卢修斯的脸色微微一变，他没想到对方会如此直接地拒绝，并且将问题提升到了法律和教会层面。他试图挽回：“阁下言重了。这几只精灵的来历绝对干净，手续齐全，绝不会给贵方带来任何麻烦。而且，她们所掌握的某些古老技艺，对贵方这样的组织而言，价值远超那些普通的金币……”
“不必再说了。”妖泠泠毫不客气地打断了他，语气斩钉截铁，没有丝毫转圜余地，“‘暗影之刃’对奴隶贸易没有丝毫兴趣。你的条件，我们无法接受。”
她将话题拉回核心：“我们的条件只有，公开道歉，交人，保证。没有第二种选择。”
气氛瞬间降到了冰点。卢修斯脸上的笑容彻底消失，取而代之的是一种阴沉和审视。他精心准备的、自以为能打动对方的厚礼，竟然被如此干脆利落地拒绝，甚至反被将了一军。这让他意识到，对方的态度比他预想的还要强硬，而且对当前的局势有着清晰的认知。
良久，卢修斯深吸一口气，知道利诱已然无效。他缓缓站起身，脸上重新挂上了那种公式化的笑容，但眼神却冷得吓人。
“既然如此……”他的声音也冷了下来，“阁下的条件，我会如实带回码头。不过，我需要提醒阁下，有些底线，一旦越过，可能引发的后果，会远超你我的预期。希望‘暗影之刃’……好自为之。”
这已经是赤裸裸的威胁了。
妖泠泠也站起身，毫不退缩地迎上他的目光：“‘暗影之刃’行事，从不后悔。也请贵码头记住，有些东西，碰了，就要付出代价。送客。”
卢修斯深深地看了她最后一眼，不再多言，转身带着两名护卫离开了废弃剧院。
铁门再次合拢，剧院内重新恢复了死寂。
妖泠泠站在原地，直到确认对方的气息完全消失，才缓缓松开了紧握的拳头，背后已被冷汗浸湿。刚才的交锋，尤其是听到对方将同胞称为“稀罕货”时，她几乎用尽了全部的自制力。
这群混蛋……他们手里果然还有精灵！
妖泠泠心中怒火燃烧。
必须把这个消息尽快传出去！
这时，灰隼和毒牙现身。
“冷静应对得很好，新月。”灰隼赞许地点点头，“拒绝得干脆，没有落入他的道德陷阱，也堵死了他后续讨价还价的可能。”
新月是妖泠泠在组织的代号。
毒牙阴冷的目光中也闪过一丝认同：“面对诱惑和威胁而不改色，尤其是涉及精灵……你的克制，超出了我的预期。”
妖泠泠深吸一口气，压下心中的波澜，沉声道：“他透露了一个重要信息，黑水码头手里还有未被解放的精灵。”
“嗯。”灰隼眼神锐利，“这是一个关键情报。看来，他们对精灵的觊觎，比我们想象的更深。这次交涉，价值很大。我们先回去复命，剩下的事不是我们要考虑的。”
第172章联欢会
三日后的黄昏，诺亚王都，中央广场及周边主干道。
夕阳缓缓沉入王都西侧连绵的屋脊线之下。天际被渲染成一片壮丽的渐变色彩，从头顶深邃的宝石蓝，到远山边缘炽烈的橘红，再过渡到地平线上最后一抹凄艳的紫霞。柔和的金光洒满全城，给每一片瓦砾、每一块石板都镀上了一层温暖的辉光。
王都从未像今天这样，从清晨起就沉浸在一种沸腾的节日气氛中。
街道两旁，每一栋建筑上都悬挂起了彩旗和崭新的布幔，诺亚王国的雄狮金旗与精灵族的生命树银旗并肩飘扬，在微风中猎猎作响，这两种曾经对峙意味的图腾，此刻却在夕阳下和谐共舞，无声地宣告着一个新时代的开启。
皇家工匠们连夜赶工，在中央广场和主要干道两侧竖起了无数造型精美的灯柱，上面镶嵌的并非普通的油灯，而是由宫廷法师附魔的【永明石】，只待夜幕降临，便会绽放出柔和而持久的光芒。
巨大的庆典横幅从高大的建筑上垂落，上面用通用语和精灵语双语书写着：“庆祝新生，友谊长存！”字迹苍劲而优雅。
人流从王都的每一条小巷、每一个街区涌出，向着中央广场这条主干河道汇聚。
市民们换上了节日盛装，脸上洋溢着发自内心的笑容。商贩们推着精心装饰的小车，叫卖着节日特有的点心和小玩意。孩子们穿着新衣，在人群中兴奋地穿梭，手里挥舞着小巧的彩旗，发出银铃般的笑声。空气中弥漫着一种混合了烤面包香气、花香、以及某种名为“节日”的特殊气息。
而在这片以人类为主体的欢腾海洋中，最引人注目的，是那些身姿挺拔、气质独特的精灵们。
他们三三两两，或独自一人，从红枫镇、从迷雾森林、从各个临时驻地汇聚而来。与周围喧嚣的人类相比，精灵们大多保持着一种天生的优雅与宁静，但那双双清澈的眼眸中，却闪烁着比以往任何时候都更加明亮、更加生动的情感，那是自豪，是喜悦，是如释重负的轻松，以及一种终于被接纳、被尊重的归属感。
“看！是精灵！”一个人类小女孩指着不远处走过的一队精灵玩家，兴奋地拉着母亲的手。
“小声点，宝贝，要有礼貌。”母亲温柔地制止，但自己也忍不住好奇而友善地打量着。
“妈妈，他们的耳朵尖尖的，好漂亮！衣服也好好看！”小女孩的声音充满天真。
一位年长的精灵听到对话，转过头，对小女孩露出了一个温和的微笑，甚至微微颔首致意。小女孩的母亲连忙回以感激的笑容。这种简单而自然的互动，在今天的王都街头，比比皆是。
精灵玩家们行走在人群中，感受着四面八方投来的、不再是好奇、恐惧或怜悯，而是友善、感激甚至带着敬畏的目光。
他们的脊梁挺得笔直，步伐从容而坚定。曾经需要隐藏身份、小心翼翼行走于阴影的日子，仿佛已经遥远得如同上个纪元。今天，他们可以光明正大地展示自己的精灵特征，可以穿着精灵风格的服饰，可以高声用精灵语交谈，而不用担心引来麻烦。
【世界】木偶鸭：“天哪……我走在路上，居然有NPC人类小朋友送我花！说我像故事里的森林仙子！我差点没哭出来！”
【世界】糖醋排骨：“哈哈哈！我也是！卖面包的大婶非要塞给我一个刚出炉的蜂蜜面包，说感谢我们精灵之前帮忙！这感觉……太棒了！”
【世界】碳烤小鼠：“呜呜呜，这才是我们精灵该有的待遇啊！以前在东区跑商跟做贼似的，现在终于可以挺起胸膛了！”