她身边的奥菲莉亚导师似乎察觉到了她的情绪波动，微微侧过头，递给她一个平静却蕴含着力量的眼神，仿佛在说：“看，这就是我们为之奋斗的意义。”
折光晨露重重地点了点头。
审判，在国王的宣言中落下帷幕。民众带着复杂的情绪渐渐散去，但王都的沸腾并未停止。清洗行动在继续，解救行动也进入了最后的收尾和安置阶段。
折光晨露没有立刻离开广场。她静静地站着，感受着空气中残留的激昂与希望，也感受着神术网络中渐渐平息的忙碌与最终确认的捷报。
“王都区域大规模解救行动初步统计完成。共计解救被奴役精灵，三万一千三百二十七名。主要据点均已清除，零星解救仍在继续。感谢所有参与行动的兄弟姐妹。愿贸易之光，永照迷途。”
第167章回归
翌日，诺亚王都，国王书房。
清晨的阳光透过彩色琉璃窗，在铺着厚厚地毯的书房内投下斑驳的光影。
国王阿尔弗雷德诺亚没有坐在他那张象征着至高权力的雄狮王座上，而是站在巨大的落地窗前，背对着书房门，静静地眺望着窗外逐渐恢复生机的王都景象。他的背影显得有些疲惫，但脊梁依旧挺直。
书房门被轻轻敲响。
“进来。”国王的声音带着沙哑。
门被推开，一位身穿不起眼的灰色便服、面容精悍、眼神锐利的中年男子走了进来。
他步伐沉稳，气息内敛，正是国王最信任的心腹之一，皇家影卫的指挥官，卡米洛爵士。他同时也是少数几个敢于在国王面前直言不讳的人。
“陛下。”卡米洛爵士微微躬身，声音低沉。
“坐吧，卡米洛。”国王没有转身，依旧望着窗外，“外面的情况如何？”
卡米洛爵士没有客气，在书桌旁一张舒适的扶手椅上坐下，简洁地汇报：“清洗行动还在继续，圣殿骑士和审判庭的效率很高，名单上超过七成的人员已被控制。元老院那边有些杂音，但被赫尔曼大主教和几位支持您的议员压下去了。民众的情绪……总体是支持陛下的决断，尤其是废除精灵奴隶制和邀请精灵赴宴的决定，赢得了很多底层平民和开明贵族的好感。”
他顿了顿，补充道：“大王子殿下，称病闭门不出。三王子那边，暂时没有异常举动。”
国王沉默了片刻，缓缓转过身。他的脸上带着明显的倦容，眼袋深重，但那双深邃的眼睛里，却燃烧着一种复杂的、混合着疲惫、决绝和野心的光芒。
“很好。”他走到书桌后，却没有坐下，手指无意识地摩挲着光滑的桌面，“卡米洛，你有什么想问的，就直接问吧。我知道，你心里一定有疑惑。”
卡米洛爵士抬起眼，目光直视国王，没有丝毫避讳：“是的，陛下。臣确实不解。与精灵族联合，甚至不惜以王室最高规格的宴会相邀，这一步，是否迈得太大了？那些精灵，尤其是那些行为跳脱、来历不明、声称是精灵女神新创造的精灵，真的值得如此信任和投入吗？”
他微微前倾身体，语气带着担忧：“贸易教会那边，我们可以理解为是遵循神谕，扩大影响力。但陛下，您向来对诸神之事敬而远之，更注重现实的权力平衡。为何此次如此坚决地站在教会一边，甚至主动将精灵族推向如此高位？”
国王没有立刻回答，他走到壁炉旁，拿起火钳拨弄了一下炉膛内燃烧的炭火，火星噼啪作响。
“神的旨意？”国王突然嗤笑一声，笑声中带着嘲讽和无奈，“卡米洛，你跟了我这么多年，难道真以为我会因为赫尔曼的一句‘神谕’，就做出如此重大的决定？”
卡米洛爵士没有接话，只是静静地看着他。
国王放下火钳，转过身，目光变得锐利起来：“贸易之神是否真的降下神谕，与精灵联合，那是教会需要考虑的事情。对我来说，那只是一个…恰到好处的借口和契机。”
他走到书桌前，双手撑在桌面上，身体微微前倾，盯着卡米洛：“我真正看中的，是那些精灵，尤其是那些新生精灵，他们所展现出的，是不可控的潜力和破坏力。”
“不可控的潜力？”卡米洛微微皱眉。
“还记得伊莎贝尔吗？”国王的声音突然低沉下来，带着复杂的情感。
卡米洛爵士眼神一凝：“三公主殿下……”
“是的，我那‘叛逆’的女儿。”国王的嘴角勾起一个复杂的弧度，“她当初不顾一切，几乎是叛出王室，跑去和那些……嗯，当时还被囚禁的精灵合作，妄图救出精灵。当时所有人都觉得她疯了，包括我。”
他的眼神飘忽起来，仿佛陷入了回忆：“可是结果呢？她不仅没有被精灵排斥，反而赢得了他们的信任和拥护！她利用精灵带来的，古怪却有效的战术和技术，竟然站住了脚，甚至成功击溃了白塔！”
卡米洛爵士的瞳孔微微收缩。
“伊莎贝尔能做到的，我为什么不能？”国王的声音陡然提高，带着不甘和野心，“她可以利用精灵的力量来保护她的‘理想国’，我为什么不能利用他们来巩固我的王权？！”
他猛地直起身，眼中燃烧着压抑已久的火焰：“你看看这个王国！元老院的老家伙们盘根错节，各自为政！教会势力日益膨胀，甚至能直接影响审判和民意！还有那些冒险家协会，那些商会！我这个国王，算什么国王？！我的命令能有多少效力？！”
他的语气中充满了愤懑和无力感。
“王权！诺亚家族的王权！不应该被这些乱七八糟的势力裹挟和压制！”国王握紧了拳头，“我需要一股力量！一股足够强大、足够新鲜、而且……暂时还没有被国内任何旧势力完全掌控的力量，来打破这个僵局！”
他看向卡米洛，眼神灼热：“而这些精灵，就是最合适的选择！”
“他们强大，高效，在这次的危机中证明了他们的价值和对‘秩序’的某种认同感。他们与国内的旧贵族、商会、甚至教会都没有太深的瓜葛。他们行为模式难以预测，正好可以用来搅浑水！而且……”
国王的眼中闪过精光：“从伊莎贝尔传来的情报看，他们似乎对‘任务’、‘奖励’这种东西有着超乎寻常的热情。这，就是我们可以‘利用’的地方。给予他们荣誉、地位、甚至是……一块属于他们自己的土地和自治权，换取他们的武力和影响力，为我所用！”