这头龙到底怎么了？普通的伤势绝不可能让一头高傲的古龙如此失态。
她一定要搞清楚到底发生什么了。
追踪持续了数个小时。鳞翅目翻过陡峭的岩坡，穿过狭窄的、热风呼啸的裂谷。汗水浸湿了她的额发，但她毫不在意，全身心都沉浸在这场与强大生物的“捉迷藏”游戏中。
终于，在一处巨大的、仿佛被巨人一刀劈开的山隘前，她发现了决定性的证据！
几片明显更大的、带着明显撕裂痕迹和干涸血迹的鳞片散落在石缝中。而在旁边，是一小滩已经凝固、却依旧散发着惊人生命力和微弱魔力波动的暗红色胶状物。
“这是……龙血凝膏！”鳞翅目眼睛瞬间亮得像星星，“它在这里停留了不短的时间处理伤口！哇塞！这可是超级稀有的高级炼金材料和研究样本！”
她几乎是扑过去的，动作却依旧轻巧无声，迅速拿出特制的密封容器和采集工具，小心而又高效地将样本收集起来。
“发财了发财了……不对不对，是研究价值巨大！”她小声纠正自己，脸上却洋溢着抑制不住的开心笑容，“不过……它居然狼狈到需要在这种地方紧急处理伤口？连回老巢的时间都等不及了吗？或者说……它的巢穴就在这附近了？”
收集完样本，她的心弦绷得更紧了。
目标，近在咫尺！
她深吸一口气，压住内心的激动和不可避免的紧张，小心翼翼地攀上山隘边缘一块被浓郁热雾笼罩的巨岩之后。
当她的目光越过岩石，看清下方的景象时，即使早有心理准备，也忍不住微微倒吸了一口凉气。
下方是一个无比巨大的、宛如陨石撞击形成的碗状山谷。山谷中央是一个沉寂的火山口，但无数地裂中依旧蒸腾着灼人的热浪，将整个山谷的空气扭曲，让一切看起来都如同海市蜃楼。山谷的四壁布满了大大小小的洞穴，许多洞口光滑得反常。
这里的热浪和硫磺气息浓烈到了极致。
而空气中，那股属于熔山古龙的、混合了痛苦、暴怒以及一种难以言喻的焦躁的威压，如同实质般弥漫开来，压得人几乎喘不过气！
“这里……就是它的家了吗…”鳞翅目屏住呼吸，将自己完全隐藏在高岩和热雾的阴影之后，只露出一双锐利的眼睛，缓缓扫过每一个洞穴入口。
时间在寂静和灼热中缓慢流逝。山谷里只有热风呼啸的单调声音。
就在鳞翅目怀疑巨龙是否藏在某个极其深邃的洞穴中时。
“吼呜……”
一声压抑的低沉嘶吼，猛地从一个位于盆地东北角、规模最大的洞穴中传出！那吼声不再充满毁灭性的威严，反而充满了难以忍受的痛苦和一种……近乎疯狂的烦躁！
紧接着，一股更加灼热且带着浓重血腥味的气流从那个洞穴中喷涌而出！
找到了！而且……它的状态极其糟糕！远比想象中更糟！
鳞翅目的心脏砰砰直跳，既有发现目标的兴奋，也有直面这种古老强大生物的天然敬畏，更有一丝难以抑制的、想要探究真相的强烈渴望。
她缓缓调整着呼吸，将自身的存在感降到最低。
追踪的阶段结束了。
接下来，是更加危险，却也更加迷人的阶段。
近距离观察，分析这头异常古龙的秘密，以及……在那疯狂的心底，一个微小却无比执着的念头开始萌芽：也许……只是也许……在它最虚弱、最痛苦、最需要帮助的时候会存在一丝与她这个小小生物沟通的可能性呢？
这个想法大胆到近乎荒谬，危险到等同于玩火自焚。
但鳞翅目的嘴角，却勾起了一抹属于真正冒险者的、无所畏惧的兴奋弧度。
“好啦……那么接下来，”她用只有自己能听到的声音轻轻说道，眼中闪烁着比山谷热浪更炽热的光芒，“就让老师我来好好看看，你到底藏着什么秘密吧，大家伙～”
突然，一声龙吼响起。
那声充满痛苦与烦躁的龙吼，瞬间打破了山谷中沉闷的热浪呼啸声，也让藏身于巨岩之后的鳞翅目心脏猛地一缩。
她立刻将自己蜷缩得更紧，几乎与阴影融为一体，连呼吸都放得极其缓慢细微。琥珀色的眼眸却一眨不眨，死死锁定着那个传出吼声的巨大洞穴。
低沉的、仿佛压抑着极致痛苦的呻吟断断续续地从洞穴深处传来，伴随着某种沉重物体摩擦岩石的闷响，以及……一种奇异的、像是金属被高温熔解又急速冷却的“滋滋”声。
鳞翅目的眉头紧紧蹙起。这声音…不对劲。
纯粹的伤势痛苦似乎不是这样的。这声音里夹杂着一种更深层次的、令人不安的躁动和混乱？
她小心翼翼地调整了一下姿势，试图看得更清楚些。洞穴深处一片漆黑，但那不断涌出的、带着浓重血腥和硫磺味的热浪，以及偶尔闪烁的、不稳定的暗红色光芒，都昭示着那头庞然大物正在里面经历着某种煎熬。
“到底怎么回事？”她喃喃自语，心中的好奇与担忧交织攀升，“普通的爪伤和剑伤，哪怕再严重，以古龙的恢复力也不该让它发出这种像是被什么东西从内部折磨的声音…”
她想起了在村庄废墟看到的那些被融化又凝固的奇异痕迹，想起了那股扭曲的魔法波动。