第十八回李元度陈兵赣南毕金科战死瓷都
刘长佑收萍乡，萧启江复万载，湘鄂两省援赣大军胜利会师。曾国华又取了宜丰、上富，顺锦江而下，准备攻打上高，赣西北形势一片大好。
曾国藩这几天心情好得很，他获知援赣湘军节节胜利，一扫往日的萎靡不振，亲自去找文俊要粮要饷。文俊却不买他的账，有意让曾国藩吃了闭门羹。曾国藩非常恼火，又去找江西粮储道邓仁堃。邓仁堃私下对他说：“文中丞讲过，湘军偏安南康，只知道找巡抚衙门索要粮草，有本事找太平军要去。仗也打不赢，城又守不住，不如回湖南。”
“这是什么话？”曾国藩气得拍桌子，“湘军出人力，江西出粮饷，这是朝廷定好了的事，文俊凭什么一句话就改了规矩。这个庸官，我要参他一本！”
看着曾国藩气冲冲离去的背影，邓仁堃摇头叹息，自言自语说道：“国事艰难，世风不古啊！”
曾国藩回到船上，叫彭寿颐过来，让他起草奏折弹劾文俊，又召众将到船上议事。
曾国藩将去找文俊要粮要饷的事对众将说了一遍，众将一听炸了锅，大骂道：“文俊他娘的不是东西，湘军到江西征战，五月天还穿着冬天的衣服，还欠了半年的粮饷。”
“涤帅，邓大人说得对，求人不如求己，我们去长毛手中夺粮夺饷，总比找江西藩司强。”说话的是毕金科。毕金科原是塔齐布手下悍将，使一杆钩镰枪，其枪法深得到塔齐布真传，天下独步，加上身材魁梧，黑脸短髯臂健，上马如飞，太平军都非常害怕他。自从跟了周凤山，老是打败仗，总想像李元度一样自立门户。
“我愿领本部人马前往抚州前线虎口夺粮，没有江西粮饷，湘军还怕活不下去？”黄虎臣也站起来请命。
“末将愿往！”毕金科也不甘落后。
“好！本帅同意你俩取道抚州，进攻上饶。毕金科率本部一千人马先行，黄虎臣率五百人马到达抚州以后，由李元度调拨一千五百平江勇前去攻打南城。所获粮草全部充作各部军饷，不必解往粮台，报个数目就行。”曾国藩当场拍板。
其他将领也想出战，曾国藩概不允许。两将兴高采烈，领命而去。
隔一日，两将一起离开南昌，曾国藩亲自送行。到赣江码头上船后，毕金科、黄虎臣拜别而去。
先说毕金科坐船沿信江东走，然后溯江东行，一路进至抚州。抚州周围有数座城门，城高地壮，堑壕深阔。抚州守将黄文金是太平军“五虎上将”，他闻湘军只有一千人马，却敢深入太平军腹地，笑对左右说道：“又一个送死的过来了，看我如何消灭它！”
黄文金在茅家岭设伏。茅家岭南接武夷山，北临信江，山势高峻，黄文金又在信江上游的江村设下木栅栏，阻止湘军船只前进。
毕金科过了铅山，被阻于江村。他弃船上岸，铅山太平军从背后来袭，被毕金科杀退，撤到铅山城内不再出战。毕金科百般叫骂，太平军不理。毕金科感觉无趣，沿信江东进，准备攻打抚州。
毕金科行至石溪，被一队太平军拦住，为首的是土官副三将军俸金辉。毕金科前来迎战，俸金辉一触即溃，往茅家岭方向逃跑。毕金科挥刀掩杀，追到茅家岭。前方一声炮响，太平军伏兵齐出，杀向湘军。
俸金辉回身再战，两军来攻，毕金科大呼道：“我等前来抚州，战也是死，逃也是死，何不死战？”
众将士一听有理，齐声高呼说：“愿意死战！”
湘军背倚信江，摆了一个新月阵，任凭太平军冲杀。战至傍晚，太平军退去，毕金科命令湘军将士换上太平军号衣，众人不解。毕金科说：“这是我军打了胜仗的标志，倘若我们趁黑夜撤退，暂时可以脱离危险境地，但是撤退后能去哪里呢？”
将士都不吭声，毕金科令随军营官将几百两银子全部取出，说：“有愿意撤退者支取路费，不愿意离开者今晚随我死战。”说完，毕金科环视众军，见无一人愿意离开。他将银子抛入信江，让士卒吃饱饭，然后砸碎铁锅，拿着兵器半夜三更出发，袭击茅家岭太平军营寨。
太平军的营寨还没有扎好，湘军来袭，仓皇而逃，人马自相踩踏，死伤无数。毕金科追到抚州，见人就杀，太平军前脚进城，湘军随后紧跟。守门的士卒来不及关闭城门，也分不清哪是湘军哪是太平军。湘军进城以后，首先杀掉守门的士卒，城内太平军闻变前来查看，被湘军一顿乱杀，不少人稀里糊涂做了无头鬼。
战至天亮，湘军已经控制了抚州四门，黄文金在内城死守。毕金科令人放火，黄金亮见势头危急，率数百人拼命冲出内城。毕金科张弓搭箭，一箭射中黄文金左肩。黄文金不敢应战，负痛逃往玉山，抚州城内的太平军一起放下兵器投降。
毕金科大获全胜，取了抚州，将城内所得钱物全部装船送到南康，曾国藩大喜，重赏毕金科。
毕金科率一千人马进至上饶，上饶由辅王杨辅清镇守。杨辅清力大无穷，勇冠三军，副将容启甲使一口八十斤重宣铁斧，有万夫不挡之勇。
杨辅清这日在大营与众将议事，探马来报，说湘将毕金科率一千人马来上饶挑战。杨辅清听了哈哈大笑，说：“曾国藩无兵可派，毕金科只有一千人就想来取上饶，他娘的简直是在白日做梦。众将随我出阵，先擒斩此将，然后发兵攻打南康，将曾剃头碎尸万段。”
容启甲很冷静地说：“湘军势颓，还敢出兵攻打上饶，必有诡计，不如坚守不战。”
杨辅清大声说：“湘军已兵临城下，我等不战，显得胆怯。江西战场，我军一直处于攻势，不能让敌人占了先机。”
容启甲认为有理，上前请战说：“既然如此，末将愿领三千人马出战，擒那清妖。”杨辅清点头答应了。
容启甲率三千人马出战，双方战了十合，毕金科诈败，容启甲冲入敌阵，毕金科指挥兵将将他困住，容启甲左冲右突，不能杀出重围。杨辅清在城上望见，持刀上马，率数百精骑杀入阵中，将容启甲救了出来。
湘军哨官龙攀云前来拦截，被杨辅清一刀斩于马下。双方混杀一阵，湘军往东北方向后退，到四十里街下寨。
湘军在赣东北作战不利，朝廷准备在赣东南开辟战场，对太平军进行南北夹击。诏命福建提督张从龙，副将陈上国出兵福州，经南平、武夷山进攻建昌府，同时令湘军从北边进攻，将太平军诱入闽西山地围歼。曾国藩接到朝廷命令，派勇将黄虎臣率一千精兵奇袭建昌府。
太平军建昌守将管俊萧，广西田东人。弓马娴熟，使一口三尖两刃刀。黄虎臣率军刚到岳口，管俊萧便在游家滨摆好了阵势，单等湘军来攻。
黄虎臣率一千人马进至游家滨，唤管俊萧前来答话，两将互通姓名，放马来战。黄虎臣一杆长枪神出鬼没，不及十合管俊萧就只有招架之功，没有还手之力，身中数枪，大败而走。黄虎臣长枪一招，大军掩杀过来，太平军抵挡不住，逃回建昌。建昌是府治，城池坚固，壕沟又宽又深，黄虎臣人马不多，急切之间也不能得手。
管俊萧败了一阵，自思不是黄虎臣的对手，向杨辅清求救。杨辅清令容启甲死守上饶，自率大军前来建昌。