的脸。
二爷……他……实在是……太容易让人……让人不由自主地……
思绪及此，她感到自己的脸颊也有些微微发烫。
她需要和翠缕谈一谈。
午后，趁着湘云午睡，宝玉也在外间榻上小憩，袭人找到了正在廊下做着针线的翠缕。
“翠缕妹妹，”袭人在她身边坐下，随手拿起一件未完成的绣活，状似无意地问道：“史大姑娘这几日……精神倒是恢复得很快。”
翠缕抬起头，看了一眼袭人，又迅速低下头去，手指有些紧张地捻着丝线。
“是啊，多亏了宝二爷和姐姐们照应。”翠缕的声音很轻。
袭人沉默了片刻，似乎在斟酌措辞。
“姑娘她……”袭人的声音更低了，“……是不是……对二爷……格外依赖了些？”她的措辞很谨慎。
翠缕的手指停顿了一下，脸上也泛起一丝红晕。