石达开走到东安白芽市，又被刘长佑、田兴恕追上。两军交战，江忠义从武冈驰援，擒获太平军将领李定发等数十人，斩杀乱党数百人。石达开一败涂地，仅率数百人逃走。新宁楚勇、镇筸兵连番血战，损失极大，余者不到三成，迫不得已停止追击。
太平军自从离开了广西以后，不少将士的家属都遭到了清兵屠杀，从邵阳前线撤下来的太平军伤员越来越多，许多将士一直没有搞明白，平时能征善战的翼王为何接二连三打败仗。
清澈的夫夷江经崀山流入资江，这时候，翼王听到了几个女子在唱久违的广西民歌，那是他熟悉的《探情歌》：“三月春光惹人爱，蜜蜂蝴蝶闹闹热热伴花开，自从离别各疆界，孤鸟无伴弟才修筑洛阳台。”
还有《太阳落坡四山阴》：“太阳落坡四山阴，龙王走了水变清；阳崖飞去山冷清，情哥走了妹冷心。”
石达开无限惆怅地看了一眼雄伟壮丽的崀山，对太平军的将士们说：“都回老家去吧！家里的亲人在等呢！”
宝庆会战结束，湘军大获全胜，骆秉章、左宗棠建立不世奇勋。
李续宜率军回防湖北，刘长佑亦罢军到永州休整，田兴恕率军回到靖州，陈士杰、魏喻义防守郴州、永州。
石达开围攻宝庆时，各路反清势力，势力复壮，黄金亮乘机袭击柳州，石镇吉则率两万人马从湖南江华、江永进入广西恭城、平乐，他大张旗鼓，高举协天燕大旗，声势浩大。
石镇吉来到平乐石寨，当地壮族头领韦启光出寨迎接，部将汪天成说：“韦头领熟悉地形，可以在山林路口紧要之处设一支伏兵。若湘军来追，可以让他们通过，待我将其打败，你们再从背后掩杀，湘军必不敢追，我部可以从容前往全州跟翼王会师。”石镇吉从其计。
蒋益澧、刘坤一知道石镇吉想溜，从乐平率军来追，石镇吉回头再战，激战一日，双方不分胜负。此时，汪天成率领一支太平军从旁边杀出，湘军抵挡不住，且战且退，黄昏时分退到石寨，朝着乐平方向而走，正准备埋锅做饭，不想韦启光却伏兵齐出，打得湘军措手不及。蒋益澧急忙上马，指挥大军后撤，韦启光看得真切，张弓搭箭朝着蒋益澧连发两箭。蒋益澧躲开一箭，第二箭无论如何躲不开了，正中右臂。蒋益澧带伤逃走，韦启光从背后追赶。只见蒋益澧挺起乌缨枪回身杀来，大喝：“长毛休放冷箭！”韦启光大惊失色，两人交战。蒋益澧奋起一枪，将韦启光搦于马下。
石镇吉到达全州住在龙井，几天以后，他与湖南江永天地会接上头，一起杀到灌阳。朱洪英见湘军防守严密，与全州张遂谋的太平军合兵一处，在兴安城外筹备粮草，整兵秣马，准备进攻桂林。广西巡抚劳崇光飞檄蒋益澧回防桂林北。不久，朝廷任命劳崇光为两广总督，任命曹澍锺为广西巡抚，蒋益澧署广西布政使。
广西省会桂林，自洪、杨去后多年没有战争，一片繁华。城中守军初见太平军三千人马到城外，不以为意。三天后，太平军骤至三万，列营数里，夜间号角相闻，城中官兵十分害怕。广西巡抚曹澍锺急令蒋益澧回防桂林，蒋益澧的湘军号称五千人马，人马实际数量不足四千，又留两千人马守柳州，回桂林路上，在灌阳遭遇石镇吉，被打得大败，灌阳训导胡铮战死，湘军人马损失过半。蒋益澧率一千多名疲惫人马回到桂林，衣甲不整，军需全无。
广西学政李载熙在桂林城中，知道蒋益澧已经率军回到桂林休整，急忙赶到营中向蒋益澧咨询守城方略。蒋益澧称举手投足之间可破太平军，李载熙叹息而出，向朝廷弹劾蒋益澧守城不力。
曹澍锺也被问责，心情郁闷，向湖南求援。朝廷敦促湖南出兵支援广西，将蒋益澧降职为道员，刘长佑、萧启江奉命援桂林。
石达开从宝庆撤兵，湘军诸将认为太平军会向贵州用兵，进入巴蜀，不曾注意广西、邵阳一带。刘长佑带病出战，战事结束后回新宁老家休养，接到命令率一千新宁楚勇援桂。
七月天热，刘长佑坚持走到全州，竟一病不起，只得在全州养病。
桂林城中有湘军主力有一千人马，拥有很多火器，蒋益澧从梧州运来六尊三千斤的红衣大炮，炮轰太平军，炮弹落下来，太平军非死即伤，石镇吉后退十余里，分别驻扎桂林城西、南、北三门，独留城东水道供应粮草。蒋益澧来攻，两军相持。
蒋益澧见不能取胜，改变计划，与桂林知府潘家馥分水陆两路夜劫石镇吉大营。太平军大营一片火海，军帅何名标等皆自拔营他往，石镇吉等多次攻城不克，人马非常疲惫。
萧启江进至兴安，在大榕江遭遇堵在广西湘桂大道的太平军。石镇吉又在灵川连营数十座，湘军不能前进。有人建议暂回永州休整，萧启江不听，率军先行至大榕江。太平军已在大榕江东西两岸摆好军阵，单等湘军前来冲阵。
萧启江到达大榕江，马上发动进攻，不敌，退出大榕江。
曹澍锺面对强大的太平军毫无办法，惶惶无计，家人来报，说他的继母姚氏去世。曹澍锺借机丁忧，解职前奏请蒋益澧防守桂林、柳州。朝廷接到曹澍锺的奏折，同意他去职，任命祥荃为广西巡抚。新巡抚到任前，曹澍锺不准离开桂林，又令刘长佑、萧启江从全州到大榕江，解桂林之围。
曹澍锺奏请朝廷留萧启江防守桂林西北，令蒋益澧出兵荔浦，防柳州方向的太平军。
萧启江率六千人到桂林以后严防死守，石镇吉与萧启江在南门、文昌门一带激战，太平军败多胜少。
九月初二，处暑时节，龙胜龙脊镇举行一年一度辣椒节，朱洪英在这里发牌吊码举行集会，筹备粮草支援石达开。石达开在临桂义宁联系广东连州的天地会准备会攻桂林，但朱洪英不同意。
此时，张遂谋来报，说石镇吉攻不下桂林，士兵溃逃，军中财宝全部失落在渣塘底。彭大顺、朱衣点、汪海洋、谭体元等不见踪影。
石达开长叹一声说：“天亡太平天国。”于是离开临桂，引军去庆远、南丹一带。
却说彭大顺、朱依点、汪海洋、谭体元离开桂林以后，在柳州与石达开正式分裂。他们以白衣白巾为号，从柳城东泉出发，经鱼峰雒容、宜州怀远镇、融水，进占湖南绥宁、城步，围武冈，取东安，旋趋道县、江永，沿五岭北麓东走，又夺取江西崇义，经大余、瑞金进入福建，占领长汀、连城。
此时，四川蓝大顺、李短鞑在川西起义，势力极大。萧启江引军回湖南，刘长佑留广西，广西巡抚曹澍锺奏请朝廷任命刘长佑为广西按察使，统率湘军。朝廷同意，并调萧启江入川。
刘长佑率八千人从永福西进攻打柳州，黄金亮用木栅栏围住柳州，建成一条百里防线，称为“柳州防线”，该线西起罗城天河，南至宜州庆远，十分坚固。黄金亮还派兵东攻藤县、邵平，西援柳州。
蒋益澧被降为道员以后，一直耿耿于怀，他屯兵阳朔，积极备战。朝廷派萧启江援桂林时，蒋益澧马上去柳州寻找黄金亮晦气。
咸丰十年三月，朝廷任命刘长佑署广西布政使。刘长佑闻命即起，出全州，过兴安，进入桂林，率新宁楚勇与蒋益澧会师鹿寨，进兵柳州。
段莹器率右江道水师进至柳江，与太平军激战鱼峰山下。
太平军没有水师，只有民船临时拼起的战船。湘军炮火一轰，四散而逃，湘军很快控制柳江水面，然后封锁柳州四门，集中火炮攻城。太平军没有火炮，在湘军炮火猛烈击打下非常被动。刘长佑集中兵力攻陷北门，进入柳州，黄金亮见大势已去，弃了柳州逃往富川。
富川地处五岭之一的都庞岭、萌渚岭之间，这里瑶汉杂居，瑶民居多。黄金亮在这里高举翼王旗帜，附近瑶民纷纷加入，很快死灰复燃。