他们脸上有劫后余生的庆幸，有失去亲人的悲痛，但更多的，是一种重新燃起的、微弱却坚韧的希望。
莫度最后一个下来，浑身是血——不是他的血，是狄戎巡骑的血。他们在悬崖上遭遇了小股敌人，一番搏杀才脱身。
“都齐了。”他走到苏云絮面前，声音嘶哑，“三百一十七口，一个不少。”
苏云絮看着他脸上的血污，又看向他身后那些伤痕累累却眼神坚毅的“山鬼营”战士，点了点头。
“辛苦了。”
莫度摇头，单膝跪地：“是王女英明。”
他身后，所有“山鬼营”战士齐齐跪地。紧接着，那些被救下的赤狄族人也纷纷跪下。黑压压一片人头，在这巨大的溶洞里，无声地朝拜他们的王女。
苏云絮站在那儿，承受着这沉甸甸的忠诚。
她知道，从此刻起，她再也回不去了。
回不去那个精致的囚笼，回不去那个人身边了——无论是这里的羁绊，还是她内心更向往的自由。
月灼走到她身边，轻轻握住她的手。掌心温热，力道坚定。
“王女，”她低声说，琥珀色的眼眸在火光中亮如星辰，“您看，这就是您的子民，会用命效忠您。”
苏云絮没有抽回手，只是静静看着眼前跪倒的一片人。
她想起萧令珩说的“权柄”，想起她教过的“制衡”。
现在，她好像终于有点明白了。
权柄不是别人给的，是自己挣的。
而制衡……不是控制别人，是控制自己——控制自己的心，控制那些不该有的软弱和留恋。
她深吸一口气，朗声道：
“都起来。”
声音不大，却清晰地传遍溶洞。
“从今日起，这里就是赤狄新的家园。我们要活下去，要重建王庭，要让圣山的旗帜，重新飘扬在北疆。”
她顿了顿，目光扫过每一张脸：
“这条路会很难，会流血，会死人。但只要我们心在一处，就没有翻不过去的山脊。”
“现在——”她提高声音，“老人孩子去休息，受伤的去治伤，还能动的，跟我来。”
“我们要在这溶洞里，建起第一座堡垒。”
人群爆发出压抑的欢呼。那欢呼里有泪，有痛，但更多的是希望。
苏云絮转身，走向溶洞深处。月灼紧随其后，莫度带着战士们跟上。
火把的光芒将他们的影子投在石壁上，拉得很长，仿佛一群从古老传说中走来的、不屈的魂。
而千里之外的京城，长公主府的窗前，萧令珩望着渐亮的天色，忽然觉得这漫长的一夜，格外寒冷。
她下意识抬手，想拢一拢披风，却摸了个空。
推开窗望向窗外，外面冰雪白茫茫一片，寒风带起耳旁的几缕青丝。
小雀儿不知飞向何方，但没关系，鸟儿总会有归巢的一天。
长公主殿下如是想到。