李承乾忍不住咧嘴，带着些不成熟的蹦跳领着众人来到殿外的苑中。
苑中候着的众人早被李承乾提前吩咐过，李世民方方走近便被地面上摆放的一小片灰色坚硬物块所吸引。
李世民撩起衣摆系在一侧，蹲下身用手叩了叩。
声音略显沉闷，触感坚硬如石。
“不是砖石，看着亦并非糯米粘合。”
“偏偏硬度和紧实度好上许多。”
听着李世民的自言自语，瞧着当今陛下毫无架子，李淳风和宋夏至皆是好奇靠近，在李世民的轻微点头示意下二人同样跟着半蹲，这边摸摸那边敲敲。
长孙无忌轻啧，不着痕迹地瞥了一眼满是笑意的孙文元与李承乾。
“陛下，此物名唤水泥，这个坚硬物块便是水泥混合沙石铺就的，这边还有孙文元带来的原料。”
李承乾话落，孙文元上前一步将坚硬物块旁边的铁桶打开，露出里头白灰参半的粉末。
孙文元补充：“草民还发现一点，这水泥若是经过高温养护一定时间硬度也会随之提升。”
“不过草民一试出来水泥便着急告知太子，具体养护时间草民还未尝试估算，如今这水泥也不过粗略能用，算不得完满。”
李世民闻言惊诧，没想到这个硬度居然还能提高，他压下眉眼看向粉末，甚至还伸出手捻了一把粉末在指尖细细摩挲。
半晌，没有李承乾想象中的欣喜，李世民反倒是微微蹙眉。
“如此细腻甚至称得上光滑的粉末……承乾，这水泥是用什么制成的？”
李世民这话语背后的意思再明显不过。
李承乾与孙文元对视一眼。
早该明白的，李世民向来是个敏锐非常的人，如今不过是瞧那粉末几眼便提出这其中最为关键也是他最为模糊不清的一个问题，那便是成本。
李承乾不是经手人，孙文元主动道：“陛下，水泥一物最早只是太子的大致设想，其中几个月的尝试皆是草民负责，现下便由草民替陛下讲解。”
孙文元上前一步：“黏土砖石碎片石灰石，还有矿渣煤渣与石膏矿。”
“不过若要做些粗糙简易的，倒是可以石灰合筛土砌墙，效果虽比之更弱，但耐不住制作方便。”
李世民恍然大悟：“难怪，承乾买下那陶坊也好几个月了，出成果却要等到现在。这些东西不论是如何加工碾磨其中所需的人力钱财皆是不可小觑。”
“且我虽不懂此道，但也明白既然承乾买下陶坊尝试此物，怕是少不了焚烧这一步，那*么其中燃烧材料比如煤，同样是个问题。”
“我记着近来承乾的东宫俸禄有大半都是流向了陶坊吧？”
孙文元抿唇：“陛下说得不错，这其中若是没有太子的接济，这番尝试早便做不下去了。”
“幸好原料配比草□□气好，尝试十数次便恰好完成，不然的话恐还要麻烦小殿下。”
钱钱钱，虽然满嘴钱财看似俗气，可做什么事情少得了钱呢？尤其他们大唐承接大乱立国不久，更是要精打细算。
李世民揉揉眉骨，抛开成本不谈，不得不说使用水泥所得的坚硬还是令他十分惊讶与欢喜的。
“防水效用如何？”
暂且没有就成本咬住不放，李世民顿了顿转而另一个话题。
孙文元暗中松气，方才李世民的一连串话太过直白尖锐，叫他实在不好回答。
“有做过比较，不易渗水，用作砌墙与铺造道路效果远远超过其他。”
李承乾瞧了半晌，这会终于也能插上几句：“不过格物格物，这个水泥我只格了个大概，成果目前做不到更好，用作建筑混着沙石做粘合尚可，但是真要实打实建宫修墙，不行。”
“中间若无支撑效果并不好，需要寻些坚硬的竹木作为根骨。”
“可是要选择什么竹木要将竹木做成什么样式，这些臣和孙文元尚且没有头绪。”
李世民低声：“故而目前水泥最好的去处还是做路和防水？”
“只我还有一个问题，铺路便是一劳永逸的吗？”
李承乾叹气：“也不是，多少还是需要定期养护。不过这个间隔时间要看天气与使用情况，可能几年便要修缮，可能十几年都能勉强使用。”
果然如此，李世民没有失望。
目前大唐境内的驰道尚且需要征召役夫维护，道理总是相通的，没理由水泥便能放着不管。