维奥莱特也听到了,她惊恐地抬起头,望向牢门外的黑暗。
脚步声在他们的牢房外停了下来。
一个身影出现在铁栏外。他并非身穿审判庭的黑袍或骑士铠甲,而是一身低调的、用料却极佳的深灰色侍从服饰,披着一件带兜帽的斗篷,遮住了大半面容。但他的站姿和气息,明显不同于这里的看守。
来人左右迅速扫视了一下,确认附近暂时没有巡逻者后,才向前一步,靠近铁栏。他微微拉下兜帽,露出一张精明而谨慎的中年男人的脸。
布兰德认得这张脸,这是大王子凯尔文的心腹侍从官,劳伦斯的心腹之一!
“伯爵大人。”来人的声音压得极低,语速很快,带着一种紧张的急促感,“您受苦了。”
布兰德的心脏几乎要跳出胸腔,但他强行压下激动,维持着表面上的平静,只是微微点了点头,声音沙哑:“…是你。”
维奥莱特也认出了来人身上的王室纹饰,眼中瞬间爆发出狂喜的光芒,她猛地想要扑过去,却被布兰德用眼神严厉制止。
“长话短说,大人。”侍从官的声音如同耳语,眼神警惕地闪烁着,“外面的情况很复杂。教会盯得很紧,伊莎贝尔殿下和贸易教会态度异常强硬。元老院里为您说话的声音被压得很低。”
布兰德的心沉了一下,但并未完全失望,他知道重点在后面。
“但是,”侍从官话锋一转,身体更靠近铁栏,声音几乎微不可闻,“殿下让我给您带句话。”
他停顿了一下,目光意味深长地看着布兰德:“殿下说……‘旧日的情谊,他未曾或忘。有些宴席,少了哪位客人,都会失色不少。’”
布兰德的瞳孔微微收缩。这是暗语!“旧日情谊”指的是他们之间的利益输送和秘密交易;“宴席”指的是他们那个圈子;“少了客人”意指如果他布兰德被处决,圈子将受损,秘密可能泄露。
这是在暗示不会放弃他!
“殿下还让我提醒您,”侍从官继续飞快地说道,同时从斗篷下极其隐蔽地递进来两个小巧的、用油纸包裹的东西,“‘耐心等待,保持体面,盛宴……或许会有不请自来的客人带来惊喜。’”
油纸包入手微沉,冰凉。布兰德凭借触感瞬间判断出,一个是硬面包,另一个似乎是某种肉质?这绝不是牢饭!这是外面带来的食物!更重要的是“不请自来的客人带来惊喜”,这几乎是在明示会有劫狱或劫法场的计划!
布兰德迅速将油纸包塞入怀中藏好,动作隐秘而熟练。他抬起头,看向侍从官,眼中重新燃起了那种熟悉的、属于上位者的算计光芒,尽管身处囹圄,他依旧微微挺直了背脊。
“请转告殿下,”布兰德的声音依旧沙哑,“他的‘问候’,我收到了。灰石领的葡萄酒窖里,还有几瓶百年陈酿,我一直舍不得开封,或许很快就能与殿下共饮了。”
侍从官眼中闪过一丝了然,他微微颔首:“您的话,我会带到。保重,大人。时间不多,我该走了。”
说完,他迅速拉上兜帽,转身离去。
牢房里再次恢复了死寂。
但气氛已经完全改变了。
维奥莱特猛地抓住布兰德的手臂,激动得声音都在发抖:“父亲!他……他是王子殿下的人?!他是来救我们的对不对?!我们是不是能出去了?!”
布兰德没有立刻回答,他缓缓地靠回墙壁,闭上眼睛,深吸了一口气。尽管怀中粗糙的食物硌着他,但他感觉到的却是一种久违的…希望。
再次睁开眼时,他眼底的颓废和绝望被一扫而空,取而代之的是一种冰冷的、狠厉的锐光。
“我说过,维奥莱特。”他声音低沉,带着残酷的笑意,“会有人来‘救’我们的。现在,安静地等着。好戏……才刚刚开始。”
第158章觉醒
白塔内部,某个被重重结界和伪装魔法掩盖的偏僻实验室。
这里的空气是一种……奇妙的“混合风味”。
空气中漂浮着淡淡的魔法光屑,它们来自房间四周墙壁和地板上那些复杂到让人眼晕的、不断缓缓流转的暗紫色符文阵。
角落里,几个半人高的水晶容器里,不同颜色的、咕嘟冒泡的诡异液体正在无声地进行着某种炼金反应,散发出甜腻的味道。
工作台上散落着各种奇形怪状的水晶碎片、金属零件、以及几张画满了疯狂构想的草图。而最显眼的,是实验室中央,一个用某种暗沉金属和漆黑水晶构筑而成的复杂装置。
总之,这里充满了那种“天才与疯子仅一线之隔”的超级技术宅+黑魔法爱好者的独有气息。
魔法猫咪一进来,脑中就是这想法。
但来不及细想,她被雷恩引导到这个奇特的“祭坛”中央。
她换上了一身特别准备的“仪式服”。
是一件略显宽大的、深紫色镶着银色诡秘纹路的兜帽长袍。宽大的兜帽遮住了她大半张脸,只露出一个白皙小巧的下巴和微微抿起的嘴唇。她看起来多了几分神秘。
她的幽灵猫伙伴墨菲,则兴奋地绕着祭坛飘来飘去,半透明的身体因为感受到周围浓郁的、与它同源的亵渎能量而变得更加凝实,幽蓝的猫眼里闪烁着跃跃欲试的光芒。
雷恩则在检查着祭坛上的几个关键节点。他今天也穿了一件颇为正式的黑袍,上面用银线绣着代表“知识”与“奥秘”的复杂符号。
“好了,菲奥娜。”雷恩道,“仪式的准备已经完成。核心的‘亵渎共鸣法阵’运行稳定,我从几个‘特殊渠道’搞来的祭品,包括那点珍贵的‘星界尘埃’、‘梦魇兽的角粉’、还有那瓶‘沉寂了百年的谎言蜜酒’,都已经放置在正确的位置上。其蕴含的‘非常规’知识与能量足以作为引信,撬动那位存在的注视。”