灵茵垂目几息，似鼓起十分勇气般抬眼看她，唇角动了动，须臾才沉声道：“臣听闻，有一朝中重臣，乃是影胤之人。”
此言一出，厅中空气骤凝。
灵萍眉色未动，眸中波澜不惊，神情仍是温和清浅，缓缓摩挲着那只琉璃酒盏，指尖一圈圈滑过杯沿，仿佛那光洁如镜的表面下，藏着万千回旋的心思。
她目光落在酒面，那一点轻晃的澄澈倒影中，仍不语，静听。
灵茵却未因她的沉默而停顿，语气反而更缓更低，似一把极利的匕首，藏锋未出，先带来凛凛寒意：“此人极受陛下信重，可一言动帝心，内外大小政务，皆绕不过他手。”
灵萍指尖一顿，眼睫轻颤，依旧无话。
她面色不动，目光淡然，仿佛是静静地望着那盏中的酒光，千重思绪却交织如浪。
她自然明白，灵茵话中的“此人”，指的是谁。
“极受信重”、“一言动帝心”——这般用词，旁人只道是指亲贵、宠臣，可她心中清明，那般恰到好处的措辞，唯有……林枫。
灵萍垂下眼睫，拢了拢袖中微凉的指节，酒香不再入鼻，唇边缓缓绽出一丝浅笑：“阿姊所言，又为何来？”
她语气温和，声音却如泉水泠泠，眼中没有震惊，亦没有恼怒，只有一层被夜色沉积的清冷，像一汪沉静的幽潭，叫人看不出起伏，亦不知那潭底究竟藏了多少波涛暗涌。
灵茵心头发紧，灵萍那漠然的双眸，仿佛看穿了她话里的每一道罅隙，不由眼神陡变，急急扯住灵萍的袖角，指尖轻颤，声音也不似先前从容：“臣……别无他意，只是那人——”
她咬了咬牙，话出口时竟有一丝罕见的急窘：“他来历未明，行事隐晦，孤影相随，却得陛下如此信重，臣心中难安。”
灵萍放缓语气，又靠近灵萍几分，目光灼灼地望着她，低沉的话语直击人心：“陛下……难道从未想过——母皇从哪里来的义子？又为何在崩殂前，交予他摄政监国的权柄？”
她言至此已带颤意，竟好似惧怕道破宫禁隐秘一般。
灵萍眸光一凛，垂下眼帘，沉默良久，像一瞬间轻轻阖起世间所有的光影，只余心头千重冷雪悄然覆顶。
她当然想过——林枫拜入罗生君子门下之前，早年来历隐晦，过往无人可考，先帝却偏偏宠信于他，赐为义子，授以重任，以一介少年封为太傅、大司马，予他摄政典兵，朝中无人不惊。
她不是不知疑点重重，可林枫是她的师兄，是苦修中相伴、危难中相救的人，是她……心悦之人。他看她的眼神，从来只有爱重与怜惜，从无心机与算计，那份纯粹，她怎能不信？
那份心悦之情，似莲花初绽，藏于如泥般过往最深处的柔光中，早在最初便将所有疑问都压了下去，覆在情义之下，任由岁月深藏。
灵茵将灵萍的衣袖越攥越紧，指尖已几乎陷入柔软的织锦里，指节因用力而发白，腕骨轻颤。
她仰视着灵萍，那双眼本柔美清润如朗月，此时却已微微泛红，眸中是难以掩饰的哀惧与执念，泪光涌动，欲落未落。
“臣与陛下骨肉至亲，血脉相连，听闻此事，便再难按捺，只觉如鲠在喉，昼夜难安。若当真有人……明登朝堂、定策参政，暗为影胤、搅动风云，只恐对陛下不利……”
灵茵嗓音低得像是用千钧重锤敲打而出，带着一种极力压抑着的惶急与哀切，断断续续的话语，却每一字都压在灵萍心头。
她眸中光影闪动，眨眼间泪意已盈，声音带了点哽咽，颤声道：“影胤多为陛下亲随之人……臣……臣怕……”
话犹未尽，灵萍已抬手细细抚上灵茵的眼角，像拂一朵初绽的梨花，动作极柔，将那滴未堕的泪截于指下。
“阿姊生辰，不该落泪，更不该这般劳神。”她眉心微蹙，语气不轻不重，却有一种不容置喙的威仪与压迫，像缓缓出鞘的利剑，锋芒未现已觉寒气逼人。
那一句似冰封江水，直令灵茵肩头震颤，眼中泪光倏忽退去，随即头垂得更低了些，声音几不可闻，如风中一缕微尘：“臣……失言。陛下自有明断。”
灵萍不再看她，缓缓举杯，姿态依旧从容，一盏玉色摇曳，仰首一饮而尽，酒盏在指间微转一瞬，便被轻轻置回案上，清响一声脆若莺啼。
她漠然起身，衣袍翻飞，未留一言，扬袖便去，步履不疾不徐，灯火照着那离去的背影，映出一抹几不可察的清冷与不容阻拦的决然。
灵茵慢慢站直身子，面上已全无方才惶恐落泪之态，眉目清明，唇角稍勾，一派平静淡然，唯有袖中微蜷的指节仍显一丝未褪的紧张。
厅后帷幔略动，帘后一人悄然自侧室缓步入内，身着素青窄袍，眼神沉静，垂手立于榻前，长身行礼。
灵茵看也未看一眼，低头理着袖口的玉纽，语声微低却清晰无比：“崔氏使者，本殿已向陛下进言。你可回禀了。”
那人躬身再拜，衣袂轻动，旋身退下，悄无声息地掠出府外，身影如风过野林，无声无息，宛若从未存在过。