站在城门高处，郑侯出现，他看着护城河的吊桥放下，车队过了桥，上了官道。
郑侯身边的心腹上前禀报道：“侯爷，一切准备就绪，咱们是否启程？”
郑一鸿点头，“走，咱们也该出城了。”
然而他们却不是从城门处上官道，反而从另一道门扮成普通百姓出城，去的方向倒是是那几处小村庄的方向。
马车走在官道上，苏义坐在马车中，他闭目养神，身上穿的是素白的便服，唯有衣襟和袖口绣的紫色花藤染上一丝烟火气。
这是宁氏亲自为他绣制的衣裳，他还有些舍不得今日穿上，他怕弄脏。
就这么走了一日，傍晚时分扎营，苏义从马车上下来，却是一脸疲惫在营帐里休息了，也没有出来吃晚饭。
阮文昌与几位大臣吃着烧鸡喝着美酒，弄得像是出去游山玩水似的。
明明一日的路程，非弄成了一日半，出发就晚，走得也慢，早早又扎了营，当真是每一步都用心良苦。
当他们吃吃喝喝的时候，苏义却是在补眠，今个儿夜里怕是难得睡觉了。
天黑下来，这边篝火还烧得旺，各位大臣也是越吃越来劲了。
京城不让娱乐，连伎坊都去的少，在家里养了舞姬，也只敢偷偷的欣赏，要是放在以前真设有锦衣卫的话，他们恐怕连这一点儿娱乐也没有了。
到了这外头，他们也就顾及少了一些。
唯有礼部的石越有些不高兴，吃了一杯酒后就走了，见苏大人早早睡下，他也睡去了。
子夜时分，苏义睡来，他听着外头的动静，营地里除了巡逻的护卫，就没有别的声音。
都已经是子夜时分，要动手，也该动手了不是，莫不是他们都猜测错了，不然明日真到了神树之地，可就穿帮了。
苏义难以入眠。
天快亮了，这竟然太平过去，苏义从营帐中出来，他朝阮文昌的营帐方向看去一眼，却发现所有大臣都起来了，唯阮文昌的营帐内没有动静。
又等到太阳升起尺把高，阮文昌的营帐内仍旧没有动静，这一下苏义起了疑心，几位大臣也跟着一同往营帐走去。
然而当苏义掀开营帐时，里头却是空空如也。
阮文昌呢？
石越疑惑的在营帐内看了一圈，没有打斗痕迹，一切都很正常，连被褥都折得很齐整，像是阮大人根本就不曾入睡一样。
昨天晚上没有人入营地，对方要对付阮大人，他们不可能不知道，还有阮大人这么一个大活人，不可能没有声响，可是人的确不见了。
将整个营地找了个遍，仍旧没有找到，所以人到底去了哪儿？
是被掠走？还是被杀？还是他半夜回京城去了？
将昨夜巡逻的护卫全部扣下，单独审问后，却发现他们所说的话都能对上，昨夜无人入营地，没有打斗，没有刺杀，没有任何动静，但是阮文昌不见了。
有大臣觉得此事太过蹊跷，必须马上回去禀报皇上，派人来彻底清查，而石越却认为只需要派人回去回禀此事，而他们还得去往神树之地一探究竟。
最后苏义决定，所有大臣继续前进，由王起回京复命。