地下暗穴，阴冷彻骨，积水漫过小腿，空气中弥漫着腐霉与绝望的气息，仅有的一丝微光从头顶石板缝隙透入，映出林疏白与苏墨染苍白而疲惫的脸。
“大人，是老奴无用，”忠伯声音沙哑，带着深深的自责。他在外久等不见他们出来，担心俩人安危便也循着地道摸索而下，几经摸索发现他们被困暗穴，他试图用身体撞击石壁，却只换来沉闷的回响。
林疏白靠在冰冷的石壁上，衣袍早已沾满污渍，寒冷让她单薄的身躯微微发抖，但她眼神中的火焰并未熄灭，反而在绝境中淬炼得更加明亮。“忠伯，不必如此，是敌人太过狡猾。”她声音冷静，大脑飞速运转，思考着脱身之法，“王守德将我们困于此地，必是争取时间销毁证据或布置后手，我们必须尽快出去。”
苏墨染一直沉默着，她运起内力抵抗寒气，同时耳贴石壁，仔细倾听着外界的动静，忽然她眼眸一凝，低声道：“别动，有声音。”
脚步声由远及近，停在石壁外。是锁链被拨动的声音！三人瞬间屏住呼吸。
“大人？是您在里面吗？”墙外传来一个苍老而熟悉的声音，竟是县衙那位看似昏聩的赵师爷！
“赵师爷？”林疏白心中一凛，不敢轻信。
“大人莫怪，老朽……曾是林老大人（林疏白之父）的门生。”赵师爷的声音压得极低，带着一丝急切，“王守德势力盘根错节，老朽平日只能装聋作哑，今日见其心腹调离，才寻得机会……石板机关在此！”
“咔哒”一声，石板被打开，微光涌入，赵师爷那张布满皱纹的脸出现在门口，眼神里再无平日的浑浊，只有清明与担忧。
“赵师爷，大恩不言谢！”林疏白深深看了他一眼，将这份雪中送炭的情谊记在心中。
“大人速走！王守德与赵千此刻应在码头货栈，恐要转移赃物！”赵师爷急促道，“只是……县衙之中，多为其耳目，大人调兵，恐非易事……”
危机并未解除，只是从狭小的牢笼，换到了更广阔的战场。
三人不敢耽搁，由苏墨染护卫，抄小路疾行回县衙。此刻已是黎明前最黑暗的时刻，县衙大门紧闭，只有两个值夜的衙役靠在门边打盹。
林疏白深吸一口气，压下身体的疲惫与寒冷，用力推开县衙大门！
“砰”的一声，惊醒了打盹的衙役，也惊动了衙内少数早起的人。她浑身湿透，衣袍狼狈，但脊梁挺得笔直，一步步走向正堂，目光如电，扫过闻声而来、脸上带着惊疑、懈怠甚至幸灾乐祸的众衙役、书吏。
“所有人，即刻集合！”她的声音不大，却带着前所未有的威严，在寂静的清晨格外清晰。
人群慢吞吞地聚拢，交头接耳，无人行动。捕头钱老三，一个满脸横肉的汉子，更是抱着膀子，皮笑肉不笑地道：“林大人，这一大早的，浑身湿透，是去体察民情了？兄弟们还没睡醒呢，有什么事儿，等天亮了再说吧？”
底下响起一片窃笑声。他们习惯了前任县令的庸碌，更得了王守德的好处，根本未将这“文弱”的新县令放在眼里。
林疏白心知，若此刻不能立威，莫说查案，自身都难保。她目光锁定钱老三，声音骤寒：“钱捕头，本官问你，卯时点卯，无故不到者，依《大周律》，该当何罪？”
钱老三一愣，没想到她会搬出律法，梗着脖子道：“大人，这不是情况特殊嘛……”
“答！”林疏白厉声打断，眼神锐利如刀。
钱老三被那目光慑住，下意识道：“杖……杖十。”
“好！”林疏白猛地一拍惊堂木，“钱老三藐视上官，怠惰公务，拉下去，杖十！立刻执行！”
所有人都惊呆了！连忠伯和赵师爷都面露忧色，衙役们面面相觑，无人动手。
钱老三反应过来，恼羞成怒：“你敢！我看谁敢动我！”他身后几个心腹也蠢蠢欲动。
气氛瞬间剑拔弩张！
就在此时，一道玄色身影如鬼魅般出现在钱老三身后。众人只觉眼前一花，苏墨染甚至未曾拔剑，只是并指如风，迅捷无比地在钱老三膝弯处连点两下。
“啊！”钱老三惨叫一声，双膝一软，“噗通”跪倒在地，浑身酸麻，动弹不得。