车队碾过荒原的尘土，驶向钢铁铸就的壁垒，联合司令部的轮廓在天际线上生长出来。
车厢里，YN安静的望着窗外，侧脸在流动的光影中明明灭灭。
Keegan坐在斜对面，视线掠过她缠绕着金丝的伤口。那里已经愈合，像是时间在她身上按下了快进键。
“我们到了。”Price沙哑的嗓音从对讲机传来。
当车辆停稳在戒备森严的内院时，所有人都察觉到了异常。没有例行检查，没有层层通报，取而代之的是两列持枪肃立的卫兵，以及站在最前方的几位将星熠熠的高级指挥官。
Soap吹了个无声的口哨，Gaz不动声色地调整了下坐姿。Konig动了动庞大的身躯，粗麻布头套下的视线在YN身上来回移动。
车厢门滑开的瞬间，一位白发苍苍的老将军率先上前。他肩章上的将星在晨曦下闪着光，目光越过全副武装的队员们，直接落在YN身上。
“您终于来了。”老将军的语气里有着不同寻常的郑重。他身后几位同样高阶的指挥官纷纷颔首致意，这份礼遇让Ghost骷髅面具下的眉头都锁了起来。
YN轻盈跳下车厢，“比预计的要快。”
老将军沉重点头：“您曾在大楼给我们所说的那些……正在成为现实。”
Price与Elias交换了一个眼神。他们终于明白，这次所谓的救援任务，实则是要将这个可能唯一了解威胁本质的存在，安全带回。
风掠过，扬起YN的发丝。她站在那，像一株误入钢铁丛林的植物，脆弱又坚韧。
……
休息室的白光均匀洒落在桌面上，Elias和Price各自向自己的队员简短交代了两句，便匆匆离开，前往指挥中心汇报情况。
YN好奇的环顾四周，在休息室内打转，指尖划过投影幕布的边缘，光粒在指间流散又重组。
Soap终于按捺不住，凑到她身旁的转椅上，“我实在好奇，能问你是什么吗？”
YN转过头，看向Soap，她的眼神清澈，并没有被冒犯的意思，“按照你们的定义，我算是外星人吧。”
“Wow……”Soap发出一声低低的惊叹，尽管早有猜测，但被亲口证实还是带来了巨大的冲击，“这太酷了。那你来我们这里是为了什么？那些奇怪的黑影，还有之前发生的，被归咎于野兽袭击的事件，难道都是……外星人干的？”
YN摇了摇头，仿佛也在思考这个问题的答案，“我并不了解它们到底是什么。”
她的声音像风吹过水晶风铃，“但我知道，它们不属于宇宙网道里任何一处存在。而我的种族就是被它们所灭亡的。”
空间突然变得有了重量。
这个词太重了，灭绝。它像一块巨大的，冰冷的陨石，砸在每个人心头。所有声音似乎都在这一刻被抽空了。没人知道该如何安慰，在这种规模的悲剧面前，任何语言都显得苍白无力。
“但它们是怎么出现的。”Keegan的声音划破沉默。
他坐在阴影里，灰蓝色的眼睛像冻湖，“无论如何我们需要知道更多信息。”
才能避免成为第二个燃烧的星骸。后半句他咽了回去，但所有人都听见了弦外之音。
YN的身体有一瞬的凝滞，她的眼睫垂下，缓缓开口，“是我族的傲慢……将其产生的。”
“什么意思。”Ghost冰冷的声音从墙边传来。他原本倚靠的身形挺直了些，骷髅面罩转向她。
“我们沉溺于酿造最极致的情绪。狂喜，绝望，憎怒，悲恸……将它们当作美酒品尝。”
她的翅膀无意识的再次出现，光晕却变得黯淡，“千年万年，这些情绪在共享的精神网络中累积，发酵，最终超出了宇宙能容忍的阈值。能量发生塌陷，像雪崩，撕开了那层混沌的薄膜。”
Ghost的指节忽然敲在金属桌上，发出刺耳的声响。他指向窗外演习场上飘扬的各色旗帜，那些旗帜在风中猎猎作响，似无数挣扎的生命。
“所以，你们族的悲剧，现在要由人类来承担？”
“不。”YN抬起头，瞳孔中星河流转，“所以我来到这里，会想办法阻止。”
“这都是些什么啊，太科幻了……”Soap揉着太阳穴嘀咕。
Krueger大咧咧陷在沙发里，双腿甚至嚣张的架在桌沿，仿佛在自家客厅听故事。
他歪着头，眼底只有纯粹到残忍的好奇：“真有意思。所以你们为什么要追求极致情绪？但奇怪，你们帮那玩意推开了门，它们为什么反过头要把你们都杀了？怎么杀的？”