执微缓缓诱导：“可是，他的堕落一定不能是邪恶的，不是吗？”
“如果他的堕落是邪恶的，那么引导他长大，引诱他堕落的你，又算什么？麦特欧？被你吸引来的其余选民，又算什么？”
麦特欧的神情复杂起来。显然，他是被戳到痛处了。
执微一点一点地说着，她的声音如丝绸一般舒展轻盈：“你要向公众强调他的可怜、无辜、迷茫，说他只是年纪轻轻犯了错，已经被疗养院收容了，已经受到了惩罚。你需要弱化他污染者的身份，遮掩你将舍弃他的事实，将疗养院描述为天堂一样的居所，对公众说他将在这里赎罪。”
麦特欧的表情，像是有什么脏东西被甩在了他的胸前，出于礼貌他又无法立刻抽身。于是他不得不将头颅后撤，挺着胸膛，整个人呈现出一种僵硬的姿势。
他浑身不自在极了：“我一定要亲自，去看他？去疗养院里看他？这些话我对着公众说不行吗？”
执微摇摇头：“你要表现出你的看重，将人们的目光集中在你身上，而不是他。选民要看你做了什么，而不是他做了什么，我们就成功了。”
她的话叫麦特欧沉思起来。麦特欧微微眯起眼睛，再次看向执微。
执微也并不躲闪，迎着麦特欧的目光微笑着：“我是真心地想帮你，麦特欧。这对我们而言，是双赢的一件事。”
“如果你觉得丢人，认为这是耻辱，那么我明确地和你说，只要你答应，这将不会是你的个人行为。”
“这可以是银红的联合行为。”执微说，“你以维诺瓦竞选人的身份前去，我以子午竞选人的身份和你一起。”
麦特欧立刻就察觉到了执微的用心。他甚至立刻就笑了，像是抓住了执微的把柄。
“难怪你这么操心，执微。我就知道你未必是全然好心，原来你在这里等着我。”
执微后撤一点，态度软化：“当然，我的心思瞒不过你。和你一起前往疗养院，也是我可以去探望老师的一个由头。”
她的尾音落下，麦特欧似乎真的动心了。他不再那么焦虑，也不必在短痛和长痛里忍痛选一个，他可以运作一番，将过错推给那个污染者，叫自己依旧纯洁清白。
他仿佛会立即答应执微的建议，这种态度的犹疑表现得是那么清晰。
但出乎意料的是，麦特欧沉吟了一会儿，蓦地说：“还不够。”
“如果只是这样，副官去一次疗养院就可以了吧？”
他瞥了荣枯一眼。“副官是主官的外置心脏，代表了主官一半的形象。荣枯去疗养院为我做这些事情，岂不是一样的吗？我还可以抽身出来，在各个选区完成演讲，两方出力，比你的这个办法要快速高效得多吧？”
氛围冷寂下来。麦特欧步步紧逼：“你还有没说的，执微。我能从这件事里得到更多的利益，是吗？”
“我注意到了你的神情，你在说这些话的时候，总有些吞吐和犹疑，你在担心什么？你说话的时候速度很慢，似乎每一句话都仔细想过许多遍，你在躲避什么？你担心我通过你的话联想到什么，会伤害到谁，但可以得到更多的利益，是吗？”
执微扬起眉梢，瞳孔紧缩。面对麦特欧的追问，她陷入了迟疑。而这种迟疑，正在叫她经历着抉择的痛苦。
“你需要我和你一起去疗养院，用我做借口，去看那位昔日的锈齿轮话事人。那你为什么还要对我遮掩呢？就像你说的，对我和你来说，这是双赢的事情啊。”
“叫我多赢一些吧，执微。”麦特欧说。
执微沉默了许久。直到外面一位竞选人演讲结束，另一位竞选人开始演讲又结束，执微仍没有开口。