第十九回内官暗使苦肉计恭王易服赴山庄
咸丰死后，懿贵妃被尊为“圣母皇太后”，徽号“慈禧”，住西宫，又称“西太后”；皇后被尊为“母后皇太后”，徽号“慈安”，住东宫，又称“东太后”。
当时朝廷的势力有两派：一派是主和派，以咸丰的弟弟恭亲王奕訢为首，主张对外妥协；另一派是主战派，以八位顾命大臣为首，主张对外宣战。
因为权力之争，双方势如水火，慈禧心里的天平倒向奕訢一方。
慈禧熟悉政务，权力欲望极大，对八大臣把持朝政的现状极为不满，她要改变现状。要改变现状不是不可能，要掌权就必须搞宫廷政变，这一点慈禧非常清楚。奕訢、胜保、瑞麟、奕譞等人相继为她所用，而且还得到洋人的支持。有了这几个人就可以动手了，她决定试探一下外面的情况，看她的反对派有多少人。
皇帝年幼，第一次上朝由慈禧、慈安抱着，话都不会说。肃顺等八位大臣率大小臣工参拜新皇时，皇帝吓得号啕大哭。
慈禧刚要开口，被肃顺喝住，他手持尚方宝剑，眼光犀利。慈安、慈禧不寒而栗，第一次上朝便草草结束。
退朝以后，慈禧便去慈安处大倒苦水，一双杏眼带着泪花。慈安也有同感，说：“大行皇帝尸骨未寒，肃顺等人如此跋扈，我们以后的日子怎么过？”
慈禧哭腔哭调地说道：“这事还得请姐姐做主才是！”
慈安微微耸了耸小巧匀称的鼻翼，不紧不慢地说：“我有什么主见，妹妹你拿个意见就行了。”
也不知道是谁给御史董元醇授意上了一份请太后垂帘听政的奏折，肃顺一看坏了，太后真的要垂帘听政，这不明摆着是夺权嘛！他和载垣、端华一商量，草拟了一份谕旨，用非常严厉的口气斥责董元醇，然后拿到太后那里去盖印。慈禧一看，明白对手就这几个人。
慈禧当然拒绝盖印，将这道折子留中不发。肃顺不干，于是八位顾命大臣排成一溜跪到太后那里去吵闹，声震屋宇，将小皇帝吓得尿了裤子。
八大臣一起罢工不干。两宫太后一看，先帝刚走，没有他们还真的不行，也就作出让步。斥责董元醇一顿以后，跟肃顺的梁子也就结下了。
肃顺强横，奕訢前来奔丧的事情也被否决。
王闿运对肃顺说：“董元醇的折子，肃相将他驳回就是！不必惊动太后，也用不着给太后看。另外，老六来吊丧，就让他前来就是，派人看住就行。”
王闿运一片肺腑之言，肃顺没有听进去。
咸丰驾崩，新皇登基，对于大清来说那是天大的事。隶顺将整个避暑山庄戒严，所有奔丧大臣，王公贵胄，一律凭军机处颁发的腰牌出入，尤其是京师人等，没有奉旨，不准到热河奔丧。大行皇帝停灵在避暑山庄，天天由喇嘛诵经，八大臣轮流守灵。避暑山庄戒严以后，慈禧、慈安除了抱着小皇帝上朝和守灵外，平时见面的机会也少，东、西两宫看在眼里急在心上。
这些事都被安德海知道了，问：“太后何不早一点动手，除去肃顺等人？”
慈禧抿着嘴唇，想了很久才抬头问：“我一个女人家，哪里是他们的对手？”
安德海低声说道：“何不联系恭亲王一起策划此事？”
“恭亲王远在京城，就算他同意也是远水救不了近火。”
“太后何不下一道圣旨，请恭亲王来承德避暑山庄奔丧。”
“就算是恭亲王前来奔丧，当着众人的面，恭亲王也无法与我谋划啊。”慈禧一脸无奈。
“娘娘何不派一个亲信到京师，与恭亲王商量好，再举事也不迟。”安德海给慈禧出主意。
“这个倒是可以，目前承德戒备森严，谁愿意去？”慈禧说出心中顾虑。
“奴才愿往！事后只要太后不抛弃奴才就行，如果事情没有办好，奴才甘愿领死。”
“好！真是难为小安子了。”
“奴才出宫还有两件事要办。”
“讲！”
“一是给奴才一件见恭王爷的凭证，二是须将奴才痛打一顿，骗过那肃顺等人。”安德海和慈禧密谋许久，二人决定依计而行。
次日早晨，慈禧带小皇帝上早朝，安德海早早过来请安，给慈禧上了一碗银耳羹，突然失手，将碗碰翻在地，银耳羹洒在慈禧身上。
“大胆的奴才，做事如此不上心，大行皇帝刚宾天，连你也敢欺负我等孤儿寡母。”慈禧大怒，喊道，“来人那，将这个死太监拉出去，重打五十大板。”
立刻上来几个太监把安德海拉到宫外，扒开裤子将他摁在凳子上，用力狠打。安德海被打得哭爹喊娘，宫内宫外都可以听见他凄惨的叫声。五十大板打完，安德海的屁股血肉模糊。执事太监验过伤，然后吩咐两个太监将他扶到监舍，扔下就走。
三天以后，安德海出宫，正好是肃顺当差，他一拐一拐地走到肃顺面前，跪下来又带着哭腔，说道：“肃相啊，请您救小安子一命吧？奴才也是从小跟着皇上的，在这宫中奴才是没法待下去了，您让奴才回家吧！”
肃顺眉头一耸，眼睛显露出疑问的神色，有心放他一马，故意问道：“你该不是出去通风报信吧？”