第十五回萧孚泗诛杀猎户曾国藩夜审忠王
这天，曾国荃在雨花台大营清点各营将士进贡的财物，亲兵来报，说：“九帅，萧军门抓到李秀成，请您发落！”
曾国荃一听来神，传令将李秀成押解到大营候审。
原来在天京城破的次日晚上，沈桂召集忠王李秀成、记王黄金爱、顾王吴如孝、戴王黄忠诚、养王吉庆元等准备突围。天王殿内一千多名士兵全部换成湘军装束，六百多匹战马待命。
初更时分，十六岁的幼天王洪天贵福、十一岁的光王洪天光、九岁的明王洪天明，张翠华、侯玉娘等四个小王娘、幼西王萧有和等在军师沈桂、忠王李秀成、干王洪仁玕、尊王刘庆汉等人的保护下来到太平门，被赵烈文一声断喝，便没命地往城外跑去。刚出城门，又听到湘军集结号吹起来，一个个惊慌失措。
营官袁大开在城南设伏，遇到慌慌张张出城的人马，立即出击，斩杀数十名太平军。营官张定魁果断出城追击，一直追到常熟，斩杀数百人，还抓获不少俘虏。
黄润昌立在龙脖子山看见有人逃跑，胡乱放了几炮，幼天王的姐姐洪天姣、姐夫金王钟义信等没有来得及逃出来，沈桂因指挥大家撤退，不幸中炮身亡。
洪天贵福闻炮心慌，策马乱走，从太平门缺口冲出以后，马失前蹄，被掀了下来，虽没有受伤，但那匹马却不能再骑了。
李秀成将自己的坐骑让给幼天王，另外选了一匹驮杂物的驽马，一路跟随。湘军从后面紧追，幼天王马快，在众人的保护下紧跟开路先锋刘庆汉。刘庆汉手持一杆长枪，枪头系着一根白布条作为标志。黑暗中李秀成那匹马跟不上，与队伍失散。湘军赶来，李秀成急不择路，朝一处荒山逃去。没走多远，那匹马一脚踏空，李秀成被摔倒在地，昏了过去。
猎户陶大兰以打猎为生，前一段时间，自家红苕地被一群野猪糟蹋得不成样子，他就在野猪的必经之路放了几只野兽夹，还挖了几个陷阱。
这天早晨天刚亮，晨雾没有散尽，陶大兰带着绳索、猎枪进山了。刚到山口，看见一匹马在吃草，四周无人，于是他悄悄地走过去，牵了缰绳，将马藏在林子深处，又朝着自家的红苕地走过去。他远远地看到陷阱旁边躺着一只黄色的老虎，大惊失色，连忙躲到一旁仔细观察，那只老虎却在呼呼大睡。陶大兰从另外一条小路抄过去，仔细一看，原来是一个中年汉子，穿一件赤红色的棉布上衣，外面搭着黄色披风，扎着黄头巾，额前有一颗宝石，旁边有八颗珍奇的圆形金质雕牌，分列宝石两旁，衣服都被露水打湿了。
陶大兰壮着胆子上前一看，只见那人衣服上还沾有血迹。两只手臂套着几只金手镯，手指上戴有几个钻石戒指，周围掉了一个布包，草丛中还散落着几个金元宝。陶大兰大喜，心里想合该老子发财。
陶大兰用猎枪枪杆捅了那人几下，见他没有反应，遂解下绳索，大胆将他捆绑起来。
李秀成经陶大兰一番折腾，悠悠醒转，见自己全身被绑，一个猎户提着鸟枪，在草丛中找来找去，再一看，自己身上的金银却不翼而飞，知道坏事。金银丢失倒不要紧，最重要的是身上的文书印信不能丢。
陶大兰找了一阵，没有收获，也就不找了，回头看着李秀成，见他已经醒来，吓了一跳。不过此时他已经不用害怕了，过来问道：“你是什么人？怎么到了这个荒山野岭？”
李秀成见对方没有识破自己身份，说道：“兄弟谢了！我叫李四，是太平军传令兵，昨晚出城送信，不料被绿营发现追赶，慌不择路，才逃到这荒山野岭。”
“胡说。”陶大兰也是见过一点世面的，诈问李秀成，“你一个普通的传令兵，身上怎么会带有这么多金银财宝？我看你是太平军的大官吧！”
“兄弟见笑了，我哪里是什么大官，大官哪有一个人骑着马而不带随从的？”李秀成给自己辩解。
“也是！”陶大兰自言自语。
“银子你都拿去，只求兄弟将包裹还给我。”李秀成提出一个条件。
“那匹马呢？”陶大兰还惦记着那匹马。
“都送给你。”李秀成保命要紧，不讨价还价。
“我看成。”陶大兰非常满意地说，“但是我现在不能放你，我要将你绑在树上，待我走远后，你自己再想办法走人。”
李秀成点点头，说：“行！就依兄弟。”
陶大兰将李秀成绑在树上，取了金银和马匹，将印信放在地上，骑着马哼着小调快活地走了。到家以后，他将马匹拴在自家的枣树上，又将金银放进一个带盖的瓦缸里面，埋在自家的菜地里，将这一切做完才进堂屋。刚坐下来喝了一口凉水，陶大兰看见一队湘军正在朝他家走来，为首的正是队长周南辉，他一脸横肉，凶神恶煞地问：“这匹马是从哪里来的？”
陶大兰辩解道：“是我家耕地用的。”
“胡说，明明是一匹战马。不说实话是吧？我看你是在私通长毛。”周南辉给他安上一个莫须有的罪名。
“军爷别开玩笑，我有一个弟弟叫陶小兰，在东坝当马夫，离此地不到十里。”陶大兰慌不择言。
“一看就不是好人，连人带马都押回去。”周南辉不由分说骑了马，命令士兵押着陶大兰朝山外走。
陶猎户不敢不去，乖乖地跟着。刚到山口，迎面碰到一队人马，原来是哨官李廷扬在巡视，里面有一个马夫正是陶小兰。陶大兰见后大喊：“兄弟救我！”
陶小兰正跟着李廷扬，走过来问：“哥，我正要进山找你，不想在这里遇到。”忙问缘故，陶大兰将经过说了。
陶小兰向李廷扬求情，周南辉见抓错了人，同意放人，却不愿意让马。陶氏兄弟没有办法，只好让那小队长骑着马扬长而去。陶小兰见他哥一副悲愤的样子，说：“哥，那人是小营的，咱惹不起，兄弟们出来一趟很辛苦，还不把大家请到你家打打牙祭？”说完使了一个眼色。陶大兰会意，请李廷扬去家里做客。
一路上，陶小兰用本地话问：“哥，说实话，你那匹马是从哪里来的？”陶大兰只将金银一节省略不说，其他的都说了。陶小兰一听，眼睛放亮，他认为，发财机会到了，马上报告李廷扬。李廷扬一听，吩咐众人赶快抓人。
陶氏兄弟赶到红苕地，李秀成还未走脱，那哨官将他重新绑了，押回大营。
沿途都有被俘的太平军，他们见了李秀成被抓，伏地跪拜。李廷扬大惊，知道是抓了一个重要人物，忙将此事报告给萧孚泗。
萧孚泗让几个降将去指认此人到底是谁，大家都说是忠王李秀成。
萧孚泗等人为了邀功请赏，便谎报军情，说自己亲自擒获了李秀成。他怕事情败露，派人去方山将陶大兰及其家属全部抓进营中，逼问幼天王下落，众人说不出个子丑寅卯。萧孚泗不知从什么渠道获知陶大兰私藏了李秀成身上的金银，勒令全部交出。陶大兰死活不招，萧孚泗一怒之下，喝令将他斩首示众，又大搞株连。方山老百姓人人害怕，集体出逃，十室九空。
曾国荃这几天正为走失幼天王恼火，一个人在喝闷酒。听说萧孚泗抓到李秀成，大喜过望，立即跳了起来，连外衣也不穿，身着短褂，手持铁锤，急匆匆地跑到大帐，令萧孚泗赶快解押李秀成前来雨花台大营。
当萧孚泗带着士兵将装有李秀成的猪笼抬进大营时，曾国荃已经坐在大堂上等候多时，两旁站满湘军文武。