维奥莱特也听到了，她惊恐地抬起头，望向牢门外的黑暗。
脚步声在他们的牢房外停了下来。
一个身影出现在铁栏外。他并非身穿审判庭的黑袍或骑士铠甲，而是一身低调的、用料却极佳的深灰色侍从服饰，披着一件带兜帽的斗篷，遮住了大半面容。但他的站姿和气息，明显不同于这里的看守。
来人左右迅速扫视了一下，确认附近暂时没有巡逻者后，才向前一步，靠近铁栏。他微微拉下兜帽，露出一张精明而谨慎的中年男人的脸。
布兰德认得这张脸，这是大王子凯尔文的心腹侍从官，劳伦斯的心腹之一！
“伯爵大人。”来人的声音压得极低，语速很快，带着一种紧张的急促感，“您受苦了。”
布兰德的心脏几乎要跳出胸腔，但他强行压下激动，维持着表面上的平静，只是微微点了点头，声音沙哑：“…是你。”
维奥莱特也认出了来人身上的王室纹饰，眼中瞬间爆发出狂喜的光芒，她猛地想要扑过去，却被布兰德用眼神严厉制止。
“长话短说，大人。”侍从官的声音如同耳语，眼神警惕地闪烁着，“外面的情况很复杂。教会盯得很紧，伊莎贝尔殿下和贸易教会态度异常强硬。元老院里为您说话的声音被压得很低。”
布兰德的心沉了一下，但并未完全失望，他知道重点在后面。
“但是，”侍从官话锋一转，身体更靠近铁栏，声音几乎微不可闻，“殿下让我给您带句话。”
他停顿了一下，目光意味深长地看着布兰德：“殿下说……‘旧日的情谊，他未曾或忘。有些宴席，少了哪位客人，都会失色不少。’”
布兰德的瞳孔微微收缩。这是暗语！“旧日情谊”指的是他们之间的利益输送和秘密交易；“宴席”指的是他们那个圈子；“少了客人”意指如果他布兰德被处决，圈子将受损，秘密可能泄露。
这是在暗示不会放弃他！
“殿下还让我提醒您，”侍从官继续飞快地说道，同时从斗篷下极其隐蔽地递进来两个小巧的、用油纸包裹的东西，“‘耐心等待，保持体面，盛宴……或许会有不请自来的客人带来惊喜。’”
油纸包入手微沉，冰凉。布兰德凭借触感瞬间判断出，一个是硬面包，另一个似乎是某种肉质？这绝不是牢饭！这是外面带来的食物！更重要的是“不请自来的客人带来惊喜”，这几乎是在明示会有劫狱或劫法场的计划！
布兰德迅速将油纸包塞入怀中藏好，动作隐秘而熟练。他抬起头，看向侍从官，眼中重新燃起了那种熟悉的、属于上位者的算计光芒，尽管身处囹圄，他依旧微微挺直了背脊。
“请转告殿下，”布兰德的声音依旧沙哑，“他的‘问候’，我收到了。灰石领的葡萄酒窖里，还有几瓶百年陈酿，我一直舍不得开封，或许很快就能与殿下共饮了。”
侍从官眼中闪过一丝了然，他微微颔首：“您的话，我会带到。保重，大人。时间不多，我该走了。”
说完，他迅速拉上兜帽，转身离去。
牢房里再次恢复了死寂。
但气氛已经完全改变了。
维奥莱特猛地抓住布兰德的手臂，激动得声音都在发抖：“父亲！他……他是王子殿下的人？！他是来救我们的对不对？！我们是不是能出去了？！”
布兰德没有立刻回答，他缓缓地靠回墙壁，闭上眼睛，深吸了一口气。尽管怀中粗糙的食物硌着他，但他感觉到的却是一种久违的…希望。
再次睁开眼时，他眼底的颓废和绝望被一扫而空，取而代之的是一种冰冷的、狠厉的锐光。
“我说过，维奥莱特。”他声音低沉，带着残酷的笑意，“会有人来‘救’我们的。现在，安静地等着。好戏……才刚刚开始。”
第158章觉醒
白塔内部，某个被重重结界和伪装魔法掩盖的偏僻实验室。
这里的空气是一种……奇妙的“混合风味”。
空气中漂浮着淡淡的魔法光屑，它们来自房间四周墙壁和地板上那些复杂到让人眼晕的、不断缓缓流转的暗紫色符文阵。
角落里，几个半人高的水晶容器里，不同颜色的、咕嘟冒泡的诡异液体正在无声地进行着某种炼金反应，散发出甜腻的味道。
工作台上散落着各种奇形怪状的水晶碎片、金属零件、以及几张画满了疯狂构想的草图。而最显眼的，是实验室中央，一个用某种暗沉金属和漆黑水晶构筑而成的复杂装置。
总之，这里充满了那种“天才与疯子仅一线之隔”的超级技术宅＋黑魔法爱好者的独有气息。
魔法猫咪一进来，脑中就是这想法。
但来不及细想，她被雷恩引导到这个奇特的“祭坛”中央。
她换上了一身特别准备的“仪式服”。
是一件略显宽大的、深紫色镶着银色诡秘纹路的兜帽长袍。宽大的兜帽遮住了她大半张脸，只露出一个白皙小巧的下巴和微微抿起的嘴唇。她看起来多了几分神秘。
她的幽灵猫伙伴墨菲，则兴奋地绕着祭坛飘来飘去，半透明的身体因为感受到周围浓郁的、与它同源的亵渎能量而变得更加凝实，幽蓝的猫眼里闪烁着跃跃欲试的光芒。
雷恩则在检查着祭坛上的几个关键节点。他今天也穿了一件颇为正式的黑袍，上面用银线绣着代表“知识”与“奥秘”的复杂符号。
“好了，菲奥娜。”雷恩道，“仪式的准备已经完成。核心的‘亵渎共鸣法阵’运行稳定，我从几个‘特殊渠道’搞来的祭品，包括那点珍贵的‘星界尘埃’、‘梦魇兽的角粉’、还有那瓶‘沉寂了百年的谎言蜜酒’，都已经放置在正确的位置上。其蕴含的‘非常规’知识与能量足以作为引信，撬动那位存在的注视。”