她看着那些突然出现、以摧枯拉朽之势逆转战局的“精灵援军”，看着他们那与自己认知中优雅、矜持、擅长弓箭与魔法的传统精灵截然不同的战斗风格，心中充满了巨大的荒谬感和难以置信的惊喜。
精灵？这些……精灵来援助他们了！
“公主殿下！是援军！精灵族的援军！”一名浑身浴血、却满脸狂喜的人类军官连滚爬爬地跑到伊莎贝尔面前，语无伦次地喊道。
伊莎贝尔猛地回过神，压下心中的惊涛骇浪，碧蓝的眼眸重新燃起炽热的火焰
“传令！”她清脆的声音再次响起，“所有还能战斗的士兵，配合精灵援军，反击！夺回城墙缺口！将这些肮脏的魔物，赶出红枫镇！”
“是！殿下！”
人类守军残存的士气，被这突如其来的强援瞬间点燃至巅峰。
他们发出嘶哑却振奋的怒吼，跟在那些生龙活虎的精灵玩家后面，发起了反冲锋。
而玩家们，也很快发现了这些本地NPC战友。
“嘿，人类老哥，谢了！你这盾牌用得不错！”
“牧师妹子，奶一口！自己人！”
“那个指挥官小姐姐好漂亮！是公主吗？有任务发不？”
“兄弟们，保护友方NPC！死了可能影响声望和任务线！”
玩家们迅速调整，开始有意识地将人类守军纳入他们的“团队”中，治疗技能也会偶尔照顾一下附近重伤的人类士兵，虽然治疗量对玩家来说可能只是毛毛雨，但对这些人类士兵而言，却不亚于救命的神术。
战场局势，在玩家军团加入的短短十几分钟内，发生了惊天逆转。原本岌岌可危的防线稳住了，被突破的缺口被夺回，甚至开始向外反推。
……
诺亚王国。
往日的庄严与辉煌，如今已被窗外映照进来的、不断闪烁的暗红与邪能绿光切割得支离破碎。
精致的水晶吊灯在偶尔传来的剧烈爆炸震动下微微摇晃，发出细碎而不安的碰撞声。
大厅中央，原本象征着王国最高权力与礼仪的华美地毯，被践踏得凌乱不堪，沾满了泥土和几点触目惊心的暗红。
凯兰此刻正倒在那片污渍旁。
他华丽的王子礼服被撕开了几道口子，俊朗的脸上有一片明显的青紫，嘴角破裂，渗出缕缕血丝。
他剧烈地喘息着，单手捂住显然断了几根肋骨的左胸，另一只手仍死死握着一柄从中断裂的细剑剑柄。
他挣扎着想撑起身体，但每一次尝试都带来撕心裂肺的痛楚和更急促的喘息。
在他身前不远处，大王子凯尔文慢条斯理地甩了甩手腕，仿佛刚刚沾上了什么脏东西。
他那身沾满烟尘却依旧华丽的骑士礼服有些凌乱，但无损他脸上那种混合着疯狂、得意与残忍的快意。他手中那柄装饰过度的骑士长剑剑尖，正滴滴答答地落下鲜红的血珠，那是凯兰的血。
“啧，我亲爱的弟弟，”凯尔文用脚尖踢了踢地上断裂的另半截剑身，发出清脆的撞击声，语气带着毫不掩饰的讥讽，“看看你，总是这样。以为自己很聪明，能算计一切，关键时刻却又心软，还总想着扮演悲情英雄，守护你那可笑的正道和父王？”
他走上前，俯视着艰难喘息的凯兰，靴子毫不客气地踩在凯兰试图去抓那半截断剑的手上，用力碾了碾。
“呃啊！”凯兰发出一声痛苦的闷哼，手指在凯尔文坚硬的靴底下扭曲，但他咬紧牙关，没有求饶，只是用那双充血的眼睛死死瞪着凯尔文。
“可惜啊，现实不是你那本该死的《王国律法与权术导论》。”凯尔文弯腰，凑近凯兰的脸，声音压低，如同毒蛇吐信，“现实是，力量才是一切。看看外面，听听那些惨叫，凯兰。旧的时代正在被碾碎，而我们将是新时代的王者。而你，还有我们那固执的老父亲……”
他直起身，挥了挥手。两名他带来的、全身覆甲、眼神冰冷的亲卫立刻上前，一左一右，粗暴地将几乎无法动弹的凯兰从地上拖了起来。凯兰试图挣扎，但断骨的剧痛和体力的严重透支让他使不出半分力气，只能像破布娃娃一样被架着。
“带下去，关进地牢。看紧点，别让他死了，毕竟是我亲爱的弟弟，或许……还有点用。”凯尔文漫不经心地吩咐，目光已经转向了王座的方向。
“是，殿下！”亲卫应声，拖着凯兰就往外走。
凯兰努力回头，望向王座，嘴唇翕动，似乎想说什么，但最终只化作了喉咙里一声模糊的、充满不甘的呜咽，消失在大厅侧门的阴影中。
凯尔文不再看离开的凯兰，他整理了一下衣襟，脸上重新挂起那种带着傲慢与胜利者姿态的笑容，看向王座之上，那个仿佛一瞬间又苍老了十岁的男人。
老国王的双手依旧死死抓着王座的鎏金扶手，指节因为过度用力而呈现出青白色。他挺直的脊背此刻显得有些佝偻。脸上深刻的皱纹里，嵌满了疲惫、震惊、以及此刻眼睁睁看着一个儿子将另一个儿子打倒在地、拖走的、深不见底的痛苦与心寒。
他的嘴唇微微颤抖着，那双曾经睿智而威严的眼眸，此刻黯淡无光，只是死死地盯着凯尔文，以及凯尔文身边，那个脸上带着兴奋与残忍笑容、跃跃欲试的三王子凯里斯。
“凯尔文……凯里斯……”阿尔弗雷德，“你们……你们到底要做到什么地步？囚禁你们的兄弟，逼迫你们的父亲……你们眼中，可还有半分亲情伦常，可还有半分对诺亚先祖的敬畏？！”
“亲情？伦常？敬畏？”凯里斯抢先尖声笑了起来，他年轻的脸庞因为激动和兴奋而涨红，“父王，现在说这些，不觉得太可笑了吗？当你偏心伊莎贝尔那个女人的时候，想过亲情吗？当你默许精灵把手伸进王国的时候，想过对先祖的敬畏吗？诺亚王国不需要软弱的国王，更不需要一个把希望寄托在异族身上的国王！”
“够了，凯里斯。”凯尔文抬手，制止了弟弟更刺耳的话语，“父王，我们并非要伤害您，也无意彻底践踏亲情。我们只是……请您认清现实。看看窗外吧，父王。”