第二回多将陈兵挂车河春霆血战集贤关
湘军围攻太湖，胡林翼默许多隆阿担任前线总指挥。多隆阿是旗籍将领，深得朝廷信任，名义上受胡林翼节制，实际上是钦差大臣。多隆阿率军进攻太湖县城，又调余际昌等九营湘军前来协助，夺取潜山天堂寨。多隆阿奏请曾国藩屯军安徽宿松，胡林翼从黄州率师进驻蕲春南部，到太湖阅军，然后移驻英山大营。
陈玉成知道湘军名将都在湖北，便让安庆守将叶芸来出城求援。陈玉成自九洑洲渡江后，很快到了定远，与捻军龚得树、孙葵心部合在一起，势力大增，号称“二十万”，进至桐城南边的挂车河，与多隆阿部相遇。
挂车在桐城西南，夹石在桐城以北，这两条道路都是通往庐州的必经之路。
陈玉成率军渡过大湖河，派人用粗麻绳将稻草、破船捆在一起，丢进河里。当天晚上河水结冰，变成数座浮桥。次日，太平军全部渡过大湖河，进至花凉亭。
受太平军启发，霆军晚上将水泼在土壕外，次日早晨，成了坚冰，太平军在冰上冲锋，脚底打滑，挑沙泼在冰上也无济于事。
多隆阿又调鲍超前来救援，鲍超遇捻军龚得树部，双方激战十日，鲍超身负重伤，终于将龚得树击溃。捻军退回皖北，陈玉成退守庐州。
湘军诸将不乐意多隆阿担任统兵大将，李续宜称母亲病情没有好转，在湖南老家待着不愿回营报到。曾国荃说要请长假回荷叶塘，鲍超则请求回重庆养病，唐训方、蒋凝学也各找托词。
多隆阿见湘军将领不听他指挥，也称病不管军中事情。
胡林翼废寝忘食维持局面，自思军内诸将，唯有都兴阿冷静坚毅，权衡以后，准备下令让围攻太湖的湘军接受都兴阿指挥。
曾国藩力言不可，他还认为防守天堂寨的余际昌是一支孤军，很容易被陈玉成消灭，应及早提防。
曾、胡一日一封书信，议论此事，久而未决。
胡林翼对曾国藩说：“多、鲍两人都是涤帅部将，两人都能打仗。今天多隆阿已位至副都统，鲍超已升至总兵，如果将帅不和，兵权不统一，必然招致失败。多隆阿又是朝廷委派，以副都统身份统领三军，可让他节制鲍超、唐训方，否则太湖之战，难以取胜。如果鲍超不听军令，可将他的人马全部留下，交给多隆阿统一指挥。”
多隆阿既为大将，马上下达军令撤围太湖，鲍超为前锋，屯兵小池驿；蒋凝学为后援，驻扎龙家凉亭；唐训方率三千五百人马围攻太湖。他自己则率军屯新仓，与鲍超相距二十里，多隆阿此举，从根本上扭转了战争局势。
部署重新调整以后，曾、胡两人直接暴露在敌军前沿。因害怕遭到太平军打击，曾国藩飞檄李续宜率军前来支援。
“李续宜如果不能及时到来，湘军大营不保。”曾国藩的想法是既要围攻安庆，又要进军苏南，起码要拿出一个姿态，在朝廷和苏南绅士面前有个交代。胡林翼留在英山，指挥各军进攻安庆，鉴于多隆阿改变部署，曾、胡两人将军事部署也做了相应调整。
曾国荃的吉字营由胡林翼指挥，继续围攻安庆，鲍超的霆军由曾国藩调遣，不再隶属胡林翼，会同张运兰、朱品隆各率一万人马渡过长江，随曾国藩一起行动。
湘军原来的部署是围城打援，由曾国荃包围安庆，多隆阿驻桐城挂车河打击庐州方向的太平军援兵，李续宜驻青草镇策应，余际昌驻霍山为第三路援兵，鲍超为第四路援军。李续宜和鲍超均为后备军，鲍超调走后，后备军力量削弱，防守也出现空虚。太平军沿潜山以西、太湖县以东一带依山筑寨，横亘三十里，连营数百座。
陈玉成兵分三路轮番进攻鲍超，裨将苏廷彪、段福壁防守大营。太平军炮火猛烈，湘军白天躲避炮弹无法生火，直到晚上才能吃上一顿安稳饭。
多隆阿亲自督军，为鲍超守住大路。并率亲兵在鲍超营左边扎寨，令受伤将领苏廷彪离营休假，三军闻之，士气大振。
正当陈玉成与鲍超激战的关键时刻，快马来报，说江北大营攻破六合，前锋进入燕子矶。陈玉成闻讯，连夜撤兵太湖。
陈玉成年纪虽然不大，却能胸怀全局，屡出奇谋，指挥果断，是太平军有名的战将。他多次在危急关头扭转战局，反败为胜。
鲍超率三千人马驻扎小池驿，陈玉成率五万太平军突至，将鲍超围了个水泄不通。陈玉成不急于进攻，将霆军围起来后，慢慢玩猫捉老鼠的游戏。
湘军战将，有“一鲍二李”之称，一鲍即鲍超，二李即李续宾、李孟群。
咸丰八年十一月，陈玉成在庐州三河镇全歼李续宾部，李续宾在三河兵败自杀。今年春天，陈玉成又在官亭生擒李孟群。至此，能被他瞧得起的湘军将领只剩下鲍超一个人了。如今太平军以十几倍的兵力将鲍超围在小池驿，等过年后再收拾他。
鲍超知道自己的霉运到了，太平军连营百里，营寨数千座，他几次突围没有成功。援军来了几拨，均被陈玉成挡了回去，搞得鲍超无计可施，天天骂娘。大年三十，霆军一队士兵上山砍柴，挑柴下山时，一个个都成了太平军俘虏。消息传到营中，鲍超传下军令：大年三十晚上三军聚餐，喝酒吃肉看戏。
黄昏时分，鲍超用重金招了一个徽班进入大营演皮影戏，众人刚放下担子，鲍超问：“班主，皮影戏里面的角色有什么特别的？”
班主欠身说道：“大将军，我这皮影里面的小姐凤目含春，丫鬟机巧智慧，书生温文尔雅，将军雄才大略，奸臣诡计多端。”
“不错，只要唱得好，银子有的是，其他有什么要求？”鲍超又问。
“至于演员、场地、台子嘛，都非常简单，三五个人就能演呗，场地不限，台子简单，费用很低，一头毛驴就能将道具全部驮走。皮影圈内流行的说法，七八根长短棍，五六块薄木板，四根牛绳一挽，十二根细线，两页苇席一卷，腋下一夹，你就别管，有些道具还可就地取材，道具一挂，铜鼓一响，男女老幼集在亮子前，如同过年。”
班主说完，鲍超心里高兴，给了一百两银子，说：“大年三十皮影戏，就演《狄青夜袭昆仑关》。”
到了晚上，霆军灯火通明，营外增了不少岗哨，激昂的唱腔和锣鼓将众将士带到金戈铁马的岁月。
夜色降临时，天开始下起雪来，起初只是一些干雪子，撒在地上发出脆脆的声响。整个天空灰蒙蒙的，不知道从什么地方钻出几条野狗，嘴里叼着骨头，脊背上湿漉漉的一层白色。霆军众将一起喝酒划拳，酒至正醇，管弦清幽，鲍超把最后一根鸡骨头扔在地上，喷着酒气站起来，用四川话问众将说：“白天探马来报，说我营有一队士兵上山打柴，已被长毛抓走。这些兄弟是为了做这顿年夜饭被抓的，大家说一说，该怎么办？”