他轻笑一声，笑声里却没有任何温度，反而带上了一丝森然和毫不掩饰的厌恶：
“白塔做的那些龌龊事，谁知道他们又捅了什么新篓子？不过我敢肯定一点……得罪教会，绝对是他们最愚蠢的决定。”
他的态度骤然变得更加鲜明，身体微微前倾，眼神里燃烧着强烈的负面情绪：
“坦白说，塞牙阁下，不只是我阿道夫冯格林个人厌恶白塔！在我们这个圈子里……”他用手指轻轻在桌面上画了个圈，代表“红枫镇的贵族圈”，“或者说，在整个诺亚王国的‘老旧秩序’里，真正喜欢那些高高在上、目中无人的白塔法师的贵族……没有几个！”
“为什么？”连喝水都塞牙放下了酒杯，这次他的好奇是真的被勾了起来，也为了转移刚才的紧张。
“哼！”阿道夫冷哼一声，端起酒杯灌了一大口，仿佛要压下那股憋屈，“他们把持着近乎垄断的知识和技术，用高昂的价格卡住我们的喉咙，我们领地急需的某些魔法设备？只有他们能造，却往往是天价，还常常延期。我们领地上发现了优质魔法矿脉？白塔派来的‘顾问’立刻到访，打着共享研究的名义，要么要求入股分成，要么用各种法规限制开采数量！甚至……”
他眼中闪过一丝恨意：“他们仗着魔法师协会的牌子，肆无忌惮地扩张影响力。用一些‘先进’的魔法手段，比如那个该死的增产魔法阵，挤压我们传统优质农产品的市场，压低我们的利润，甚至把手伸进我们管理了上百年的匠人行会里……他们的魔法工坊，抢了多少我们扶持了多年的手工业作坊的饭碗？！”
他越说越激动，虽然声音依然控制着不显尖利，但那骨子里的憎恶和愤怒几乎要冲破优雅的表象喷薄而出：“说他们像豺狼一样趴在王国身上吸血都轻了，他们就是一群披着学者外衣的商人强盗，甚至比纯粹的商人更可恶，因为他们拥有普通人无法抗衡的‘知识’这面免死金牌，他们坐在云端，用俯视蝼蚁的姿态看着我们这些所谓的‘贵族’。”
阿道夫猛地靠在椅背上，胸膛微微起伏，显然是对积怨已久。
他缓和了一下情绪，用最后一口酒压下心头的火气，然后看向听得有些发怔的连喝水都塞牙，一字一句地说道：
“所以，如果白塔真的惹恼了教会，被教会盯上……”
他眼中闪过一丝令人不寒而栗的冷酷光芒：“那将是……一个绝妙的契机。”
“相信我，阁下。”阿道夫盯着连喝水都塞牙的眼睛，嘴角勾起一抹极其复杂的笑容，既有阴狠的快意，也有狂热，“像我们这样的家族，只要嗅到一丝可以合法、合理地把白塔那群傲慢自大的混蛋拉下马的机会……”
“我们会像闻到血腥味的鲨鱼一样围上去。”
“用最锋利的牙齿，毫不留情地，咬断他们的喉咙，把他们……踩进烂泥里。然后狠狠地，再碾上一脚，直到确认他们像被拍死的臭虫一样，再也……无法翻身。”
阿道夫的表情因为这番话而显得有些狰狞，那瞬间暴露的狠戾甚至让旁边的玛丽娜都下意识地缩了缩脖子，有些畏惧地看向自己的兄长。
连喝水都塞牙看着阿道夫眼中那毫不作伪的、几乎凝成实质的恨意和对摧毁白塔的赤裸裸渴望，呼吸不由得微微一滞。
他原本只是把这当作一个应付贵族社交的麻烦任务。
但现在……
一个大胆的念头疯狂地在他脑海中滋生、盘旋、放大。
这个阿道夫冯格林伯爵，他代表的绝不仅仅是个人。他的态度，很可能是红枫镇乃至整个诺亚王国一部分实权贵族阶层对白塔的真实心态，长期的利益被侵占，深刻的屈辱感，以及积压已久的、近乎刻骨的仇恨！
这种力量……不就是天然盟友？
如果贸易教会要搞垮白塔，精灵女神这边也要搞垮白塔，现在再加上这群本身就渴望白塔倒塌的、盘根错节的贵族势力……那岂不是……
连喝水都塞牙感觉自己的心脏不争气地狂跳了几下。
他强行按下激动，看着依旧被怒意笼罩的阿道夫，缓缓放下了手中一直没怎么动过的酒杯。
不过等会还是先去小队频道里寻求一下大家的意见。
……
早晨，白塔内部。
魔法猫咪穿上崭新的学徒守望法袍，戴上思维编织者软帽，紧握着那根属性极佳的虚空引导短杖。镜子里映照出的，依旧是那个略显稚嫩、带着怯弱与茫然的人族少女。
按照昨夜收到的消息，七点整，她准时站在了海蓝塔三层那扇沉重的、刻满压抑符文的实验室门口，诅咒实验室7号。门打开，一股混合着陈旧羊皮纸、苦涩药草与某种若有若无腐败气味的冰冷空气扑面而来。
实验室内部空间不小，但光线昏暗。四周是高耸直达天花板的墨黑色置物架，上面密密麻麻摆放着无数玻璃罐。罐体浸在散发幽蓝微光的溶液里，溶液里悬浮着扭曲的、形态各异的生物器官，或是闪烁着诡异光芒的不明结晶矿石。房间中央有一张宽大的黑曜石实验台，上面摆放着精致的实验仪器和一些摊开的古老卷轴。
莫尔格纳就站在实验台后。他背对着门口，双手似乎正专注地摆弄着什么，深紫色法袍的下摆无声地垂落在地。
“关上门。”他的声音传来，没有丝毫情感的起伏，甚至没有回头看一眼。
魔法猫咪依言，关上了门，隔绝了外面的一切声响。实验室里只剩下仪器偶尔发出的极其轻微的嗡鸣和……一种令人头皮发麻的寂静。
莫尔格纳缓缓转过身。那张惨白、眼窝深陷的脸在昏暗的光线下显得更加阴鸷。他灰褐色的眼眸如同两个深不见底的冰冷沼泽，精准地、带着审视的意味落在菲奥娜身上，从头到脚。
那目光，带着一种剖析灵魂般的残忍。魔法猫咪下意识地微微颤抖了一下，将头颅垂得更低，握着短杖的手指骨节泛白，完美地诠释着一个初来乍到、被导师威严震慑的怯懦学徒。
“哼。”莫尔格纳发出一声几不可闻的冷哼，似乎对她的“软弱”习以为常，甚至带着一丝轻蔑。他踱步走到实验台前，拿起一根顶端镶嵌着某种漆黑晶石的细长教鞭。
“昨日，我已向你阐述了诅咒的本质。”他的声音在空旷的实验室里回荡，“是意志的扭曲与强加，是规则的穿透与污秽，而非街头戏法般的火焰戏弄。”
他的目光紧锁着菲奥娜垂下的眼帘：“今日，我们来点……实操。理论需要实践的检验，恐惧与抗拒，往往在亲身体验后才会真正消退。”
魔法猫咪的心骤然一紧。